老太太坐一辆八人抬大轿，王夫人、凤姐一人一辆四人轿子，宝玉骑马随在一边。迎春、探春和惜春坐一辆朱轮华盖车，原本安排黛玉和宝钗坐一辆车，如今林贵已是带了一辆车来，黛玉边说不和宝姐姐挤，又把探春从那边车上挪过来，和自己坐一辆车。

    两人在车上说笑了一会儿，车边上又都是林家的仆妇随从，黛玉便掀开了帘子，朝外观望，探春本就好奇，见此，哪里还管得住自己，笑着道，“让我瞧瞧，让我瞧瞧！”

    不其然见，黛玉便瞧见了云臻，突然看到他身边跟着的孙绍祖，不由得愣了一下，眉头蹙起，很快收回了目光。云臻扭头看过去，见孙绍祖正朝黛玉那边张望，不由得眉头一拧，他的身边，严铎已是眼疾手快，一鞭子朝孙绍祖抽了过来，“孙大人可真是有闲心啊！”

    这已是第二次被抽了，黛玉不由得忍俊不禁。探春放下了帘子，好奇地问她，“你这是笑什么？可是认识的人？”

    “那人我不认识，不过，我眼见着他被人同样的人抽了两次，才觉着好笑。”

    “还有一次？什么时候的事？”

    “好多年前了，我还没有去扬州前。”黛玉抿了抿唇，原书上，孙绍祖是个中山狼，他妹妹是要嫁给北静王的，他自己是跟着云臻的吗？

    很快，临安伯府便到了，出来迎的是临安伯府的嫡长媳，见过礼后，从二门到正房短短一程，扶着老太太说了一箩筐的好话。待进了门，里头人已是不少，临安伯老太太自然是起身迎了过来，和贾母一拉扯，两人各自叹了一声，说道，“老姊妹这都多少年没见了！”

    待各自安坐，有丫鬟拿了蒲团出来，黛玉、宝钗和迎春、探春、惜春跪下来给老太太磕头，老太太一个个拉着说话，自然是说标致好看之类，待到了黛玉，便听到一个声音道，“丫头片子，这才过去几年，你就不认得我了？见了我，连招呼都不打一声？”

    黛玉跟老太太告了罪，扭头，循着声音看过去，见是南安郡王府的太妃，略略愣了一下，要过去磕头，北静王太妃道，“你也真是的，有多少话不能稍微等一等的？孩子这是来给人拜寿来了，你这着急忙慌地催着做什么？”

    一句话，倒是不叫人觉着黛玉是目中无人了。连贾母也觉着稀奇，临安伯老太太来不及打发见面礼，将一支玳瑁镶金嵌珠宝镯褪下来，套进了黛玉的腕上，推着她道，“快过去和南安太妃说说话，一听便知是与你相熟的，这是等不及要见你呢！”

    黛玉便过去了，在南安太妃跟前福了福，笑道，“一别多年，黛玉依稀记得当年在北静王府见您，才三岁，诸多事已是记不起来了，还请恕罪！”

    南安太妃朝黛玉手上的镯子瞥了一眼，对临安伯老太太道，“我记得这镯子还是你年轻时当媳妇儿时，先太后送你的，这么多年了，就这么拿出来，也不心疼？”

    “怎地不心疼，原是打算给她别的，谁叫你这么火急火燎的，我若是略有怠慢，不显得欺负孙儿辈？”

    南安太妃瞥了临安伯老太太一眼，朝黛玉招招手，待她近了，又不与她说话，反而是拉了自己身后的一个姑娘，比黛玉略要小那么一点儿，对贾母道，“这是我那孙女儿，成日家我就说，你也别觉着自己家世儿，容貌儿，性情儿都是不得了的，又加上认得几个字儿，你是没有见过那好的，不比那宫里的公主们都强。”

    “是个好的，我也算是见了些人儿，还真没有见过比她好的呢！”贾母见这姑娘生得确实好，又是南安郡王府出身，头上点翠嵌珠石凤钿花便又增色不少，真心叹道。

    “那是你灯下黑！”南安太妃牵着她孙女儿的手，指着黛玉便道，“这便是我跟你说过的姐姐，可不是比你强了一百倍？别说你只是个郡主，你瞧瞧她是不是比那宫里的公主们都强？”

    屋里显得很静，不少人都知这是在算多年前的老账了，谁能料到，南安太妃竟会发起作来，这些诰命小姐们无不为黛玉捏了一把汗，谁知见她淡淡一笑，“老太妃说笑了，我好与不好另当别论，只我爹爹成日里也教导我，我如今锦衣玉食，非全赖祖上之德，便是祖上四代封侯，我爹爹被点中探花，也都是皇家恩德，为人臣子，当思忠君报恩，随意攀比，终非贤德之举，实不敢领太妃娘娘的赞！”

    南安太妃愣了一下，半晌才道，“你倒是和你母亲不同，她是半棍子打不出个屁来，你倒是伶牙俐齿，你父亲也是个遵法守礼的，真不知你这性子从了谁？”

    “能从了谁？林大人探花出身，自然是腹有诗书，莫非他还能和你斗嘴皮子不成？我倒是觉着这孩子气质芳华，是个不错的！”北静王府太妃朝黛玉招招手，“好孩子，过来，等着和你说几句话真是不容易！”

    黛玉过来，北静王府太妃挽着她，见她的腕子上还带着当年她给的碧玺珠翠玉串，不由得越发高兴，“还戴着呢，这都多少年了，果然年轻就是不一样，这多漂亮！”

    一时，说完了话，临安伯老太太便说叫府里姑娘把姑娘们带出去玩，自己和几个老姐妹一块儿说说话，黛玉便跟着出去了。探春落后两步，趁机拉着黛玉，问道，“你和南安太妃以前就认识？怎么瞧着她对你不欢喜？”

    黛玉便与她把一些渊源说了，“你也不能担心，她也拿我没有办法，不过是凑准机会，在众人跟前落我的面子，于她是没有半点好处的！”

    “只是，她终归是老太妃，京城里四个老王中，她也是里头的一个。”

    “这都是老说法了，忠顺王不是王？还有，皇上跟前那么多皇子，如今虽然都没分封，可哪一个又是好打交道的？”黛玉不愿叫她多担心，便指着前边一片梅林，“我们去那边瞧瞧！”

    正要过去，轻絮已是凑了过来，对黛玉低声道，“姑娘，那边郑平说有话要说，因这边都是姑娘们，他不敢过来，怕冒犯了，还请姑娘移步！”

    探春知郑平的身份，忙松开她，“你快去，回头我再找你说话！”

    黛玉忙过去，轻絮带着她一直往里头走，梅林中条条小径四通八达，她往里头走了两步，没看到郑平，反而是钟顺，在她跟前行了礼，“姑娘，八爷在那边等着，请跟奴来！”

    黛玉不由得加快了脚步，才绕过一个弯儿，便看到云臻乌发玉冠，一身鸦青色的鹤氅，正站在小径的尽头，朝她笑盈盈地看过来！