“2023年9月17日，时间过得真快，等我们整理完食物舱，一抬头突然发现我们离火星已经那么的近了。火红的星球是那么的漂亮！以致让人如此的着迷。我们都很兴奋，都觉得不虚此行了。算来我们飞行了4462万公里，再有一个来月我们就可以在火红的星球上面着陆了。---鲍勃”

    遥望星空，一片片无限巨大而诡异的星云之中，不时都有幼星诞生，暮星死去。---无穷的宇宙尚且如此，何况我们这些卑微的人类！

    我们的宇宙到底有多宽旷？真的是无边无际的吗？还是它就只有针眼那么大而我们就生活在其中！到底有没有传说中的神灵在掌控着整个宇宙的生与死？还是它就是凭空崩出来的一个点并迅速膨胀到这么大的？我们真的是唯一的智能生物吗？······没事的时候大家总喜欢聚在一起讨论，有时地控中心的科学家工程师们也会参与进来。他们甚至把这个话题发到网上，引发火星一号的粉丝们一起来探讨一下。

    火灾的阴影渐渐从大家的心里消褪，机组人员又恢复了机械性的生活。大家每天严格地按着作息起居：准时6点起床，早餐后一起挤在生活舱的健身房里锻炼，然后各司其职---鲍勃在火星一号的动力舱检查飞行参数并做记录，和地控中心沟通；泰勒负责各舱的电器和消防安全；琳达负责准备三餐的食谱，做好食物的营养搭配；克洛娃检查各舱急救箱的配备，以及合成一些简单的必备药物。

    太空上的生活就是这样机械地日复一日地过着。而地球上，第二批志愿者的海选，也在美国各大州如火如荼的进行着。

    然而天有不测风云，就在他们即将登陆火星的时候，这颗红色的星球突然爆发了一场有史以来的超级风暴，一团团的漩涡风搅起一柱柱的高达十几公里的红色沙尘暴，横扫了大半个火星，顷刻间整个星球电闪雷鸣，红沙滚滚，强烈的风暴还伴发着强烈的地震，令整个火星都颤动起来。很快的包括美国在内各国在火星轨道上的卫星都接收到了地震产生的强辐射。十几分钟之后，火星基地失联了。NASA和太空司令部收到了基地摧毁前发来的求救信号和失联前的模糊视频片段。

    起初太空司令部还想隐瞒，但没过几天各国的航天机构都纷纷对外报道了此事。

    一时间包括总统府在内，各大新闻媒体都在询问火星基地的现状怎么样了？他们要求NASA和太空司令部出示基地的视频。瞒是瞒不住了，负责火星移民计划的三家只好联合召开新闻发布会，但他们只承认火星基地失联，并不确认基地已被摧毁。马克·汤姆斯本来想公布实情的，但他受到了太空司令部的威胁，加上之前他也同意了隐瞒火灾的事情，所以这次他只好选择了沉默，他没有去发布现场，而是待在办公室为火星一号的人想着逃生的办法。

    发布会现场有记者问：“据其他国家航天业发布的消息称，此次的尘暴是近万年来之最，而且还伴发了超强的地震。不知道你们的火星移民计划会不会因此有变？”

    “不会变！哪个星球没有自然灾害？我们地球不是也都有地震、海啸和火山爆发吗？难道我们大家就不活了？”约翰按预先想好的来应对。他微笑地回答着，仿佛胸有成竹。

    “可是火星和地球毕竟是两个截然不同的星球。我们虽然也有自然灾害，但我们的生存环境比火星强了千万倍。现在基地失联了，而且你们自己也不敢肯定它现在的状况怎么样了？所以新闻官先生，我是说如果，如果基地受到了破坏，我们的火星移民还要继续下去吗？”记者也不是吃素的，他一路刨根问底。

    约翰一时语塞，他憋红了脸不知道怎么回答好。

    这时迈克尔·金站起来说：“如果真的有这位先生说的情况发生的话，我们当然不会拿志愿者的生命去冒险。我们会暂停火星移民计划的。等评估可以重启了才会继续。”

    “那火星一号机组的人员怎么办？他们还在飞往火星途中······”

    “对，他们现在是什么情况？他们知道基地失联吗？我们可以和一号的人通话吗？······”

    “别急！一个一个来。”见现场一片混乱，约翰急得大声喊起来。

    由于之前隐瞒了食物舱火灾的情况，他们只好继续隐瞒下去。但问题是现在基地毁了，火星移民的志愿者已没有足够的补充返回地球了。既要对公众隐瞒，又要对志愿者隐瞒。火星移民合作团队一下子陷入了空前的信任危机之中。但是纸包不住火，事情总有败露的一天。为了能隐瞒真相，军方和NASA避开马克·汤姆斯私下商谈了一个对策，突然对外宣布说火星一号突发通讯故障，暂时也失去了联系。

