这个时代猪肉，还是普通百姓吃的贱物，是上不得高档宴席的。别看黄琼做锅包肉的时候，皇帝也没有少吃。可在御宴这种高档场合，那玩意是上不得桌的。所以，在这些菜色之中档次最低的也是鸭肉，羊肉和鹿肉更是占了大多数。

    如果不是今儿的这场御宴，黄琼压根就想不出来。在这个交通不发达的年代，在远离海边的京师，还能吃到活的海虾，而且还是地道的渤海对虾。那一只大虾，足足有黄琼的一巴掌长。黄琼本身就是一个吃货，又那里吃不出来这虾，在制成佳肴之前根本就是活的。

    现在是冬季，在这距离海边千里之遥的京师，吃到冰冻的海货并不让人意外。可要说吃到活的海虾，那这虾恐怕要价值千金。在加上其他同样珍惜的食材，还有内侍省、鸿胪寺方方面面，负责御宴的人上下其手，恐怕这一桌酒宴，没有万贯是下不来的。

    想起几百年后某个朝代，一个只有几文钱的鸡蛋，送到皇帝桌子上就敢报价二三十两白银，身价翻了几百倍都不止。在想想眼下胆子大到，连官仓粮食都敢盗卖一空的那些官员。想必这一桌御宴若是放在酒楼，需要费一万贯的话，内侍省那些家伙就敢上报五万贯。

    若是平常年景倒也罢了，可眼下却正值大旱之年，西北无数灾民嗷嗷待哺。京城内外无数流民，一次大雪便要断粮数日。阖家上下，连一件御寒的冬衣、棉被都没有。所谓的太平盛世不过如此，只存在于官修史书上。真正的面目，甚至就连一场大雪的考验都经受不起。

    宫中一次御宴，便要靡费十万贯。若是传出去，别人该怎么看待天家？当真是朱门酒肉臭、路有冻死骨，想到这里黄琼也只能苦笑摇头。面对着频频举杯的皇帝，还有那位满脸堆着假笑的桂林郡王，也只能打点起精神来应对。面子工程，还是需要做做的。

    大家都是惜福之人，在美味的菜肴也是浅尝即止。而御宴虽说对那些下级官员，或是寻常百姓来说，不仅天大的荣耀，更是会吃到平日里想都不敢想的东西。可对于这几位来说，御宴只不过就是一个名。不说皇帝了，便是那位富甲海内外的桂林郡王，又是什么没有吃过？

    甚至人家吃的东西，皇帝都未必有可能吃过。比如说南海盛产的龙虾、帝王蟹一类的珍贵海鲜，地处内陆的估计别说吃，恐怕听都未必听过。毕竟这个时代，鲜活海鲜因为运输和保存困难，在大部分地区并不流行。鱼虾蟹，包括贝类还是河鲜为主。

    权贵人家，除了寻常的羊肉和鸡鸭之外，珍品更多是山货。毕竟这个时候，还没有像几百年之后，野生动物除了老鼠之外，凡是会飞、会跑的都快被打绝种了，可以说有山就有兽。前次黄琼去少林寺，在途经嵩山的时候，便亲眼看到过一大群梅花鹿，就在官道边上晃悠。

    所以这个时代，山珍才是美味，海鲜还差的远。人家桂林郡王，就守在南海边上，什么美味的海鲜吃不到？要知道，桂林距离海边，可比京兆要近的多。更何况，因为气候的原因，南边有的野味，北方未必还真的有，诸如果子狸、穿山甲、眼镜蛇一类的。

    黄琼敢打赌，自己这位从即位开始，便未出北方一步的皇帝老子，肯定没有吃过。只是不知道，这位桂林郡王吃不吃两广一带，很是流行的比如说三叫鼠、龙虱一类的东西。看着那位桂林郡王，对满桌的美味佳肴兴趣缺缺的样子，黄琼不由有些恶毒的想到。

    既然都不差这点吃的，所以满桌子的御宴，除了满腹心思的黄琼没有动几口之外，其余的人也不过偶尔动动筷子。甚至除了少数的菜色，大部分的菜肴就连动都没有动。尽管也知道，这些菜肴最后都会被赏赐给太监、宫女，实际上也算不得浪费。

    但看着满桌子大部分动都未动的高档菜肴，就这么白白的浪费掉，黄琼依旧很是有些无语。不过今儿皇帝，却至少看起来很高兴。菜虽说没有吃几口，但是这酒却是罕见的喝了不少。很是有些兴奋的，絮絮叨叨的与桂林郡王说了不少的话。

    宴会过半的时候，有些兴奋的皇帝居然不顾自己天子体尊，举着酒杯来到桂林郡王的面前道：“怎么样，朕的这个儿子爱卿若是满意。过了年，朕就吩咐钦天监选一黄道吉日，给他们举行纳聘之礼。争取开春，便将他们的事情给办了。这样，爱卿也可以放心的回去了。”

    对于皇帝的提议，那位同样精明的桂林郡王，自然不会反驳：“既然皇上认为小女蒲柳之姿，还配得上英王殿下，外臣自然恭敬不从命。只不过，明年春天便要给他们办婚事，是不是有些操切了？外臣知道，皇子一般大婚可都在二十岁。”

