方琰先是这样，关切的问了一句。

    “因为时间晚了，又恰逢下雨，所以滞留在凌家。今早天微亮时才回来，不过，我昨晚休息得很好，今早吃得也不错”。

    老刘怕方琰替他担心，慌忙这样解释。

    “呵呵，但愿你没有骗我”。

    “没有，绝对没有”。

    “好吧，我就姑且相信你。哦，有件事我想拜托你一下”。

    “哎呦，少爷，干嘛这么客气呀？有事你尽管吩咐就是了”！

    “帮我找一下杏花儿，我想请她帮个忙”。

    方琰终于切入正题，可没想到老刘的回答，大大出乎他的意料。

    “杏花儿辞工了”！

    “啊！辞工？什么时候的事啊？谁批准的？是你吗”？

    方琰已经有些怒了，他本不想对老刘发脾气的。

    “是……是冷小姐批准的，就在咱们出发的同一天”。

    老刘声音放低，虽然不是他放走的人，但他却像是很自责。方琰得知责任在冷春竹，随即改变了对老刘的态度。

    “这不怪你！哦，你知道她去了哪里吗”？

    方琰还在打听杏花儿的情况，这个问题却把老刘难住了。茶园加上茶厂，有几十号人，若有员工辞职其实也正常。身为管家兼方氏茶业主管的老刘，也没有闲暇去打听某个员工辞职后的去向。

    “不太清楚，据几个与她要好的女工说，她好像这几日都不在家”。

    老刘将自己所了解的情况，都告诉了方琰。方琰没有往下追问，便迅疾挂了电话。

    尽管没有了帮手，但为了满足女儿紫嫣的心愿，也为了他的夙愿，方琰决定独自带紫嫣出门。

    紫嫣是个聪明的孩子，谎称自己要买书，求方老夫人允许厨房杂役小五子帮忙。老夫人很爽快的答应了，小五子也很乐意“出差”，毕竟可以趁机到城里玩儿一次嘛！

    “小五子，去车行租一辆好车来”。

    方琰这样吩咐，小五子不敢怠慢，很快便去了车行。不多时，一辆全新的马车，外加一匹好马和一个好车夫，全都租了下来。

    “少爷，这比咱府上那匹老马强多了”！

    途中，小五子在找寻着话题，方琰却只敷衍着点头。一路上，他一直在琢磨着，那个杏花儿究竟去了哪里？

    “等等，能不能停一下车呀”？

    临近县城时，一直向外张望的紫嫣，突然大声的嚷着。

    “还没到呢”！

    方琰沉着的说道。

    “不，我就要下去！我看见了一大片花，我要去摘一些回去给妈妈”！

    “啊？紫嫣小姐，我没有听错吧？你的妈妈？她……在哪里”？