“乔二强？二哥？”

    乔七七以为自己听错了，要知道乔二强自从和马素芹离开南京，已经七八年没有露面了，过年也不回家，乔一成和齐唯民结婚，别说参加，连一句贺词都没有。

    “大哥，会不会是诈骗电话？”

    林跃并没有因为乔七七的谨慎和日益成熟而高兴：“赶紧的，收拾一下东西跟我去句容，乔三丽和齐唯民他们已经过去了。”

    一听连乔三丽和齐唯民都赶过去了，乔七七知道一定出了大事，不敢怠慢，急忙去拿手机和车钥匙。

    乔三丽和齐唯民是从南京去句容的，林跃和乔七七由上海出发，赶到目的地的时候天都黑了。

    二人从车上下来，走进警察局办公楼，远远地便看到乔三丽在大厅等候。

    “怎么样了？”

    乔三丽摇了摇头：“表哥打听情况去了，要我在这里等一下。”

    “乔祖望呢？”

    “我怕他急出个好歹，没敢告诉他。”

    林跃心说这恐怕有点儿难，这几年每到春节，乔祖望都会在院子里骂乔二强，乔四美作吧，好歹在眼皮子底下，能让大家知道她的近况，乔二强呢，拍拍屁股一走七八年，不回家也就算了，连电话都不打一个，这样的儿子，有跟没有意义不大。

    虽说乔祖望从小就没怎么管儿女五个，但是为了一个女人可以抛弃父母兄妹，林跃对于乔二强，已经不是失望，而是厌恶了。

    他之所以接到乔三丽的电话就往这边赶，更多的是因为事情很大，大到一般人吃不消。

    乔二强杀人了。

    乔三丽在电话里就是这么说的。

    乔七七说道：“知道阿哥在哪个科室吗？”

    乔三丽正要回答这个问题，走廊尽头左侧房间走出两个人来，一个穿着警服，一个着便衣，不是别人，正是齐唯民。

    他看到林跃和乔七七的时候，表情有些复杂，又不好意思装没看见，只能强装镇定：“你们来了。”

    之前乔一成跟他定的是五年之期，眼下才过了三年，乔七七一个月的收入就比他一年的工资还要多，作为从小关怀有加，把乔七七当做雏鸟护在羽翼之下的那个人，很难接受这个虚岁只有二十五的年轻人拥有他一辈子都挣不来的资产的事实，更不知该如何自处。

    乔七七也有一些尴尬，不知道用什么态度面对他，只是弱弱地叫了一声“阿哥”。

    这时候的他跟面对电视镜头侃侃而谈，叙述自己生意理念的年轻人完全不同。

    乔三丽不关心两个人的小情绪，她很想知道乔二强究竟做了什么。

    “表哥，二哥他……这究竟是怎么一回事？”

    齐唯民看了民警一眼：“你让他说吧。”

    “是这样的，今天上午乔二强来派出所自首，说他杀了人了，希望我们把他抓起来。局里十分重视这件事，派出刑侦人员前往他和马素芹的家，果然在客厅里发现一具尸体，据马素芹交代，死者是一直纠缠她的前夫肖显明，为了躲避这个人，八年前她和乔二强由南京搬来句容市谋生，在华阳路开了一家饭馆，日子过得比上不足比下有余。因为马素芹的儿子肖志勇是南京户口，明年即将高考的他必须回南京市参加考试，两个人便带着孩子回南京办理转学手续，他们的行踪不知道怎么被穷困潦倒的肖显明知道了，便一路尾随来到句容，于夜里敲响房门找二人要钱，还说不给的话就带着肖志勇离开，马素芹和肖显明争执起来被打了两拳，乔二强上去帮忙也吃了不小的亏，一气之下就去厨房拿起日常做饭用的菜刀把人砍了，冷静下来后才发现人没有了呼吸，经过一夜挣扎后，第二天来到警局自首，接下来的事，你们都知道了。”

    乔三丽一听这话，身子晃了晃，险些跌倒，幸亏乔七七眼疾手快，抓住了他。

    齐唯民和乔七七没有和乔二强朝夕相处过，乔三丽可是和他一起长大的，虽然因为马素芹，他做了很多让家人气愤难受的事，可是再怎么说也是亲兄妹，现在乔二强杀了人，等待他的会是怎样的结局，想想就后怕。

    看看满脸忧愁的齐唯民，又看看情绪接近崩溃的乔三丽，林跃问了一个听起来不重要的问题。

    “何警官，你说乔二强是自己来警局自首的？”

    “对，没错，当时正值上班时间，我还在院里看到他了。”何警官叹了口气，挺同情乔二强的：“你说为了那样一个人渣……这，唉，值得吗？”

    说完这句话，何姓警官摇摇头，转身走了。

    “大哥，大哥，你说这事儿怎么办呀，你救救二哥，救救他。”三丽把林跃当成了救命稻草。

    “三丽，你先别急，二强这种情况一般不会判死刑的。”

    齐唯民扶住她的肩膀晃了晃：“你先冷静一点。”

    林跃没有理睬他们，因为有一件事想不通，乔二强那个怂货，当初在南京的时候不止一次被肖显明敲诈勒索，他反抗了吗？没有，害怕对方伤害马素芹和肖志勇，每一次都乖乖掏钱，时隔八年后雄起，敢拿刀砍肖显明了？

    而且乔二强选择自首，马素芹为什么没有陪他一起来？他是为救他们母子才跟肖显明拼命的，这么做也太薄情了吧。

    “我得去见一见马素芹。”

    乔三丽说道：“我也去。”

    “你们都别去。”林跃制止三人：“找个地儿安心呆着。”

    话罢不再多说什么，转身离开大厅，驾车赶往乔二强在华阳路的饭馆。

    ……

    乔二强和马素芹消失后，他还以为两人去了东北，毕竟那里是马素芹的老家，有亲戚朋友帮衬，生活能好过点，然而事实却是俩人就躲在距离南京不远的句容市。

    林跃找到马素芹的时候，她正在店里架行军床，透过房间窗户的光，可以看到肖志勇正在里屋做作业。想来是住所发生命案，母子两人不敢居住，便搬来临街店面栖身。

    “说说当时的情况吧。”

    林跃拉过一张椅子在靠近吧台的地方坐下，马素芹并不意外他的到来，放下东西坐到他的对面，开始讲述昨天晚上发生的事情。

    民警只是简要介绍了一下案情，而在马素芹这里，他听到了更加详细的版本。

    之后林跃找她要了命案现场的钥匙，离开店面前往乔二强和马素芹的家。

    整个单元都黑着灯，看起来附近居民吓得不轻，暂时不敢回来住。

    他自然不可能恐惧害怕，扯开封条后开门进屋。

    地上还画着肖显明死亡时的方位图，旁边有液体残留，不知道是血液，还是刑侦部门用来提取证据的溶液。

    随着鼻子不断耸动，他先打开洗手间的门，看了看残留水渍的浴缸，又走到肖显明尸体对面墙根，用手在一人高的地方抹了抹，放到嘴边闻了闻，最后，他走到外面阳台，望着地上放的火盆默不作声。

    一个小时后，林跃回到饭店。

    这时坐在大厅的人除了马素芹，还有乔三丽、齐唯民、乔七七。

    他们都是接到他的电话通知过来的。

    “大哥。”乔三丽见他进门，小声轻唤姓名。

    林跃没有理她，视线直刺马素芹。

    “马素芹，我很想知道，是你怂恿乔二强顶罪的，还是他自己想顶罪的。”

    此言一出，房间里的人都愣住了。

    乔七七以为自己听错了：“大哥？”