夜幕降临，季茶拿一条绳子把钟离给绑了个结实，吩咐洪辰：“我去里屋睡了，你晚上在外屋可一定要看好这驼子，别让他挣脱。”钟离开口道：“那驼子我想拉尿屙屎呢？”季茶瞪着他道：“那就都拉在裤子里。”

    洪辰听了连捂着鼻子说：“真若拉尿在裤子里，那得多臭？”

    “那臭到的也是你不是我。”季茶过去掀起里屋门帘，迈进去后又转了个身，“他要拉尿屙屎，你就给他松绑带他去院里墙角解决。一定得看好，别让他跑咯。那人头，可值几千两银子呢！”看到洪辰点头答应，才彻底进了里屋，放下门帘。

    夜色越来越深，慢慢屋子里已黑得伸手不见五指。洪辰本来已快要睡去，却听到钟离小声说：“伐竹客。我问你件事情。”

    洪辰甩了两下头，暂时驱走困意：“问罢。”

    钟离问：“你和采茶姑娘是什么关系。她是你姐姐么？”

    洪辰笑着说：“她哪里是个姑娘，她是个男的嘞！”钟离奇道：“什么？真是男的？”洪辰说：“是啊。你不是见过一次？我第一次见她扮成女的，也根本没认出来。只能说这易容换貌的本领实在厉害。等有了机会，我也得学一学。到时候扮成八十岁老爷爷，到了哪里一开口都是‘老朽’，比整天喊这个大哥喊那个大爷的舒服多了。”

    钟离说：“听起来，你们二人也是才认识的。”

    “是啊，算起来，也就……也有些天数了。”洪辰数了数，却发现算不清认识季茶到底有多少天，仿佛也就前两天的事情，又仿佛过了好几年一样，“我与他初遇之时还是夏日，而现在已经入秋，晚上很凉了。”

    钟离说：“其实按照云州气候算，如今还是夏天。天威城偏北一些，秋天来的早些。”

    洪辰说：“或许如此。我听说在比天京更北的地方，连夏天都很凉快，到了冬天地上还会铺起及膝的大雪。我从小到大，见过的雪，最厚也就没过脚踝而已。”

    “说起雪，我很久没有见过雪了。越国从不下雪，我几乎忘了踩在雪地里，会是个怎样的感觉。”

    “越国？那似乎是南方的国度。”

    “是，云州正南边便是越国青州，西南则是荒州。”

    “你从前在青州还是荒州？”

    “都不在，我在越国最南方的蛮州。那里的水土人情，饮食风貌，与云州这种中原地方十分不同。”

    “哦？有什么美味吃食么？”

    “那里终年如春，水果长势极佳。紫黑色的葡萄，火红的柑橘，都比北方的要好吃许多。尤其是一些北方压根没有的特产，别有一番风味。我最爱吃的便是当地人喊作凤梨的一种水果，味道酸甜可口，倘若捣碎榨汁，只尝一口便会满嘴生津。”

    洪辰暗暗想象起凤梨究竟是一种什么样的梨，接着问：“蛮州离着此地远么？”

    “足有数千里之遥。”钟离说，“蛮州虽隶属越国，但不甚开化，不似青州那般已和中原云州无异，他们那里不少人，至今还披发赤足。有些部落的，连衣服都不穿。”

    “这我曾听说过。”

    洪辰想起季茶所言，最南之地的人有“披发文身，赤身露体”的习俗，恰与钟驼子所说契合，不由更为神往，心中反而纠结起来：等入了冬，我是去天京以北看大雪好，还是去南方蛮州吃水果好？

    钟离几番交谈，发现伐竹客此人见识甚少，与那采茶人更是不怎么相熟，耳中又听得隔壁采茶人睡熟的呼吸声，便趁着此机会说：“伐竹客，其实不是我挑拨，你武功如此厉害，天下何处去不得？为什么要给那采茶人鞍前马后的？”

    洪辰说：“我们二人合作，能做许多一个人做不到的事。”

    “嗨，他也就糊弄一下你，实际是把你坑啦。”钟离接着道，“你瞧瞧，你跟着他，如今已到了被大虞归义司通缉，身份还被怀疑成魔教教主的地步。驼子什么事没经历过，什么人没见过？你若是跟着驼子做事，一定会做出比跟着那不男不女的家伙更大的成绩。”