    对于桂林郡王的这番话，皇帝却是淡淡一笑道：“怎么配不上？这天底下，若是你桂林郡王府的郡主，还不配做我大齐朝皇后，还有谁家的女儿有这个资格。至于操切与否，朕看没有什么的。阿九过了年便十九了，你那位郡主过了年也十八了，提前一年不是什么事。”

    想必这还是皇帝，第一次当着桂林郡王的面，提起立他的女儿为下一任皇后的事情。在听完皇帝的话后，不仅是那位世子与司徒唤霜的脸色，都微微有了一些变化。便是那位恐怕也是老奸巨猾的桂林郡王，也不由得大吃一惊。

    别有深意的看了看陪着皇帝来敬酒，此时听完皇帝的这番，甚至可以说石破天惊的话，脸上却是平淡无波的黄琼，却是哈哈一笑道：“皇上对小女如此厚爱，当真让外臣不知道说什么好。外臣没有想到，小女居然有如此的福气，会被皇上挑选为新太子妃。”

    对于桂林郡王这番有些恭维的话，皇帝却是看着他，哈哈一笑道：“当然，有些东西现在还不能说出去。朕今儿高兴，这酒饮得多少有些多，这一张嘴便将心里话给说了出来。希望爱卿，还要替朕保密才是。等两个孩子完婚之后，朕自然会有所动作。”

    看着明显有些喝多的皇帝，微微沉吟了一下后，桂林郡王自然带着世子与郡主，连忙跪下谢恩。而在皇帝身后，同样看着这位多少显得有些虚情假意的桂林郡王，黄琼表面虽说没有说什么，可在心中却是微微撇嘴，多少有些嘲笑这二位演技有些假。

    虽说一直不知道，自己这位皇帝老子酒量究竟有多高。但以黄琼对自己这位皇帝老子的了解，别说当着桂林郡王这样一个外臣饮酒过度。便是当着自己这些做儿子的，也绝对不会喝多的。什么酒饮得有些多，明显就是有意为之，想要将自己的想法表达出来。

    至于已经成了自己老丈人的桂林郡王，恐怕也满心的不情愿。霜儿不是说过吗，自己这位未来岳父，相对于自己来说，看上的是更容易把握的沈王与宋王，自己并非是他首要的人选。即便是给一个皇后的位置，但对于桂林郡王来说，一个不能由自己掌控的女婿并非好事。

    自己这位未来岳父，在听到老爷子那番话后，脸上的表情虽说掩饰良好，但微微皱起的眉头，却足以说明他心中的真实想法，至少不如他说的那般好。恐怕眼下他心中更多的是，在琢磨今后怎么样对付自己这个未来女婿吧。如果说司徒唤霜，真的是他女儿的话。

    黄琼很清楚的知道，别看眼下自己这位皇帝老子，与那位桂林郡王一副亲家和谐的样子。其实心中指不定惦记着，都怎么算计对方呢。桂林郡王已经进京这么长时间，黄琼就不信皇帝没有与其谈过海外通商之权的事情。

    别说一个还是泡影的虚位，就是现在立马让他成为皇帝的老丈人。但若是让他就为了这么一个名分，便交出桂林郡王府独占了上百年的通商之权，恐怕他绝对不会甘心的。只不过，这是一只老狐狸。有什么想法，只会暗中做手脚，绝对不会表现在脸上来。

    想到这里，黄琼又不着痕迹的看了一眼，今儿一直都很兴奋的皇帝，心中暗自摇了摇头。自己这位皇帝老子虽说演技差了一些，可这心机却也一样并不差。哪怕心中在恨不得明儿，便将海外通商之权收回来，这表面上该做的表面功夫一样都不缺，到底是为君多年。

    面前这两只老狐狸，一个占据着无上的权利，手中却缺乏相应的人才。一个几乎掌握着所有的天时、地利，甚至包括人和在内，但是却没有权利。二者相争，估计很是要有一番龙争虎斗。也不知道，这番争斗这两只老狐狸，究竟谁能笑到最后。

    只是不管皇帝也好，桂林郡王也罢。无论是明争也好，还是暗斗也罢。此事今后究竟会走到何种境地，却已经不是黄琼能左右的了。他只是希望，这二位私下里面无论怎么斗都好，可千万拿着天下黎民当做赌注，搞得真正刀兵相见、天下大乱来。

    这天下没有不散的宴席，本来今儿的这次御宴，就是为了黄琼的亲事。眼下既然亲事已经定了下来，那么也就代表着御宴已经到了尾声。不管皇帝与桂林郡王，这二位心中的真实想法是什么。但至少表面上，还是做到了宾主尽欢。

    不管是真的就这点酒量，还是表面上装的饮酒过多也好。待送走明显已经有些坐不下去，很是有些归心似箭的桂林郡王一家人后，今日破例饮了不少酒的老爷子，脸上明显呈现出一番疲态。原本在桂林郡王面前，一直挺直的腰，也多少有些佝偻了下来。

    见到老爷子疲态很明显，刚刚代表老爷子将桂林郡王一家人，送到了皇宫正门外返回的黄琼，急忙紧走几步一把将他搀住。而看着过来将自己搀扶住的黄琼，犹豫了一下后，原本要推拒的手却是慢慢的放了下来。点点头道：“朕今儿真有些乏了，你陪朕去御花园走走。”??