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    半个小时后。

    出租车在百步坡小区单元楼下停住，目送司机开车离开，乔四美冲林跃说道：“大哥，上楼前你得先答应我一件事。”

    林跃不解：“我为什么要这么做？是不是你又闯祸了？”

    “哎呀，你先答应我嘛，先答应我……”

    “好，说吧，什么事。”

    “呆会儿无论看到什么，你都不能生气。”

    “好吧，我答应你。”

    听到这句话，乔四美松了一口气，这才拎起那个帆布包，转身走入单元楼的楼道。

    林跃和乔七七跟在后面来到二楼，她拿出钥匙打开防盗门，俩人一进屋，林跃明白了乔四美为什么会对他说那些话。

    “哟，老大回来了。”

    说这话的不是别人，正是那个便宜老爹，乔祖望。

    乔七七微微一呆，下意识叫了一声“爸”。

    他听林跃说过，去年老头子找了一帮赌徒，在老屋里天天赌，夜夜赌，严重影响了乔三丽和乔四美的生活起居，于是他把在百步坡新买的房子的钥匙给了她们，没想到会在这里遇到乔祖望，莫非……他知道俩人今天回来，特意过来参加接风宴？

    还别说，桌子上放着五个菜碟，有荤有素，有鱼有鸭，还真像那么回事。

    林跃皱了皱眉：“你怎么在这儿？”

    他比乔七七想得要多，因为如果乔祖望只是来参加接风宴，乔四美没有必要在楼下说那些话，问她这么做的原因，还神神秘秘不肯明言。

    “你是我儿子，我是你爹，老子来儿子家，还要看你脸色？”

    这很乔祖望，没脸没皮的事也能给他掰扯出几分歪理来。

    林跃刚要说话，主卧房门打开，乔三丽穿着一件鹅黄色连衣裙由里面走出来，一看就是新买的，以前没见她穿过。

    “大哥。”

    她站在靠近客厅沙发的地方跟他打招呼。

    林跃点点头，喊了句“三丽”。

    乔七七有些不理解，因为总觉得俩人的称呼跟以前有很大不同。

    不是字面意思的不同，是情绪上的不同。

    乔祖望说道：“王一丁马上就到了，这个样子才像话嘛，瞧瞧你以前，对他什么态度？再看看人家，这一年多时间，一到节假日就送东西，帮忙干活，这样的好男人不多了。”

    要说这乔祖望吧，混归混，但不可否认的是，时不时也能说出几句像样的话。

    这时乔四美端着一盘油炸花生米从厨房走出来，望乔三丽说道：“姐，你今天好漂亮。”

    林跃循声一瞄，恍惚间看到乔二强在厨房忙活的身影。

    他先把乔七七让到沙发上坐下，吩咐小弟给乔三丽拿在国外带回来的小礼物，完事拉着乔四美的手进了三卧。

    “乔四美，你给我说清楚，这是怎么回事？”

    “大哥，你说过不生气的。”

    “你不说清楚我才生气。”

    “是这样的，我跟三姐不是从老屋搬出来了吗，爸在老屋那边挺了半年多一看我们真不回去了，房费也不给他，他一赌气就把老屋租出去了，也跟着搬来这里。”

    林跃听完她的解释，脑筋稍微一转便明白过来，乔祖望这是一看两个女儿不照顾他生活起居了，房费也不给了，闹到最后人财两失。完了听说自己带着七七去北方了，干脆，他也厚着脸皮搬过来吧，要知道这边房子是三居室，客厅厨房卫生间都有，住着比乔家老屋还舒服，又有女儿照顾，还能把老屋租出去赚钱花。

    这小算盘打得，不愧是乔祖望呀。

    “那二强是怎么回事？他怎么也来了？”

    “二哥已经欠了爸三个月生活费了，爸知道你今天回来，就喊他过来做饭，说是帮你接风。”

    “原来是这样。”

    林跃恍然，老话讲吃人的嘴短，拿人的手软，乔祖望也知道把老屋租出去，跑到儿子家里鸠占鹊巢有些理亏，便借他北上归来的机会好好补偿一下。

    碰到这种事情，当儿子的总不能把老子赶出去。

    “他可太能算计了。”

    乔四美点点头：“但我想不明白三姐为什么一点意见都没有，她好像很乐意爸搬过来。”

    林跃没敢往深处想，又把话题扯到乔二强身上：“乔二强年前不是结束了烹饪学校的课程，找了一家酒店在后厨做事吗？怎么会没钱交生活费？”