钱佩英下了炕，去女儿那屋翻包，掏出一两碎银子。

    大小伙子出门，身上不带钱哪能行，别再是有啥东西要买。

    男孩子不方便与她说？

    “我会和阿爷打招呼，那你明天愿意进城就去吧，我告诉你啊，不准太晚回来。你要是晚回，下次我就不准你出去了。”

    四壮急忙点点头。

    “带着本子笔，能对付写出字了吧？外面查的严，一看你这小年轻怎么没被征，要是被询问，好好写纸上告诉你是谁家的，别动手。”

    四壮没听完就已经出去了，接着帮家里干活。他在主要劳动力里还格外突出，谁也没有他干的多。

    钱佩英重新拿起针线笼，眯眼穿针，一边穿针引线一边心想：

    将来还是给闺女寻个爱说话的女婿吧，只干活还是不行，闷得慌。

    不过，话说回来，能干憨厚的吧，一般都不爱吱声。

    爱吱声的吧，甜言蜜语，心眼子多，总觉得占滑头的比例大。

    她闺女心眼实在，要是掏了真心，别再让那油嘴滑舌的给糊弄了。

    “娘，你琢磨什么呢。”

    钱佩英头不抬，顺嘴回道：“啊，我这不寻思像你爹这样的人，打着灯笼都难找。不讲吃不讲穿，好的永远先可咱娘俩。能说能笑更能干，还能担事。你说像他这样的男的，咋就那么少。”

    宋茯苓挠挠头：这是为点啥呀，猝不及防，吃口狗粮。

    ——

    奉天城。

    四壮熟门熟路扣大门。

    巧了，宝珠才收拾好自己，正打算今日去任家村看看马老太她们。

    也不知征兵，奶奶她们怎么样了。

    这几日她也是和哥哥犯愁，才安排完。

    大门才响了两声，宝珠就将门打开：“是你？”

    然后宝珠就觉得很奇怪，她自己家，怎么变成跟在四壮后面绕。

    四壮都没仔细看喜爱的姑娘胖了瘦了，就风风火火直奔人家仓房看粮袋子，检查多还是少。翻地窖，看人家菜存的够不够吃。要是不够，他打算自己想办法，靠抢也要给宝珠送粮，不能让饿瘦。

    宝珠很是纳闷你这是干啥，却没空计较，只顾问关心的人：“你们去了几个人，宋三叔有没有被征走？奶奶和茯苓姑娘眼下怎么样。”

    四壮检查一番后，终于直视宝珠，指着大德子挂在屋里的衣裳。

    宝珠懂四壮想问啥，就告诉道，她哥本是能回国公府的，由于腿脚不行，征兵也征不到他头上。

    可哥哥背着她，竟主动托了国公府以前的老管家，去了城防那里帮养军马。非要出一份力。

    还说，不在家，也能省出一份口粮给妹妹。

    宝珠气愤说：“他就是拿省口粮当借口，去陆家也能省。”

    四壮在本子上写：能给你哥送信，让他知晓你去任家村吗？

    宝珠愣愣道，城防，能，找国公府的老管家就能传话。

    那走吧。

    “啥？”

    专门拉脚的牛车上，这里坐着好些花一两个铜板等待发车的人。

    四壮他们一到，就凑齐一车，可以发车了。

    四壮选择离宝珠远远的位置坐下，但是却递过来一直扛着的棉被，示意宝珠围好。

    蹭了半截路，剩下的路就要靠腿走了。

    四壮将棉被打包好扛着，在前面放慢步子走。

    宝珠在后面，时不时抬眼看看前方高大的背影。

    四壮走着走着，忽然回眸，从怀里掏出块热乎饼，还知道饭点到了，要让女孩子垫垫肚，水囊也解下来，用满是茧子的手，蹭了蹭水囊口，免得人家嫌他脏。