“还有一支乱军也是从绥德过来的，是州北的伯颜寨、拜堂寨的人马合二为一，……”刘定峰此时脸色就有些严肃了，“这支人马虽然人数不多，只有七八百号人，倒是其中颇多马匹，而且多有榆林边军士卒混杂其中，战斗力不俗，……”

    冯紫英微微颌首，说起伯颜寨和拜堂寨，他就知晓了。

    老爹就曾经和他说起过，榆林镇辖地以外的延安府境内颇多村寨，它们紧邻榆林镇的堡寨和边墙，也是边军人员重要来源之一。

    后来因为朝廷缩编难以供养，原来依附于边军的这些寨子逐渐裁撤。

    可裁撤归裁撤这些人却还要生活，所以就都聚集在这些寨子以屯垦为生，实际上就从军屯变为民屯。

    但边地本来民风骁悍，加之边军粮饷困难，所以不少逃卒也就没有怎么追究，甚至有意放纵一些士卒逃亡，以减轻粮饷压力。

    而这些逃亡士卒大多也就是这附近人氏，逃亡之后也都大多就在这附近谋生，所以榆林镇沿着边墙一线的南边就慢慢生出许多寨子来。

    伯颜寨、拜堂寨、柳树寨、东村寨、孤山寨、双山寨、鱼儿河寨、土门寨、麻河寨、大兔鹘寨、响水寨、波罗寺寨这些寨子，除了一部分是原来就有的，也有一部分就是这样慢慢滋生起来的。

    “现在绥德州北那一线的寨子情况如何？都像伯颜寨和拜堂寨这样沦为乱军了么？”冯紫英有些担心，如果都是这样，形势就相当严峻了，榆林军未必能抽得出多少来南下协助清剿乱军了。

    还好，刘定峰摇摇头：“就目前我们知晓的，就只有伯颜寨和拜堂寨这两个寨子里因为缺粮，而北面榆林军那边又无法给他们提供足够的粮食，他们才开始南下就食，但绥德州他们又不敢去碰，所以只能向吴堡这边过来，……”

    刘定峰迟疑了一下之后又道：“这两个寨子的人其实也并不十分愿意南下，但迫于生计，其他寨子目前还算勉强过得去，但是如果这种局面继续持续下去，我认为顶多能坚持一个月，他们无法拖到十月间，这些寨子就都会逐渐走上伯颜寨和拜堂寨的路，因为榆林军不可能把自家的粮食支援这些寨子，少许救济根本就解决不了问题，……”

    说来说去，还是一个粮食的问题，冯紫英很清楚，这些寨子其实是榆林镇与延安府的一个缓冲区域，属于三不管的状态。

    这些寨子里的人，最早大部分是榆林军中士卒的亲眷族人，但是经过七八十年时间，这些人日益繁衍滋生，和榆林军中现有的关系已经远没有最初那么密切了，加上一部分逃卒也逃入这些寨子中谋生，所以榆林镇也对这些寨子是一种矛盾心态。

    同样延安府那边也是一样，都处于睁一只眼闭一只眼的态度。

    冯紫英也意识到了问题的复杂棘手，如果单单只是寻常乱军，固然也不好解决，但是总还有办法，但是如果这一线的寨子都因为无粮生存而沦为乱军，那形势就严峻了。

    这一线寨子多达十来个，每个寨子都有数百到上千人不等，类似于内地的大型村镇一般，单单是绥德州这一线只怕就超过万人。

    这些边民民风强悍，多习练武技箭术骑术，还有不少本来就是逃卒，寨子中饲养的健马亦是不少。

    若是他们要成为乱军，其战斗力就不是那些个为就食求活的乱军所能比的，而且有逃卒在其中组织领导，那对边军和地方城镇的防御进攻套路都十分清楚，一旦对阵起来，就不容易剿灭了。

    “这些边地寨子缺粮情况也很突出么？”冯紫英再问。

    “连续三年大旱，这些边地寨子实事求是地说，情况要比许多地方好得多，但是他们中精壮劳力也多，消耗也大，原来还能从军中得到一部分接济，但是西北军东行之后，朝廷对剩下来的三边四镇军中的粮饷就克扣得厉害了，说是为了支持在山东打仗，所以榆林军现在自保都来不及，不可能再给这些寨子多少赈济，所以拖到现在算是不错的了，伯颜寨和拜堂寨离大、小理水最远，从去年到今年又没下雨，灌溉困难，粟米几近绝收，所以最先断粮，……”

    冯紫英摆了摆手，示意自己知道这些情况了，“那为何都冲着吴堡来？绥德不敢打，米脂不敢去，还有安定也不远啊。”

    刘定峰苦笑，“安定又有几颗粮？不也一样是乱民四起，危在旦夕了？”