第二天，当他沿着泥泞的街道行进时，埃赛勒姆的居民与他保持着距离。

    约翰身上披着一条用绢布做成的绶带，削瘦的身躯披黑色斗篷。一件黑色的长外套裹住了他的身体，从肩膀到脚踝都被遮住。

    厚实的黑色紧身裤、沉重的靴子和长手套盖住了被外套暴露在外的身体部位。

    他的头上还戴着一顶医用宽边帽。

    外套、兜帽、打底裤、靴子和手套都是用被上了蜡的皮革所制成，当阳光照射到这身怪异服装上时，它们闪着湿漉的光泽。

    而在他的脸上，还戴着一个乌鸦模样的面具，长长的喙嘴上塞满了玫瑰、樟脑和橙色的花朵，它们令人愉悦的香气旨在抵消瘟疫和腐烂所带来的臭味。放置在鸟嘴两侧的小玻璃镜片为约翰提供了他对世界的看法。

    “或许，这也不错。”他默默想着。

    约翰在街上走着，外套肩上的皮带上挂着泡过醋的海绵，兜帽上的小铜铃叮当作响。涂了蜡的羊皮纸被他挂在腰间，它们环绕着腰带上不断飘动，那上面据说是一些特效药的药方。

    此时的他，已经彻头彻尾地变成了一名瘟疫医生。和昨天遇到的那个“前辈”唯一有差别的地方，则在于他手里拿着一根细长的木棒，木棒被雕刻成鸬鹚的形状，一端是鸟儿弯曲的喙嘴，另一端是蔓延的鸟爪。

    而就在他身后，还跟着一匹骡子，扛着瘟疫医生特有的皮箱，这畜生时不时就会吐口唾沫。

    “振作起来，”约翰说着，他的声音在面具中闷闷作响。“我们会去看几个病人的房子，咕哝几句令人印象深刻的打油诗，玩几个迷信的把戏，然后就可以继续上路了。只要记住，当我们完成既定的目标之前，不—要—有—任—何—不—切—实—际—的—想—法，这是我们的宿命。”

    ……

    “你小子是拿醋泡了澡么？”老乌尔格林掩着鼻子，看着眼前的老朋友，用一种厌弃的语气说道。“还是你准备改行了，不再热衷走私酒精饮料，而是要给餐馆提供炼金醋石？”

    汉斯被问得愣了一下。不过，他马上就意识过来，这是使用那瓶“四贼醋”的结果。

    “别那么刻薄，老伙计。”他说，“丰收祭这几天，大部分人都会暴饮暴食，而那些食物的来源说不定还没你的厨房干净——盗肉者联盟那伙人有多下贱，你又不是不知道？”

    “就算在厨房里工作的大厨是食人魔或者山丘巨人，也不会采用他们提供的原材料——”老乌尔格林的话语，被厨房里传出来的喝骂给打断了，简而言之就是“嘴贱的老跛子”之类的话。

    汉斯和碎踵者全都哈哈大笑起来。

    “你看起来心情不错。老头，”汉斯说着，顺手在酒馆吧台点了“老三样”，也即热红酒、烤羊腰子以及杂碎馅饼这三种东西，作为自己的早午饭。熟睡一觉之后，大脑得到了充分的休息，他也得给肚子一些补偿才行。

    “嘿嘿，前些天那个戈林多先生给我写了一封介绍信。未来几年里，我说不定要离开塔普特一段时间，去个矮人的聚居地学习一下矮人的酿酒手艺，还能喝到最正宗的矮人啤酒、见识下我的亲戚们流传的传统战技……”

    被挠到了心痒之处，乌尔格林·碎踵者一口气说了好久，汉斯面前的食物都吃了一多半。

    “……我看你昨天在楼上房间也睡得很香，还打呼噜了，是不是糟心事也没了。”见汉斯一直在听自己说话，乌尔格林或许意识自己有些失态，于是一边擦着木酒杯，一边问了下汉斯的情况。

    “应该是没问题了，”汉斯点了点头。这一次，他依旧还是没有吃完一整份油滋滋的“兽人和斧头”酒馆招牌杂碎馅饼，“戗行的‘北方佬’古斯塔夫和那个看我不顺眼的税务总长，现在都遇到了真正的麻烦。像我这样的小人物，根本不会再让他们耗费宝贵的精力，如果他们还能有的话。”

    “戈林多先生的朋友都是一些正派人。当然，不是你们这样的‘正派人’。你帮了他们的忙，他们不会让你白白付出的。”

    “那是。”说着话，汉斯就将一个小皮袋子丢在了橡木吧台上面，里面传来几声叮咣响动。