“别开玩笑——”罗克尴尬，天还没黑，别睡，醒醒。

    温斯顿确实是为大英帝国殚精竭虑，在罗克这里得不到确切答案，温斯顿当天晚上就前往约翰内斯堡，找英国政府派驻在约翰内斯堡的黄金专员艾伯特·阿奇博尔德。

    黄金专员顾名思义，只负责和黄金有关的相关事务，其他事务没有管辖权。

    在温斯顿的记忆中，艾伯特·阿奇博尔德是个年轻精干的小伙子，没想到岁月如刀，他刀刀催人老，见到艾伯特·阿奇博尔德的时候，艾伯特·阿奇博尔德已经变成地中海酒糟鼻大腹便便的中年人。

    唉，英国男人人到中年，秃顶发福的比例确实是有点高。

    至于酒糟鼻，这几乎已经成了英国人的代表形象。

    “这两年兰德矿区的情况确实不妙，大量金矿倒闭，矿工的薪水越来越高，约翰内斯堡对于环境的要求也越来越高，金矿开采是高污染行业，开采的成本也越来越高，产量下降不可避免。”艾伯特·阿奇博尔德眼袋明显，肚子大的惊人，衬衣扣子随时会崩飞一样，他的腰带肯定是特别加长的，一般长度应该是不够用。

    “兰德金矿是不是在枯竭？”温斯顿不在乎那些细枝末节，黄金专员是个肥差，不管是谁担任黄金专员，没有强大的自制力，用不了几年就会这样。

    能看得出，艾伯特·阿奇博尔德确实是养尊处优，他的办公室在约翰内斯堡市中心的繁华地带，一座三层高的白色大理石办公楼，一楼二楼办公，三楼居住着艾伯特·阿奇博尔德和他的家人。

    虽然温斯顿没有上三楼，但是从一楼和二楼的装修上，能看得出价值不菲。

    以温斯顿的眼光，白金汉宫的装饰水平也就这样。

    哦，办公楼外还停放着三辆勋爵汽车，其中一辆是艾伯特·阿奇博尔德和他的家人专用。

    “也不算是在枯竭，产量倒是一直在降低，你知道的，那些稳定生产的金矿，矿石的平均品位都在20克每吨以上，品位如果在五克以下，通常在兰德矿区，就会被认为没有开采价值。”艾伯特·阿奇博尔德也是无语，五克每吨，放在其他地区妥妥的富矿，在兰德矿区居然连开采价值都没有。

    温斯顿表情阴沉，他在来约翰内斯堡之前刚刚对有关金矿的知识进行过一番恶补，艾伯特·阿奇博尔德的话，明显又刷新了温斯顿对于兰德金矿的认识。

    “为什么没有开采价值？”温斯顿难以接受，在他看来，约翰内斯堡的这些矿场主都是被上帝惯坏了。

    “成本，主要是成本，在约翰内斯堡，金矿本来的税务水平就比较高，最近这些年，联邦政府和德兰士瓦州政府，以及约翰内斯堡市政府又开始增收环境污染治理费，金矿确实是利润很高，但是成本更高，很多矿主无法承担，只能把金矿低价转让。”艾伯特·阿奇博尔德眼神闪躲，温斯顿突然意识到不正常。

    黄金专员这个职位，常年和约翰内斯堡的金矿矿主打交道，所以很难说艾伯特·阿奇博尔德的立场。

    “也就是说，不是金矿产量枯竭，而是矿场主主动关闭金矿不再生产。”温斯顿感觉自己抓住了问题核心。

    “也不能这么说，克里斯蒂安勘探公司和尼亚萨兰大学——”艾伯特·阿奇博尔德还想纠正。

    “动动你的脑子吧阿奇博尔德先生，想想克里斯蒂安是洛克的什么人，尼亚萨兰大学又是谁成立的，所以这两家给出的结论不可信——即便是确定储量，也应该由皇家勘探协会来主持，决不能是南部非洲本地的勘探机构。”温斯顿把艾伯特·阿奇博尔德喷个狗血淋头——

    咦，这个形容不合适，应该说是劈头盖脸——

    好像也不怎么合适的样子，算了，就这样吧。

    艾伯特·阿奇博尔德脸色铁青，黄金专员大小也是官员，温斯顿虽然是前任首相，但是现在已经卸任，对艾伯特·阿奇博尔德实际上没有管辖权。

    “约翰内斯堡现在最大的金矿是哪个？”温斯顿不入虎穴焉得虎子。

    “洛克金矿——”艾伯特·阿奇博尔德对兰德金矿的现状还是很了解的。

    洛克金矿是罗克名下的第一个金矿，到现在已经稳定开采了18年，产量一直很稳定。

    温斯顿听到这个名字的时候也沉默，罗克的产业遍布南部非洲，几乎各行各业都有涉足，而且还都在行业内做到数一数二的位置，兰德矿区也是这样，温斯顿想调查兰德矿区的具体情况，无路如何都绕不过罗克。