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    火星的表面变得更红了。鲍勃也注意到了这个奇特的现象。他立即和肯尼迪航天中心视频对话，“控制中心你好，我发现火星今天特别红特别亮，是发生了什么事情吗？请帮我连接一下基地的实时画面。”

    他坐在动力舱的电脑前等了将近半个小时的时间，地控中心才回复他说：“对不起鲍勃队长，火星基地昨晚发生了尘暴，现在信号还没有恢复，等我们修复了再通知你好吗？”

    这让他很奇怪，以他们现在和地球的距离，通讯的时间差最多十几分钟，怎么今天会需要这么长的时间？

    鲍勃不放心的问：“尘暴很严重吗？基地没事吧？”

    又是漫长的半个多小时等待，这才有一个地控专家安慰他说：“鲍勃队长你放心，火星上几乎每个月都会有尘暴发生的。而且我们的基地是经受住了好几年的考验的。这个你放心好了。”

    “那，我可以看一下基地最后发出的视频吗？”鲍勃问。

    鲍勃注视着定格住了的地控中心的现场画面，许久之后地控中心才把视频发给他看。鲍勃看见基地突然一片红沙飞舞，接着就什么都看不到了。

    “为什么会突然没有了信号呢？以前有过这种情况吗？”鲍勃问。

    “这种情况以前也发生过几次。估计是沙尘的粒子密度比较大，阻隔了雷达的信号传播，或者是基地的雷达天线受了一点损坏。但是你不用紧张，我们的机器人会去修复的。”

    “火星轨道上不是有我们的军用卫星在运行吗？能通过它看看基地吗？”鲍勃问。

    “鲍勃队长现在火星表面一片红色的沙尘，能见度非常低。即便是卫星的高分辨率照相机也排不上用场。所以我们现在只有等尘暴逐渐停歇下来才有办法。”地控中心的专家回答说。

    几句对话用了一个多小时的时间。鲍勃切断和地控中心的连线后，心里有点忐忑不安的感觉。主要是食物舱的食物不够四个人返航了，不然他才不怕火星基地是地震了还是爆炸了。他越想越担心，起身拿了一个望远镜穿行到穹顶舱去观望。他一打开金属遮盖板，玻璃视窗外一个巨大的橘红色的星球赫然眼前，体积似乎比以前更大了，颜色也更红了一点，除此外看不出什么异常。

    他叹了口气，拿望远镜的手垂了下来。一回头发现琳达就在他的旁边。

    “怎么啦？看到什么了？”琳达问。

    “没什么。刚才地控中心说火星基地发生了尘暴。所以我想看看怎么回事？”鲍勃说。

    “尘暴？我看看。”琳达连忙接过他手里的望远镜望了起来。他这个望远镜不是什么高分辨率的，只不过能让肉眼看得更远一些罢了。琳达看了一会也看不出什么不同来，只好放下说：“什么也看不见呀！你不会让地控中心把卫星的照片传给你看？”

    “现在卫星也什么都看不见。不过他们说没什么大不了的，等沙尘平静下来就好了。”鲍勃也不想让她太担心。

    琳达偎依着他说：“没事就好。我就怕万一基地怎么样了？我们这些人就无家可回了。”

    “不会的不会的。我们的运气没有那么差。再说火星的尘暴又不是现在才有的。我们的基地在火星建了这些年，不是都好好的挺过来了吗？再说就算地表的那些太空舱顶不住，我们不是还有洞穴吗？”鲍勃抚摸着她的头安慰她说，其实他这也是在安慰自己。他在心里默默地祈祷着，希望地下的洞穴能够完好，这样他们登陆了以后就可以搬一些食物回母舰，就可以一起平安返航了。

    琳达悬空着钻进他有力的臂膀内，遥望着美丽的红色星球，叹息了一下说：“真可惜！这么漂亮的一个星球竟然这么危险。鲍勃，我们在火星待满3年就回去吧？”原本她报名移民火星的时候，是信心满满的要在火星上开发出一个新的天地出来的，现在她害怕了，她恨不能飞船即刻掉头返航。但这已是不可能的事情了。

    鲍勃低头注视了她一会，心里泛起一股的心酸怜悯之情来，他抚摸着她圆润的脸蛋，笑着说：“好，等我们待满3年，拿到了奖金回去我们好好地生活。到处去旅行。”他在心里暗暗下了一个决定，那就是如果有可能他会把活着的希望留给她。