经过大量准备，灰先知终于准备向埃赛勒姆发动了最后一次瘟疫战争，他希望能够一锤定音。

    穿越城市的地下隧道已经重新开放，每条路线都拓宽了，以容纳经过的庞大军队和装备。

    短短半个沙漏时，源源不断的地下帝国子民，就加入到了已经聚集的人群中。

    这些看似无穷无尽的人数中，最大的一部分是披着长袍的瘟疫狂热者，其次是他们的奴役氏族。

    这些瘟疫僧几乎把他们的大本营都清空了。

    甚至连他们用来酿造武器级疾病的巨大坩埚和熔炉也被拆除，以便在前线附近重新组装。

    长长的隧道中，大批的奴隶正在滚动着一桶桶装满污染物和有毒物质的铁皮桶。

    这场战役是被莱兹爱渥陛下应允的，是十三议会对埃赛勒姆“大征服”的重要组成部分。再加上，尼尼斯已经将前面所有的铺垫都做完了。因此，它得到了十三议会的充分支持。每个氏族都出了大约十分之一的力量，即便那些并不能进入十三议会的小氏族也不例外。

    然而，关于谁在指挥。这毫无疑问是灰先知尼尼斯。他在新建立的据点之间穿梭，发布命令，检查每个地点是否严格遵守攻击计划。他的要求既不含蓄，对任何使他失望的人也不宽容。

    得益于既往的成绩（如果有的话），尼尼斯现在拥有了绝对权力。因为他直接接受了来自老鼠之王的命令，此时的他是一位无可争议的神选灰先知，没有一个鼠人敢于质疑他的权威。

    进攻计划的第一阶段已经完成，借助强大的次元石法术，尼尼斯已经攻破了水厂防线。他已经将这里的人类玩意儿全部肃清，在净化水质的车间召唤出了莱兹爱渥的次元石化身。接着，那位神明的更是自己动手，使用了一条强大的隐藏咒语，在此处设置了复杂的欺骗屏障。

    这极大地增强了鼠人们的信心，特别是瘟疫氏族的鼠人，更是因此对于尼尼斯这个灰先知头一次产生了好感。

    就在这些迷宫般的隧道人满为患之际，匆匆赶来的瘟疫祭司们，也开始了他们那肮脏的仪式。

    一边吟诵着《老鼠之王的瘟疫颂歌》的赞美诗篇，他们一边用次元石制成的加热装置烹煮着着充满世界污秽的铁桶——这就是“瘟疫巨釜”——多元宇宙各位面已知的最严重的几种瘟疫，全都可以被这个容器酿制出来。不仅如此，通过堕落的仪式，那些瘟疫变得更加强大。

    那些瘟疫的致命性是如此之巨大，以至于搅动大锅的瘟疫僧都没能活下来，不得不随着一个倒下而另一个马上冲上去替换。可即便如此，狂热的瘟疫僧也没有胆寒，他们反而兴奋得眼冒精光。

    当那些混合物快要出锅时，尼尼斯亲自检查了它们，测试了每一种毒物。符合灰先知严格标准的瘟疫创造者们得到了满意的点头，而那些让莱兹爱渥陛下右爪失望的人，则只好被丢入了大桶，在自己的作品里融化。很快，整个净水车间的空气中，都开始弥漫起刺鼻的烟雾。

    虽然大多数鼠人都有很强的抗病能力——长期以来，他们一直通过不断的接触来预防瘟疫的有害影响——但现在，除了抗病能力最强的少数几个瘟疫僧之外，也就只有备受老鼠之王宠爱的神选灰先知才能在强大的次元石魔法庇护下，全须全影地站在这里而不受影响。

    就连守在净水厂外围的一些氏族战士，也被瘟疫所感染：来自“剥皮”氏族的一队身经百战的黑毛风暴鼠，以及以牙尖嘴利闻名的“啮齿”氏族的战士全都生病了；其中一些很快就以极为痛苦的方式死去，不过却有少数的幸存者从污浊的空气中汲取了力量，从不自然的雾气中汲取了活力。

    瘟疫增强了他们的感官，使他们感到狂暴，于是他们咆哮着，露出尖牙，几乎无法控制地期待着进攻的命令。但现在灰先知尚未发出进攻的信号，他用魔法控制住了这群野兽。

    为了减少被发现的风险，鼠人在地表上仅仅只保留了几个观测点，并且小心翼翼的掩藏着自己的存在。他们在等待夜晚的降临，灰先知预言说那时天上的月亮将会发出和次元石一样的诡异绿色光芒，而那也将是他们等待的信号———进攻的信号。

    ……

    独眼和歪嘴两兄弟的运气很棒。

    因为他们总是能够在最关键的时刻，用最短的时间找到最正确的路子，这次也不例外。