“大多都是狗官和土匪，还有他们助纣为虐的手下。可谁也说不准，其中是不是有比较无辜的人。但我不去想太多，为了完成某些目的，杀人有时候是避不可免的事。这又不是太平盛世，有官商勾结蛇鼠一窝压榨百姓，有宗门帮派独霸一方欺凌弱小，你若心慈手软，只会给别人招来更大的祸患。师父跟我说过一件事，教训我千万不能在该心狠的时候心软。”

    洪辰好奇：“什么事？”

    “师父年轻时志在行侠四方，曾从一个恶霸家中救出来一个被抢走欺凌的可怜女子，当时想杀了恶霸，可恶霸有个八十岁的老母亲，跪着向师父求情，说：‘我儿子一定会改邪归正，他死了我可怎么活？您就饶了他这次吧！’师父见她可怜，就放了恶霸一马，送女子回家，吃了个饭后就离开了。可到了第二天，师父发现自己有个小包袱落在了女子家，就回去取，你猜师父看见了什么？”

    洪辰问：“什么？”

    季茶幽幽地说：“当师父赶到女子家时，正看见恶霸正拿一根铁棍疯狂敲女子的脑袋，整个头都不能看了，女子的父母也倒在了血泊里，而恶霸那看起来可怜无比的老母亲，面目狰狞，双手死死掐着女子五岁弟弟的脖子，把孩子给扼断了气！”

    洪辰忍不住说：“好狠的人！连小孩子都杀！”

    “师父这次没再留情，杀了恶霸和他母亲。从那以后，师父再也不曾留情，对恶人出手必杀，因为知道放走了恶人，往往会导致别人遭受更大残忍。”季茶说到这，长长吐出一口气，“师父把这个故事讲给了我，我再讲给你。希望你以后杀人时，千万别再和今日一样犹豫。”

    “但愿罢。”

    洪辰听了季茶讲的故事，只觉心中郁结情绪立马得到了些疏解，自己终于能畅快地呼吸喘气。

    既然钟驼子逃了，季茶和洪辰也无意在天威城多作逗留，出了院子，一路向北。到了城门处，有许多士兵阻拦。洪辰拿着饮雪刀，第一刀把面前士兵全都劈开，第二刀将城门大锁斩断。

    季茶抢了两匹战马，洪辰打开城门。两人上马出城，策马疾驰，一路耳边风声呼啸，直跑出去好几十里，到了一处村庄才停下歇息。季茶找了户农家借宿，农夫虽然看见两个拿刀带剑的人有些害怕，但一见洪辰掏出来一锭亮闪闪的银子，便立马高兴地招呼老婆来给客人生火做饭。

    翌日，二人骑着马继续往北行，身上装了从农户家买的肉干烙饼还有两皮囊清水。在荒野中穿行了三日，才到了一处市集，在那里买了新衣服，并寻了个客店暂时休息。这一天，季茶与洪辰把新得来的雪风切，铁打江山扇以及饮雪刀都化为了天铁，但钟驼子那把剑，却无论如何也化不成功，只得放弃。

    “这剑品质好高，以我目前的‘离火神术’竟都没法提炼天铁。”季茶把蛇剑用布条缠起，挎在背上，“还是先把它保管好，等以后见了师父，让师父亲手化了。”

    洪辰看着面前桌上铺开的一张纸，说：“现在我们身处的地方，到戴夫人给我们说的这地方，还要多长时间。”

    季茶指着纸上文字说：“你瞧，这上面写着‘天京城北，回雁山下，白马庙中，将军像旁’。倘若戴夫人没骗咱们，‘消愁’就在回雁山一座白马庙里。我们离着天京尚有百余里，到了天京也需要从东方山脉穿行去东北方向的回雁山，估计怎么也得有七八天，甚至更久。”

    洪辰感慨道：“那还真会是一段不短的旅程。希望这把消愁会是我要找的刀吧。”

    季茶说：“真不知道你到底要找到什么样的刀。消愁可是消失已久的名刀，为前代云雾山刀帝请天下六位铸刀名匠打造，名字取自‘举杯消愁愁更愁，抽刀断水水更流’。相传他曾用此刀一刀劈断了一条河。”

    洪辰惊奇：“这么厉害！”

    季茶摆手说：“听云墨派的门人弟子给他吹牛呢？还抽刀断河？我寻思着也就是劈开个石头，堵住了一条胳膊宽的小溪，还不一定劈了多少刀。江湖上的大侠，大抵名过其实，干出点事情就要请人疯狂吹捧，好作为交际资本。就上次在将军府见的那对‘谪仙剑’和‘神女刀’，俩人在天京北边地界整了个‘神仙山庄’，定期举办什么‘神仙大会’，广邀江湖年轻侠客去比武，再给他们搞个排名什么的，借此吸引各宗门帮派关注，敛取钱财。”

    “唔。那咱们取了消愁，也可去凑个热闹。”洪辰说，“既然去那里的侠客极多，一定也有许多神兵利器。”

    季茶拍了一下洪辰肩膀，道：“哟！你小子还学精了啊！知道哪里人多，哪里就能发财。不错不错，有长进。这神仙大会每隔四个月的十五举办一次，分别是腊月十五，四月十五，八月十五。咱们取完消愁，正好能赶上八月十五那趟。”