而这位郡公，究竟是不是真病得起不来床榻，还是不想前来迎接自己，一会就知道了。只是当黄琼走进这座郡公府的时候，才发现这位郡公是真的病得，已经连床都下不来。见到黄琼走进自己卧室，这位郡公爷尽管在两个侍妾，搀扶之下想要起身，却几经挣扎都未能成功。

    这位郡公，脸庞此时浮肿的厉害，黄琼知道此人应该是心脏出了问题，而且很重。只是他的这个病，究竟怎么来的，黄琼倒是有些好奇。刚刚听那位世子说起他犯病时间，正是去年赈粮下来的时候。难道真的让自己猜对了，如今这位肤施郡公的这个病，是由某些心病引起？

    被黄琼轻轻按回床榻上，喘息了好平息下来的这位郡公爷，看着坐在自己面前，只简单的问候之后，便沉默不语的黄琼。已经猜出他来意的这位肤施郡公，倒也很直白的开门见山的苦笑道：“英王殿下，此次前来这郡公府来见我这将死之人，想必是为那一万石粮食来的吧。”

    这番话说罢后，他也没有看黄琼的表情。而是仰卧在床榻上，看着床榻上的帐幕，沉默良久后才继续道：“英王，你如今是监国秉政亲王，又是堂堂陕西、陇右节度使，皇上授予您二品以下官员可以先斩后奏的权利。这件事本就是老夫做错了，您按照祖宗家法处理便是了。”

    “该赐白绫的白绫，该赐鸩酒的赐鸩酒，该圈禁便圈禁，老夫绝不对英王有任何怨言。只是有一点，还请英王明鉴。此事为老夫所为，与郡公府他人无关。还请英王殿下怜悯这郡公府上百口子的性命，不要牵连这府中的无辜。便是天大的罪责，由老夫一力承担便是了。”

    对于这位郡公的话，黄琼没有立即回答他，而是站起身来。在这位郡公卧室内，来回踱步了很长时间，才开口道：“正是不相信，所以今儿本王才登门拜访老郡公。若是本王信了那位卓知府话，本王今儿也就不会亲自上门了。来的这郡公府的，是本王统带那三千御林军了。”

    “正是在本王看来，老郡公并非是那种昏聩贪财之极，不顾百姓生死，在那个关头强抢赈粮的人。本王不知道老郡公，做出如此荒唐之举的原因是什么，但本王相信老郡公一定是有苦心的。本王今儿来这郡公府，便是要给老郡公一个辩解的机会，也给郡公府一个机会。”

    黄琼的话音落下，躺在病床上的这位老郡公，却是长长的叹息了一声：“英王这次是想错了，这件事并无什么隐情。此事就是老夫所为，那一万石粮食就是老夫抢的。老夫就是看不惯那几个人，打着爱民的旗号在哪里沽名钓誉。一时头脑发热，才做出这种下作的事情来。”

    这位郡公，虽说没有任何的解释。可在说这番话的时候，语气之中却充满了无奈与心酸，甚至带着一丝的恼火，或是说后悔。而听着这位郡公的话，黄琼的眉头微微皱了起来。这位郡公爷这个态度还有语气，明确的告诉自己，他不是不想解释，而是不能解释或是不敢解释。

    听着这位郡公爷无比凄凉的语气，黄琼更加的感觉到此事，果然不是当初自己预料的那样。在微微琢磨了一下，怎么撬开这位郡公爷嘴后，黄琼才开口道：“今儿咱们不论爵位，只论辈分和亲戚。按照辈分排行，您是本王叔辈。您的年纪略小于父皇，本王便尊称您一声老叔。”

    “老叔，侄儿从您的语气之中，听得出您是满肚子的委屈。至于为何不想，或是说不想说出口，原因老叔心里面是清楚的。但侄儿今儿可以与您保证，只要这肤施郡公府所犯的不是谋逆大罪，侄儿保证不会有人追究。便是事后父皇追究起来，一切的后果也由侄儿自己承担。”

    “但老叔，侄儿今日需要您说实话，更需要此事的前因后果。老叔，总不想自己曾经的亲身经历，在堂兄或是侄儿他们身上重新上演吧。一旦堂兄或是侄儿，因为被人要挟，再做出什么难以挽回事情，侄儿就算想要顾全都没有办法。老叔，总不想将后辈的命都断送掉吧。”

    黄琼这番看似无意，但却是正说到点子上的话，正好刺到了这位肤施郡公心窝子上。而这位老郡公在听到他这番话之后，却是沉默了下来。想起这几年的亲身经历，不想自己的遭遇，在儿孙身上重新上演的他，咬了咬牙道：“既然英王如此直白，老夫藏着掖着也就没意思了。”

    “这几件事情，压在老夫心口整整四年了，也该到了倒出来的时候。其实，这件事并没有表面上看的那么简单。老夫之所以做出抢夺赈粮的事情，实在是被那个卓如孝给逼得。而且这一万石赈粮，老夫在抢回来之后，也并没有私吞过一粒。而是全部用到他们该用的地方。”

