耀州之役的落败，给开宝北伐带来的影响，比刘皇帝君臣预料的还要大些，不只是给了辽东辽军以喘息之机，使其所承受的压力大减，更使得大汉此前营造的不可力敌的气势被打破了。

    汉军这边，指挥系统调整，高怀德东去接手，需要一定的磨合时间，损失的兵力、辎重要运抵东线，恢复实力，再度发起进攻，也需要时间，并且这时间不短。

    同时，牵一发而动全身，对于久攻不下的锦州，也是更添一份压力。对于整个东路汉军的军心士气，也有所打击。

    而此消彼长，辽军的士气则必然得到提升，信心增加，汉军虽然势大，但并不是不可战胜的，他们有上京的支持，有耶律大王的统帅，接下来抵抗的意志想来会更加坚定。

    对辽军而言，东线暂时无忧之后，他们也得到了一段充分的缓冲期，整顿兵马，缴获的大量军需，多少也缓解了其在军需上的压力。

    并且，可以腾出手来，放心支援西线。辽军此番主动出击，也是冒着极大风险的，耶律斜轸也是在赌，只是看准了时机，把握住了时机。

    而在耶律斜轸筹谋耀州反击之时，对锦州的支持自然就放松，与汉军不同，辽军想要两面兼顾周全，可没那么简单。只不过，这一回运气站在了辽军这边，耶律斜轸赌赢了。

    自五月下旬，到六月上旬，耀州之战的影响在汉辽双方各自的调整下，逐渐沉淀下去，战局再度趋于稳定。

    朝廷经过了一段紧迫的筹措调度，继续向辽东半岛增兵派粮，而这段时间，更多的压力，都转向了锦州一线。不论如何，东线水陆兵马，也是节制于西线行营的，虽然自主权很大，但东线有了波折，西线也是难以完全安之若素的。

    尤其，对于大军实际上的总指挥赵匡胤而言，此前，对于朝中的一些波澜，他自然有所耳闻，哪怕有刘皇帝的维护，这心中总是有些压力了。如今，这个压力被放大了。

    战事发展到如今，一切的焦点，最终还是放在了锦州，汉辽双方在锦州的攻伐结果，方能决定整个战局的走向。

    不管在西域以及漠北有多少意外之喜，不论刘廷翰军有无建树，也不管在耀州经受了怎样的挫败，都不是决定性的。

    所幸，当各方面的压力席卷而来，当整个北伐胜败的重担都压在肩上时，赵匡胤没有慌张，不论心理如何焦虑，心绪如何复杂，面上始终保持着沉稳，表现得越发冷静。

    耀州之败的原因，赵匡胤也是有所总结的，一在对辽军估计不足，二是汉军急躁冒进，既有前车之鉴，赵匡胤又岂能不加警惕而再犯。毕竟是有戴王冠之姿的人杰，赵匡胤当然也能够承受常人所不能承受之重。

    在整个五月，西线的汉军主力集团，倒也不是没有收获，首先，在经过小将侯延广的清剿后，那些像苍蝇一般袭扰粮道的辽军，基本被打压下去，尤其是侯延广设谋，通过一次伏击战基本消灭了袭扰辽军的主力，再度保障了辽西走廊的畅通，虽有残卒不依不饶，却也只是小股部队，难以起到多少作用了。

    而对锦州城的进攻，也日趋激烈，在赵匡胤的统筹调度下，朝锦州城发起了一波又一波的进攻，连禁军主力龙栖军都被派上去负责攻了一段时间。

    哪怕以锦州城的坚实，也破损严重，汉军固然损伤不小，城中守军的伤亡同样很大，长时间的鏖战，守军的实力得到了大量削弱，不论是军力还是物力。

    不过，到后面，汉军逐渐放缓了攻势，一是耀州战役的影响，二是久战兵疲，将士需要有所调整，三则是进入盛夏，天气逐渐炎热。而在这种情况下，耶律斜轸又向锦州支援了两万兵马以及大量军械，守住城池，也付出了巨大代价，耶律休哥也需要休整。

    但是，短暂的休整背后，蕴藏着更强的杀机，汉军显然也酝酿着一轮更加猛烈的进攻。锦州攻了整整两个月，从初夏到暮夏，锦州城防如何，敌我虚实如何，赵匡胤也是洞若观火。

    受挫坚城，久攻不下，虽然形势看起来对汉军不那么友好了，但是，就在重压之下，在局面始终保持僵持之时，赵匡胤反而下定决心，筹谋破之。

    六月八日，太子刘旸再度于中军升帐，召集大军中上层将校，这一次会议，并没有持续太长时间，也没有对此前攻防得失做过多总结，赵匡胤直接下令，不惜伤亡，全力攻城，绝不将锦州战事拖过夏季。

    于是，从九日开始，沉寂了约半个月后，汉军再度向锦州城发动进攻，并且，比起此前更加猛烈，更加疯狂，自主帅以下，都默默下定了决心，在这种万众一志的局面下，也没人敢拖后腿，但有懈怠畏战者，即做军法处置，大汉军法，始终保持着高度严厉。

    而城中的守军，虽然接收了一批来自后方的支援，但承受的压力，是没有改变的，相反，是倍增，当汉军疯狂起来的时候，那一波一波、无休无止的进攻，抵抗起来自然也更加艰难。

    当然，一味的强攻，靠将士牺牲强打，赵匡胤也不愿意，然而，在几经试探过城防之后，也别无他法，就像当年领军***蜀时，面对那崇山峻岭，险关要塞，赵匡胤打得可谓灵活。

    只是，如今面对的对手不同，对手的应对也不同，该付出代价的时候，也没有什么不舍得的。作为久经沙场的老将，哪里会心慈手软，为一些伤亡所吓到。用一句通俗点的话来讲就是，打仗哪有不死人的。

    而为攻破锦州，赵匡胤也是绞尽脑汁，费尽心机的。除了保持汉军一贯的攻城战法之外，也有用奇。

    只不过，面对锦州这种地势与城防，水攻没有条件，火油、火箭给辽军造成了大量杀伤，但不致命。

    堆土山，空间不足的情况下，也会给自己制造困难，而耶律休哥也不是一味的被动死守，时有遣人冒死杀出。

    通过火药，炸毁城墙，同样也采取过，大量将士民夫，顶着城上的打击，将火药桶堆至城下，结果被耶律休哥派死士阻止，乃至冒死提前引爆，总之不给堆积足量的机会。

    至于地道穴攻，挖掘甚难，连续出现塌方，甚至由于一场大雨，淹没了两条。而对此，城中也有防备，汉军在城外挖，辽军在城内挖，出现互通的情况，又是放烟，又是放火，熏死、烧死不少动工的民夫......

    不过，耶律休哥再是严防死守，总有疏漏之处，而处处受挫遇阻，终究成为了一个障眼法，吸引了守军的防御注意力。

    在所有开完的地道中，有一条始终谨小慎微，小心翼翼地被汉军挖到了一直未曾“照顾”过的锦州城西南角，其后，以更加小心的动作，往城基下堆积两百多桶火药。

    于是，在六月十二日上午，在汉辽两军于城上城下接战，殊死搏杀之际，随着一声震撼的爆炸声响，久经考验的锦州外城，塌陷了......

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