巍峨高峻的宫禁矗立在山崖峭壁之上，俯瞰着下方幽深的加尔贝湖，仿佛摇摇欲坠。

    当初工匠们在修建这处宏伟宫殿时，邀请元素萨满相助，他们法术将石头与森林融为一体。

    三座尖塔自宫禁中心拔地而起，由坚石支撑树木而成，塔尖高耸入云，侧壁窗棂轻启。

    每座尖塔之中都有元素萨满和成队的弓弩手坐镇，随时都可以借助高耸入云的尖塔——接引雷霆，或者居高临下射击——痛击来犯之敌。

    外墙则为隆起的花岗岩块垒成，内里则填充有经过反复蒸制的黏土，刚柔相济，即便使用投石车轰击，也难以奈其分毫。

    位于正中央的主殿，则是通过沟通野性之灵，凝聚一百余棵参天远古杉木，撑起了这座圆形建筑的骨架，上面再覆盖上砖石与青铜纹饰而筑成。

    任何心智正常者在看到这雄伟的建筑时，都会赞不绝口，心悦诚服地称赞其真乃奇迹。

    这处宫禁名为“米涅尤尔”，意为“众箭堡垒”，乃是厚坚岛和联邦的中心。

    “我们别无选择，”再次踏上厚坚岛的土地，沃夫加看着正在麻利卸载货物的龙眷氏族成员，以及站在不远处、体格壮硕得让他这个极地熊人都为之心惊肉跳的三个食人魔，小声地说道：“至少在回到家之前，我们……我们都没有任何选择。”

    听闻了沃夫加的话语，熊罴部族的酋长苦笑了声，开口回应道：“恐怕回到众箭堡垒，我们依然没有什么其它选择，”要比年轻的大酋长之子，沃利贝尔看得更为透彻，“就如同帝国依赖锡矿石一样，那些用来作交易的钢锭，未来肯定会牢牢给联邦套上一道枷锁……”

    沃利贝尔没有继续往下说，沃夫加并没有其外表看起来那般粗笨，他应该已经明白了自己接下来想要说些什么——明知是枷锁又能如何？

    无论是那头能够引发火山爆发的巨龙，还是之后从火山岩构成的传送门中降临的浮空巨兽，亦或是一路护送他们顺利回到厚坚岛的化鲸……没有一个不令他们瞠目结舌。

    对方如此强大，与之对抗的话，惨胜都实属不切实际的奢望。

    何况联邦也并铁板一块——极地熊人、海象人的各个部族虽然名义上需要服从大酋长的调遣，但在对方运送过来大量的钢锭面前，很难说不会产生其它心思。

    而这也正是奎斯选择对其实施怀柔商业掠夺的原因，换作是权力归结于皇帝，或者说凯撒一人的驼人帝国，则只能诉诸武力来打开它的大门。

    跟随这艘商船前来厚坚岛的主要负责人是食人魔三兄弟，可是他们却并非主要的对接人员，为了方便沟通，奎斯特意在灰烬世界招募了一名外交官。

    “哭脸”——这个因罹患兽化症，能够在人、半食铁兽半人、食铁兽三种形态自由切换的荼卡城大竞技场角斗明星，被少年蓝龙花钱买断了其职业生涯。

    有酒、有肉、有架打的美好生活，彻底离他远去。

    想要喝酒吃肉，必须要先学会说极地熊人的各种方言、俚语；闹情绪、想要打架，则会有食人魔壮汉那鲁这位角斗场上的大前辈帮忙，用物理手段教导规矩。

    至于说受伤、头痛之类的小问题，巫医帕鲁则表示各种药剂管够，特别是被奎斯命名为“藿香正气”的精力药剂，学习的时候喝一勺就能解决他的懈怠情绪。

    “三位大人，”检查完学习进度，连喝下三大勺精力药剂的“哭脸”，哭丧着脸说道：“那两个极地熊人已经认可了，我今天说的俗语吐字发音，相当准确。”

    使用了巧舌术卷轴——其实这本来是奎斯给“哭脸”准备的辅助道具，可是“总有主意”的布鲁认为学习要踏踏实实，因此只在自己检查其学习进度时使用——布鲁也听懂了方才“哭脸”说话，以及之后沃利贝尔对于他的评价。

    “戒骄戒躁，”在法术的作用下，布鲁用标准的极地熊人语言回答道：“学习是个螺旋上升的过程，再定个小目标——走到他们说的那座众箭堡垒需要两天时间，这段时间你要抓紧学会书写常用的极地熊人文字，大概五百个字左右。”

    如果哭泣有用的话，“哭脸”并不介意大哭一场。接下来两天，坐在裂蹄牛拉的货车上突击学会书写五百个极地熊人文字之后，他已经欲哭无泪。

    利维坦号从灰烬世界运送过来的物资，远不是用几艘纳尔型战舰拼凑出来的一艘风帆货船所能承载，他们这支队伍的任务只是先来建立外交关系而已。

    可即便如此，船上卸下来的货物也堆满了三十多头裂蹄牛拉的大车，一整队龙眷氏族的沙漠狗头人战士护卫着这支车队。

    至于说那艘货船，在卸载了货物之后已经开到外海抛锚，一路跟随他们前来的化鲸就深潜于海底，不眠不休的不死生物时刻在看护着这艘货船。

    厚坚岛不像驼人帝国，并无沙漠环绕在其外围。但整座岛屿周围，却皆是悬崖峭壁，星罗棋布的哨所堡垒就建立在山岭之中的道路上，形成层层关隘。