悠扬的铜钟敲击声响起，瓦林斯堡又迎来了崭新的一天，不过照样得流血。

    开战三天以来，塔普特南部疆国的讨伐军，已经投入了至少二十支重刑犯连队、大约两千多名犯人参与攻城。他们之中的绝大部分人，在进攻结束之后，都没能回到军营里吃顿晚饭。

    而联合军团的这一边，即便有着城墙、三角堡垒、半月堡之类的有利防御体系，可是也依旧减员了七百多人。其中有一部分是城内征招的青壮，然而更多的，还是昨夜被格里苏斯领主派去参与袭营的软槭人士兵。

    那些人趁着夜色，乘坐三艘掠行舟悄悄从迂回出城，可是却在接近疆国讨伐军营地的时候遭到了致命的防空炮火。三艘掠行舟全部被击落，就连操控掠行舟的六名施法者都没能幸免于难。据说，那六个施法者里面，还有某位已故软槭人高官的亲戚。

    在昨日的交战之中，虽然关键的几座三角堡垒并没有易手，但是靠近人工运河那座水门附近的城墙却被严重破坏。

    因为地质问题，水门附近没有三角堡垒和半月堡，城墙也并不高，所以成为了城防体系的一个薄弱点。讨伐军的指挥官，第一天就派出一支连队，对这里进行了武装侦查。第二天，在猛攻邻近凯旋之门几座三角堡垒的时候，同样也派遣人手继续攻击水门段的城墙。

    带着攀爬梯之类简易攻城器械，那支由重刑犯组成的军队在越过壕沟之后，几乎是一边贴着城墙边与城头的守军激情对射，一边开始不间断地向城墙上方输送人手。

    布置在城头的几门子母火炮（大号的霰弹枪），开火了将近一百多次。超过二十多支子炮的炮管上，出现了头发丝大小的裂缝，再要强行开火估计就会当场炸膛。

    讨伐军一方，也同样付出了极大的代价。对于水门附近城墙发起进攻的连队，明明是最后才投入战场的，可是却第一个快被成建制的消灭。死去重刑犯的尸体，被他们的人直接丢进了壕沟，甚至将几段壕沟都填平了。

    然而，就在城头守军快要松一口气的时候，塔普特疆国的讨伐军却给他们上了一课。有一些在并没有直接参与攻城的士兵，偷偷藏进了壕沟之中，趁着交战时的硝烟和噪音，他们挖出了一条直接通向城墙的隧道。

    他们将数十桶炸药填满在隧道尽头，然后在守军疲乏而懈怠的时候点燃了药捻。伴随着“轰隆隆”如同闷雷的巨响，水门处的一段城墙被炸开了长约二十多米的缺口。

    在那段城墙上防守的士兵，几乎是同一时间就被炸上了天。飞射出去的城墙碎片，又无差别地对攻城和守城的士兵进行了一波收割。等到硝烟散尽，惊醒过来的人们能够看见的，就只有一大段溃烂成土坡的残垣断壁。

    进攻这段城墙的几支重刑犯连队，虽然只剩下大约不到三分之一人手，但是他们还是一边发出兴奋的狂号，一边趁乱涌入缺口。

    负责守卫这段城墙的兵长是乌弗瑞克，这个软槭人狂战士当时就狂暴化，带着一些老兵和征招的青壮预备队与敌人展开了猛烈的争夺。在这段缺口之中，他们与疆国组织起来的重刑犯，进行了最为原始的白刃肉搏。

    万幸的是，那些敌人也是强弩之末，而且守军一方在人数上还有局部优势。在激战了大约半个沙漏时之后，乌弗瑞克总算得到了片刻的喘息工夫，他拄着自己那已经卷刃的勾斧，矗立在尸山血海之中，好半天都没能说出话来。直到重刑犯连队的人被斩杀殆尽，统计伤亡的时候才发现，加上被炸死炸伤的人数，负责防守水门这段城墙的一个老兵百人队和一个青壮预备队，人数直接腰斩了一半。

    当晚，得到消息的联合军团的最高指挥官——纳门和格里苏斯——随即就调拨了一批士兵补充到乌弗瑞克麾下，虽然他们都是从瓦林斯堡征招的青年预备队而并非老兵，但是好歹也解决了人员不足的问题。乌弗瑞克只是稍作休息，就带人连夜抢修城墙，他的晚饭都是在工地上吃的。

    他指挥着那些青年预备队，令其带着柳条筐清理城墙的缺口，将还能够使用的墙砖都翻拣出来。然后，他又调拨了一些工程兵带着这些人，用翻拣出来的墙砖、柳条筐装的泥土作为填充物，把拆除城内房屋而得到的屋檩制作成框架，倚靠缺口搭建了一个小型的内陷式的瓮城。紧接着，他们又在瓮城墙壁的顶部，铺设出和幸存城墙相连的木制栈道，同时依旧是用柳条筐搭建了一些胸墙结构。

    之所以没有直接填补城墙，主要是因为在没有施法者协助的条件下，临时夯土造出来的墙壁质量肯定不过关，那样的临时城墙反而会再次成为这段城墙的“软肋”。

    只是，像乌弗瑞克这样构建瓮城，其实本质上也只是将这个“软肋”藏起来，借助其它完好的城墙和新造的瓮城来凑合保证防御体系的完整性。乌弗瑞克不太能理解，联合军团的最高指挥官为何给他调拨了充足的人手，可是却没有多派一些施法者过来。要知道，有了足够的施法者，大规模使用“化泥为石”法术，这段城墙缺口就能恢复如初。

    ……

    瓦林斯堡城中，已故麦西乌斯郡长大宅的觐见大厅中，二十七号和三十四号连夜召集了所有行会代表，以及跟着他们退守大宅那些城市戍卫队士兵的指挥官，进行了一场闭门会议。