“免礼！”刘承祐伸手虚抬，轻笑道：“朕这个不速之客，打扰之处，可要见谅啊！”

    “陛下言重了！”王著赶忙道，看了看刘皇帝，引他入座的同时，嘴里则劝道：“陛下又微服出巡了！臣知陛下喜欢躬亲体察民情，但金陵不比东京，又属夜间，如此还是太冒风险了，若出了什么差池......”

    “朕心里有数！”能够感受得到，王著的关怀发乎真心，止住他，看了看书案上的公文以及酒壶，刘皇帝说道：“还是这么好酒啊！”

    闻言，王著讪讪一笑，道：“臣也只好这杯中之物了。”

    刘承祐眼皮微抬：“你这‘单父酒徒’的雅号，也算是闻名遐迩了！”

    “陛下，臣......”王著迟疑了下，咬咬牙，应道：“若陛下不喜，臣亦可戒之！”

    “不要废了公务即可！”刘皇帝摆摆手，看着躬立于书案前的王著，道：“酒大伤身，还需有所节制才是，你也年近不惑了，愈见消瘦，还当注意身体才是！”

    “谢陛下关怀！”听皇帝如此温言，王著显得有些感动。

    “到如今，朕身边走出去的进士，为官者，除了王溥，就属你的官位最高了！”刘皇帝严肃了些，说：“江南是块宝地，朕可是将其视为财税要地，把你放在这边，就是想有个放心的人，替朕管好这片富庶之地！”

    “多蒙陛下看重与提拔，臣唯有尽心尽职，不负陛下期望！”王著也郑重地回应道。

    “两百五十万贯夏税，负担重吗？”刘承祐翻看了一番王著所阅公文，是苏州那边关于夏税的汇报，也就随口问道。

    对此，王著显得十分自信：“回陛下，臣虽到任江南不久，但也巡视过诸州，经过这将近五年的休养，江南农商已然尽复，不敢与其极盛之时相比，但负担此数额夏税，足矣！”

    “嗯！”刘承祐应了声，问：“以你之见，江南之治，还有什么问题？”

    闻问，王著认真地想了想，答道：“还在人心！经过前几年，朝廷迁豪、打压豪强的措施，民间的风气已然扭转，得了实惠的黎民黔首，也多心向朝廷。

    不过，江南的士人，仍是一股庞大的力量，碍朝廷选材制度，他们对朝廷，虽碍于权威而不得不服，却是口服心不服。

    臣以为，如欲江南安治，这些读书人，朝廷还是当予以一些优待，毕竟他们在民间的影响力还是很大的......”

    “优待？还要朕怎么优待？”不待其讲完，刘皇帝直接反问：“是朝廷的选材制度不公？还是需要朕专门为江南士人出一政策？你也说了，既然民心可依，又何虑其他！”

    听刘皇帝这番话，王著沉默了一下，拱手道：“是臣多言了！”

    “听说江南的官员中，也有不少留用的人才！”刘皇帝道：“比如江宁知府陈起，就是个当代强项令！”

    提及此，王著立刻道：“陈起此人，确实是个人才，不避权贵，蔑视鬼神，执法如山，在百姓中口碑甚好！开宝四年，被举知江宁府！”

    “朕知道！”刘皇帝淡淡一笑：“当年太子回京时，就曾在朕面前夸过此人！”

    沉吟了一会儿，刘皇帝又说：“听闻钟谟身边，聚集了一干江南旧臣？你觉得，他们是否有结党之嫌？你同此人，搭档治理江南，可有困难？”