这些孢子生物可能暂时缺乏更先进的生体形态的适应能力和掠夺性智力,但对于虫族的猎物而言,他们同样致命。从最基础的层面上开始,被释放到大气层中的微小孢子足以寄生比它们庞大数万倍的生物,从而慢慢成熟到可以入列成为虫巢之中新生代的士兵。
而在最复杂的层面上,这些孢子还可以与新生位面的某些魔法规则相互共振。给予它们足够的时间,绝对能够自然演化出能够施展魔法的魔法虫族。
除此之外,虫巢还产生了一些更大更高级的孢子,它们大多是虫巢针对原先生产出的种群成员进行定向改造的成果:这些虫族在被注入了一种由母巢分泌出的进化液体之后,它们身上全都长出膨胀的巨大肉袋,像是背上了书包似的。
根据各自的遭遇,这些虫族的孢子肉袋破碎之后有的会变成笨重而披甲的荚囊,让它们可以后就开始不断喷吐活体爆炸物和有毒污染物。这些还只是最常见的孢子生物。面对每次战场挑战,虫巢心智都会制定极为恐怖的解决方案。
它们有的会放弃一定的行动能力,并像蜱虫一样钻入大地,再张开自己的几丁质外壳保护自己。一旦安全地埋藏起来,就它们只会显示出在其结构上方的孢子烟囱,接着就它们便开始排出数不胜数种类的虫族孢子微生物——这些微生物开始了剧烈地改造局部区域范围内位面大气与生态环境来更好地适应虫族的需求的过程。
它们就是母巢的前哨。
还有一些,则生出了类似“生物机械化”的变化:它们的背部组织疯狂增生,长出了厚实的炮管和特殊的能量聚集器,变成了一门特殊的生化加农炮。这门大炮在开火前会发出高频的嘶嘶声,在它的目标被灼热的等离子体轰成原子状态前给予他们足够的时间来意识到自己的险恶境地。
这些巨炮虫族可以对重甲部队造成与无防护的轻装阵列相同的威胁。巨炮虫族的生化等离子可以瞬间吞没一辆装甲载具的外壳,将其内部空间极速升温的同时,把车组成员化为灰尽,亦或是引爆弹药库,载具将在一团巨大的火球中炸裂开来。虽然这种进化看起来是为了应对机械化的敌人,但是炮虫聚集起来对于集群的恶魔也是相当大的威胁。毕竟,没有几种恶魔比钢铁还要厚皮。
……
除了那些正在备战状态的生物,加勒哈斯塔很多地方也出现了一些非常有趣的自然演化现象。
譬如,在一处被蝇魔(塔那厘恶魔)们废弃的腐蛆工厂附近,一只因为之前不知节制地大量生育而损耗了太多元气、以至于现在连一两颗蛆卵都无法产出的蝇母,正在静静地等待着死亡降临。
和虫族母皇的待遇不同,在完全丧失价值之后,这只蝇母被它诞下的那些白眼狼似地子嗣无情地抛弃了——这完美阐释了塔那厘恶魔的无情——它已经没有了饭来张口的日子,原本极为臃肿的身躯正在以肉眼可见的速度飞速变得瘦弱,变得愈发无力。
不过,它倒是并没有因此而陷入暴怒与绝望。它已经感知到,自己现在已经成了一种“异位面生物”。虽然并不清楚内中各种原因,但是它非常庆幸自己能够在这种情况下死去。因为这样的话,它在加勒哈斯塔位面的死亡就不是彻底凉凉,作为塔那厘恶魔的它死亡之后会在无底深渊某个地方重生。它已经下定决心,重生之后,无论如何也不会继续以蝇魔的身份活着。
可正当躺在一堆腐殖质里畅想重生之后的人生是,一只长得像极了超大号螳螂的沼泽黾,突然从腐蛆工厂旁边沼泽的巨蕨从中蹿了出来。这种生物有六条高大的腿,其中两个前肢长着尖刺,附着厚实的甲壳;其它四条腿上则长着亿万根内部空心的纤毛,可以在水面展开以增加接触面积——这也使得沼泽黾可以轻松掠过举步维艰的沼泽和泥潭。
普通的沼泽黾最多不过能够长到一只山羊那么大,可这只巨型沼泽黾却硬生生长成了一匹骏马大小。经过长时间观察,确认没有危险,它便快速地蹿到了腐蛆工厂内部,直奔即将油尽灯枯的蝇母而来。它的下颌排出粘稠的液体,喷射到了蝇母脸上阻挡了后者的视线。硕大的口器不断碰撞,发出卡哒声和嘶嘶声,为自己能够即将进食的高质量食物而感到兴奋。
几十分钟过去,饱餐一顿的沼泽黾重新钻回了巨蕨丛里,此时的它感到心满意足。而就在它在沼泽水面快速划水以消耗多余的精力时,一声震耳欲聋的巨大吼声却突然从其头顶响起。
紧接着,一头像是长着超级粗大前肢蟾蜍的生物,以泰山压顶之势砸在了沼泽黾身上。
这是一头巨颚龙,是一种强大可怕的捕食者,它们光是吼声就足以撕裂器官、震爆眼球、炸裂心脏、震碎骨头。这种生物的诞生,完全就是一个意外:巨颚龙是一种有着龙族血脉的野兽!
它们是兽龙和沼泽巨蟾蜍的后代!而那些兽龙其实都是最近一段时间,收到了永序之鳞商会的悬赏,然后才来此进行狩猎的顶尖猎人——这些家伙生活的地方就是多元宇宙最大的猎场。
巨颚龙不能像普通的飞行生物一般飞翔。因为它们骨骼和肌肉太重,即使是翼展最宽大的个体都不能远距离飞行,也不能停留在空中。它们是通过跳跃而滑翔,用它们肌肉发达的前肢用巨大的推力把自己抛向空中,乘着空气,在空中滑行。这些动物极其固执,目光短浅,脾气火爆。
它们会异常狂暴地攻击敌人,用超大的身躯冲向敌人,如同肉山的泰山压顶。它们还能用自己铁锤般的拳头和强壮的尾巴粉碎敌人。