    “英王，这件事说起来是一个笑话一般。在这大齐朝其他地方，因为宗室手中掌握着部分督察封地百官之责，官员实际都是怕宗室的。在老夫这个封地，原本也是一样。只是老夫这一支，自祖父于世宗皇帝年间，被封为光王就藩延安府后。一向都为人谨慎，家教更是严谨。”

    “当年先祖父光王，与世宗皇帝其余诸子性子不同。因为母妃严格要求，养成了读书的习惯。所以祖父自就藩开始，便一向严格要求家人，不得欺男霸女，不得虐待封地百姓，不得凌辱封地官员。光王府自在延安府就藩开始，便是以诗书传家，在朝中是有口皆碑的。”

    “便是当年，几乎杀尽了宗室的淮阳郡王也不得不承认。当年的淮阳郡王大权在握，视天家子弟为牛马，杀了那么多的宗室，对光王这一脉也只是圈禁罢了。虽说祖父在圈禁之中郁郁而终，可光王府大部分人还是活了下来，没有因为鱼肉百姓，被人找到借口成了刀下鬼。”

    “今上重掌大权之后，曾经有意恢复家父的光王爵位。但在别的宗室，即便是复爵也不过按照惯例，降封为郡王情况之下。光王府如果没有递降，而直接恢复光王的爵位，势必会引起其他宗室的嫉妒。深知木秀于林而风必摧之道理的家父，再三上折子辞了今上的好意。”

    “还是坚持，将爵位按照祖宗家法降为肤施郡王。反正复爵不复爵的，不过是一个虚名罢了。本王亲王在就藩之后，只有永业田而无俸禄。复了亲王的爵位，没有半点好处，只是徒招人眼光罢了，又何必挂那个虚名。后来今上为了弥补父王，又将延川县境内铁矿赏给了他。”

    “再加上，这延安府盛产石脂。有些地方平地挖下去十几尺，地下便向上涌石脂。甚至打下几根连在一起的竹竿，那些石脂自己便会顺着竹竿涌出来。而这些石脂不仅可以燃烧，而且制成的墨远比松墨更加的持久，墨色也更加的有光泽，最关键的是价格也相当的便宜。”

    “因为石脂产量很大，虽说制墨过程复杂了一些。但因为产量大，开采也简单的多，所以价格也低得多。在文人之中也更加的受欢迎。更何况，那些石脂在战场之上也是大用处的。用石脂纵火，远比硫磺与菜油要便宜的多，而且火势也更加的凶猛，同样更加的难以扑灭。”

    “要知道石脂点燃的火，除了用沙土之外，用水是浇不灭的。这种在军中被称之为火油的石脂，北地诸边军需求量很大。所以兵部每年，都要向肤施郡公府大量的收购。甚至最多的时候，这里的石脂矿有八成都要上缴兵部。有了那座石脂矿，等于端上了金饭碗。”

    “原来的肤施郡王，现在的肤施郡公府，靠着今上当初发还的，祖父就藩时候世宗皇帝赏的两万亩地。还有这延川境内的铁矿与石脂矿，以及郡公府自己开发的石炭矿，不用去强取豪夺，每年的进项便足以够一家几十口子人。过的在宗室之中，也算是比上不足比下有余。”

    “不用像其他宗室那般横征暴敛，也足以让一家子人过的钟鸣鼎食。所以，自从父王复爵开始，便从不苛刻府中的佃户。肤施郡公府的地租，最多收到不过五成。遇到灾荒年月，也经常豁免租粮。再加上自祖父就藩以来，一向以诗书传家，所以肤施郡公府的名声还不算差。”

    “只是老夫万万没有想到，这肤施郡公府在传到老夫手上的时候，居然会有一天毁在这个曾经给府中，带来过丰厚进项的铁矿与石脂矿上。老夫更没有想到，一向以诗书传家自诩的这郡公府，居然也会出现眼中只有钱。为了钱不择手段，甚至不惜铤而走险的败类。”

    说到这里，这位老郡公长长的叹息了一声：“老夫也知道，那座可谓日进斗金的石脂矿，成了很多人眼中的香饽饽。若不是老夫还是这宗室，身上还有这个肤施郡公的牌位。让某些人投鼠忌器，这座矿早就被人给强取豪夺走了。可即便是这样，最终也是没有能逃过去。”

    “就在五年前，也就是那位卓知府上任的第二年。一向不与老夫来往的这位知府大人，突然有一天带着衙役找上门来。说是府中掌管生意的老夫第二子，私下向北辽出售一向严禁出关的火油，还偷着向北辽运送本朝一向查处极为严格的铁器，甚至是直接出售军械。”

    “他说的那些，老夫又岂会相信。老夫自认家教还算严格，虽说府中有那几座矿，也算得上半个生意人。可老夫毕竟是宗室，什么该做、什么不该做，还是都清清楚楚。就算府中出现一两个败类，可这种通敌卖国的事情，也断然是不敢去做的。要知道，这可是谋逆大罪。”

    “便是老夫这个郡公，一旦坐实了，最好的结果也不过是全家圈禁。这种事情，老夫又岂会去做？只是他拿出的那些证据，却让老夫不得不信。而等到老夫将那个逆子找回来的时候，一经审讯却发现都是真的。这个逆子贪图北辽的重金，每年都向北辽走私大量的石脂。”??

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