除了霜血兽人氏族和亮皮半身人,奎斯其实还在另一项战略之中,对于另外一支巨龙眷属种族的部队作了些引导。
那是一支焦阳大地精战帮。
大地精经常和强大的龙结盟,向龙提供财宝——有时是巢穴——以换取战斗中的帮助。
在所有彩色龙之中,蓝龙是最常和大地精结盟的,因为他们彼此之间的居住地在很多位面都有着部分重叠,而且双方都认识到结盟比敌对更有建设性。
强大的蓝龙经常“收纳”附近的大地精部落。与此同时,一些大地精的传奇故事则讲述了某些部落是如何经过许多代的时间,把蓝龙从雏龙养到成年并将其作为部落的战争兵器。
虽然两个种族之间的实质性关系是罕见的,但焦阳大地精部落的祭司们还是发展出了允许他们获得龙类生物特征的神术仪式。而焦阳大地精的血脉,也慢慢成为大地精的一个亚种。
相比于普通的大地精,有着蓝龙血脉的焦阳大地精外形更显得魁梧健壮、肌肉发达。虽然算是地精的远亲,但是他们的平均身高其实仅仅比人类略矮一些。
长臂、厚躯和短腿给予他们了猿猴状的外形。因为长时间在烈日下曝晒,所以他们的皮肤会呈现出一种蓝绿色的光泽。焦阳大地精长着一双明亮的蔚蓝色眼睛,通常都没有毛发,甚至女性的头顶也是光秃秃的,可是其宽阔的脸庞和尖耳朵又体现出一些猫科动物的特征。
比起其大地精表亲,焦阳大地精会显得格外狡猾而有耐心,但也经常像蓝龙那样自大。
他们天生热爱权力,如果一个焦阳大地精没有领导一个战帮或部落,那么他们就会觉得自己的人生相当失败。因此,一些有雄心壮志焦阳大地精,最终都会选择脱离自己原本出身的社群。
他们会尝试去建立自己的部落或战帮。
而盖厄斯·傲尾便是这样一个有着远大理想的年轻焦阳大地精。他本是一个焦阳大地精贵族家中的长子,没有继承家产的权利(大地精社会是幼子继承制),因此在其14岁成年之后就走出家门去拼搏属于自己的人生。
功夫不负苦心人。经过十三年的奋斗,盖厄斯·傲尾成功组建了属于自己的猪突战帮。
这支战帮总共有四千八百名大地精战士,其中还有三个完整百人骑队,由共计两百四十名焦阳大地精野猪骑士。
而正是倚靠这支猪突战帮,盖厄斯·傲尾与一头极老蓝龙达成了合作,成为一片草原的霸主。
那头蓝龙在得知了永序之鳞商会下发的赏格之后,兴冲冲地带着自己的眷属军团来到了无底深渊第46层。只不过,他的运气和实力都有些欠奉,在对加勒哈斯塔城进行毁灭作战的时候,遇到了几只伪装成位面商人的判魂魔。一时不察,那头极老龙就战死在了无底深渊。
好在,就在战帮即将陷入绝境的时刻,因为盖厄斯·傲尾他们所表现出来的战争潜力,所以永序之鳞商会也像对霜血兽人、亮皮半身人那样,对其施以援手进行了一笔投资。
当然,奎斯的投资不是白给的。盖厄斯·傲尾必须向他的新老板展现自己的价值,带人为永序之鳞商会卖命。在得到了“欸埃贤者”的明确指示之后,猪突战帮通过了一扇被打开的炉窑众门,开始转向无底深渊第45层。
无论是毒蛇森林最黑暗的深处,还是“三重国度”阿兹格拉特城市的大街上,总能够找到一些巨大到可以容纳几名食人魔并排通过的炉窑,这种奇异石制炉窑遍布于阿兹格拉特三个层面。
灼热的绿色火焰拍打着炉窑的拱形入口,当一名走进某座炉窑后,他会被立即传送到另一个位于阿兹格拉特中某个其他地方的炉窑里。旅行者们即使尝试去凝视炉窑上的火焰,也无法判断出它们所通往的目的地的,只能够看到另一个炉窑的内部。
能够探察出炉窑连通之处的办法,只有亲身使用它这一种方式。而绝大部分人并不知道,炉窑众门的控制权其实就掌握在乌黯主君格拉兹特手中。
如果他想的话,任何一座炉窑里的绿色火焰都能瞬间变成致命烈焰,将通过者吞没。因此,当虫族入侵三重国度伊始,就很少再有旅行者会去尝试通过炉窑众门进行三重国度之间的旅行——大部分连通阿兹格拉特重要节点的炉窑众门,现在都已经变得非常危险。
唯有勇敢的永序之鳞商会密探,在服下增加火抗的炼金药剂之后,依旧对炉窑众门进行着孜孜不倦的探索。为了实现奎斯的战略计划,他们尝试通过了数以千计燃烧着熊熊烈焰的炉窑。
而这种探索的价值,此时也体现了出来:盖厄斯·傲尾获得的第一批投资之中,就有足够多的炼金药剂,其麾下的猪突战帮全体服用了这种药剂,迅速转移到了无底深渊的第45层。
他们抵达了该位面一座城镇,阿拉伽士。在这个城镇那镶嵌着镰刀状刀刃的围墙之外,那些阿兹格拉特最可怜的苦役们不断地辛苦工作着,从城市周围那毫无特征的平原上收获着乏味的可食用真菌。此处是一处充满了奴隶的集中营。在此地,信赖远比金钱和那每道阴影下的黑心中潜伏的暴虐要稀少缺乏的多。
原本野猪骑兵的队伍中,一只喷吐着鼻息,带着黑色毛发与金属的庞然大物排众而出,它巨大而充满威胁,几乎没法被称为野猪。它更像一头多毛的公牛,肌肉发达,虽然武装的是粗糙的板甲与链带,但却像骑士的战马一样披挂严实。它细小的眼睛闪着红光,嘴里吐着长长的唾液。
盖厄斯·傲尾用带刺的鞋跟踢向野猪的侧腹,向队伍前方疾驰而去,战帮里的每一名大地精都得以看清这个焦阳大地精的狰狞面貌。
卷曲的羊角从黑色的铁头盔上伸出;锁子甲像第二层皮肤一样覆盖着他那肌肉无比发达的身体;哑铃般大小的拳头紧握着一个具有可怕的、阴暗外表的镰刀,其把手如同烧焦的木炭,无光泽的灰色金属刀片具有朴实的外形——除了几个彼此间相互独立的符文被刻在两端之外,其刀片上还刻有三个以“V”字形排列的小圆点。
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