“就是小名——”

    “铁蛋——”

    年轻人皱着眉头思考了下，还是把陈老大的名字登记成陈老大，铁蛋这个名字虽然也不错，但是四十多岁的人了，叫这个名字感觉不太合适。

    “你的五个孩子，年龄分别是多大？”年轻人继续登记。

    “原本有七个孩子，一个前些年伤了，一个被拉了壮丁没了音讯，剩下五个孩子，最大的虚岁才12，最小的才五岁——”陈老大脸上写满了担忧，他不知道登记这些干什么。

    “好吧，你的五个孩子，全部都要进入学校读书，最起码要完成义务阶段教育，你和你妻子一个星期后开始工作，孩子们的学习你不用担心，学校就在镇上，每天中午和晚上管饭，晚上可以选择住校，也可以选择回家住宿，还有什么问题吗？”年轻人完成登记，给了陈老大一份证明文件，这也意味着陈老大一家正式加入尼亚萨兰农业公司。

    “学校要收费吗？”陈老大被巨大的惊喜击中，他知道学校就是学堂，虽然已经无数次听人说过南部非洲学堂不收费，现在还是忍不住要确认。

    “学校不收费，不过你和你妻子要努力工作，否则学校就将取消你孩子读书的机会。”年轻人脸上是和煦的微笑，尼亚萨兰农业公司这一点，真的是拿捏住了华人的命脉，为了孩子读书的机会，即便是没有其他福利，华人也会努力工作。

    “放心，放心，咱一定努力工作，要不然那还能算个人——”陈老大感激涕零，移民公司的人说的没错，南部非洲确实是天堂。

    陈老大一家人分配到的是一栋南部非洲常见的崭新两层木屋，之前从来没有人入住过，木屋所占的面积很大，前院后院加起来半亩地大小，当陈老大知道院子里的土地可以随意处理的时候，陈老大马上就决定在房前屋后种满蔬菜，然后再养一些鸡鸭鹅，日子用不了多久就会红红火火。

    惊喜并没有停止，虽然陈老大和他妻子要到一个星期后才开始工作，不过第二天一早，陈老大就亲自领着孩子们去学校报名，他不想耽误孩子们哪怕一分钟时间。

    学校位于整个小镇的中心位置，能看得出，整个小镇就是围绕着学校建设的。

    和学校周围的联排木屋不同，整个学校的建筑全部都是钢筋混凝土结构的永固建筑，透过铁栅栏组成的学校围墙，陈老大看到的是郁郁葱葱的草坪，和修剪的整整齐齐的景观带，草坪中间还有用石板修筑的小路，通往草坪中间的八角亭，一群身穿背带裤的男孩正在草坪上追逐嬉闹，几个身穿红色方格长裙的女孩在八角亭里读书，这样的场景，陈老大从没见过。

    “请进来吧，我是这所小学的校长，我姓李，他们就是即将入学的孩子吗？”李姓校长和蔼可亲，在宽敞明亮的办公室接待陈老大。

    “李校长，麻烦您了——”陈老大领着孩子们跪下就叩头，这可不是自贱，华人传统里“天、地、君、亲、师”是可以叩拜的，除了这几种情况，谁让你下跪，你就问候他祖宗八代。

    不是骂人啊，而是叙叙家谱，万一是长辈呢——

    “快起来，快起来，咱们南部非洲不讲究这个——”李姓校长起身搀扶，倒也没有多惶恐，1922年的当下，皇帝也才退位没几年。

    重新落座后，李校长询问孩子们之前有没有接受过教育。

    “老二和老三上过几天私塾，后来交不起束脩，也就再也没有去过学堂，再后来兵灾四起，学堂被乱军焚毁，教授也不知所踪——”陈老大的话让李校长心情沉重，远东还有多少这样的孩子流离失所——

    “没关系，我们可以从头再来，12岁也可以接受义务教育，将来也可能考入尼亚萨兰大学——”李校长有教无类，南部非洲的很多成年人在工作之余也会参加夜校，或者是其他培训，只要想接受教育，总是有机会的。

    让陈老大惊讶的是，学校不仅管饭，而且还给刚刚入学的新同学发新衣服，里里外外全部都是新的，每人两套。

    衣服的面料不算太好，甚至还有点粗糙，不过摸上去很结实，做工也还不错，虽然说不上精致，线头什么的还是修剪的很干净，而且衣服是根据学生得身材发放，不松垮也不紧绷，三个男孩每人还得到了一根牛皮腰带，这让陈老大受宠若惊。

    “虽然衣服不要钱，但是穿得也要爱惜，不管新旧都要干干净净，来到南部非洲是一个新的开始，要以全新的面貌，开始你们的新生活——”李校长这话是对孩子们说的，也是对陈老大说的。