许放看到众人看向自己，讥笑道：“我看各位长居富饶之地，西湖歌舞几时休，尽是香艳风流，对这天下事是只知其一不知其二。”
“北疆之战本次大胜确有侥幸之处，大夏的精锐骑兵铁鹞子军受困内乱没有参战，随着内乱平息，四皇子储位东宫，大夏的兵力不可同日而语，大昭想要再获胜自然没有那么容易。但此战有三点你们没看到。”
“一是激励我大昭之胜心。我朝自二十年前丢失凉州后，河西走廊尽失，与西域通道被大夏切断，这些年来屡战屡败，朝野之人都不相信我朝能获胜。过去厉淑妃之父为相时曾言凉州远离中原，周围全是大夏地盘，我们调兵不便，增援也很困难。由于连年战争，百姓无法生产，只能从内地运粮，但一运粮，就被大夏打劫，让内地百姓跟着遭殃，给他们造成更重负担。所以，既然凉州不好守，早晚都得丢，就应该放弃，这种投降派一直占据主流。而杨澈一战打出了信心，打出了国威，说明我们大昭是可以获胜的。”
“二是此战夺得了颍州。颖州易守难攻，扼河西走廊咽喉，离河西第一重镇凉州不过三百里，已与凉州形成对望挟持之势，我朝西部边境也向西推进了三百余里。此次大战更夺得良马两万多匹，颖州又素产良马，有数十个良马场，以此可建大昭骑兵。”
“三是此次获胜在于步兵采用新的阵法，步兵对骑兵以往很难获胜，这次阵法有效，我朝也多了一种克敌制胜的手段，只是初次使用，还要看效果如何，但首战告捷，未来可期。”
“我和闻兄今春刚去过北疆，杨澈已在组建骑兵部队，还与周围羌塘少民交往，一方面继续招兵买马，另一方面又在颖州养马。我听闻兵部还在研究新式弓箭武器。此人所作所为乃当世英豪，英雄不问出身，却有人拿**视之，辱人者必自辱之。”
许放口若悬河，铿锵有力，一时说得任恺和李铁嘴哑口无言，不知从何反驳。
任恺被许放这么一顿冷嘲热讽，觉得脸上过不去，想了一会反驳道：“想我大昭地处中原腹地，物华天宝，人杰地灵，有必要去和大夏争执吗！给点财物就给点财物，西北苦寒偏远之地，出产又少，要那些地方做甚。守住我中原大片土地就可以了，实在不乐意，我们就关闭榷场，停止互市，大夏仅有牛羊毛皮药材好卖，不像我朝丝绸瓷器茶叶都是他们或缺之物，他们还能不服从？反倒还可以集中力量对付大靖，上京距幽云十六州过近，无险可守，那才是我们的心腹大患。”
许放听到此言，冷冷看了任恺一眼，嘴角牵动冷笑道：“这些虎狼之辈生活之地苦寒，都是骁勇善战之辈，他们又岂会长期甘心居于此地，必然会侵扰内地，今天让几里，明日让几里，却要让到何地，是不是要让出我整个大昭？到时我中原东南虽华宝无数，也不过像个走过土匪窝的土财主一般，满身珠宝琳琅，反而招惹别人来抢，世代积累财富反而引得他人觊觎，不过是为他人嫁衣裳。”
“你也知幽云十六州陷落，上京距幽云十六州太近，且位于平原之地，无险可守，极易被攻破。但我朝步兵如何抵挡得住大靖的精锐骑兵铁浮屠？你们难道没有听过一句民谚吗？靖有狼牙棒，昭有天灵盖。夺取幽云十六州，你说夺取就夺取，你拿什么来夺取，拿我大昭士兵的天灵盖吗？他们的骑术要远胜于我们，我们弓箭阵法超过他们，但面对骑兵几无胜算。我朝中原和东部根本不产良马，如何能抵挡住大靖的铁蹄和狼牙棒，如果不从西部引进良马，打通与西域的通道：遏制大夏的侵扰，如何能守住北部。”许放继续道。
“我这次到杭州来，东南钟灵毓秀，人杰地灵，物产丰饶，可这靡靡之音，毫无斗志，真是风骨全无，只想守住自己的一亩三分地，可惜这天下不是你不去惹别人，别人就不来惹你。难怪出身杭州的厉相如此目光短浅，凉州就是断送在他们那些人手里。大汉武帝派了苏武、张骞等人出使西域，送了几个金枝玉叶的公主和亲，花了无数血泪才打通这条通道：如今却被今人说成不重要，可随时放弃。人无远虑必有近忧，国无远虑必会亡国，到时祖宗血脉和华夏文脉尽断，悔之晚矣，大昭朝野真是一群鼠目寸光之辈。”
孙季芳听到此言，沉默了良久。他知道许放所言甚是，只是大昭君臣小富即安，百姓也想过好日子，哪想到那么多。但是北疆大靖和大夏始终是心腹大患，历朝历代的祸患都来自北方而不是南方，而南方也从来没有守住过。这许放虽然态度有些倨傲，但一言一语却是纵横捭阖，不禁问道：“那以你之言，东宫和杨澈他们究竟意欲何为。”
许放看了孙季芳一眼，看他态度诚恳，知道他认可自己的话，便放下倨傲说：“他们意图长远，绝不满足于一城一地，颖州绝不会是终点。杨澈已在北疆组建骑兵，兵部在研制新式兵器，明年才选必是延招武将和工程人才，接下来再找机会夺得凉州，打通整个河西走廊，像汉唐一样把河西走廊重新纳入我大昭国土，连通整个西域。”
“大夏历来皇权和后权争执，开国皇帝曾有三任皇后，前一任都为后一任皇后所谗杀，开国皇帝还硬夺太子未婚妻为妃，被太子造反谋杀，结果太子又被杀。现在是第二任皇帝，继位后朝政为太后与舅家把持，其原配为舅家表妹，他与舅家儿媳私通，儿媳将舅家谋反信息告知皇帝，遂灭其舅家亲政，立舅家儿媳为后，此女又把持朝政，朝中派系林立，争权不止。接下来就看上天是不是站在我们这边，给不给大昭这个机会了。只有拿下大夏，打通河西走廊，组建精锐骑兵，我们才有机会对付大靖。”
孙季芳听到此，肃然起敬，忙起身行礼道：“后生可畏，听君一席话胜读十年书，今日真是受教，那临风和李璀又如何？”他是苏浙大儒，又比许放大上不少，如此恭敬行礼，许放纵然自傲，却不是那种不识好歹之徒，忙起身回礼，口中直呼折煞。任恺听许放一言，早已放下倨傲，不敢再多言。
“先说这李璀，李氏璀璨二兄弟出自泉州巨贾，精通生意财政税法，如今李璨又任浙江总督，自然是如鱼得水。这一个国家也像一个家一样，没有钱或者寅吃卯粮是万万不行的。我朝水稻产量已经超过前朝三到五倍，农业税率三十分之一，税率已是很低，也没办法增加收入了。海外贸易后，商业税收入激增，这如何管理就是门大学问。这李璀一方面继续开源，听说最近朝廷又派使节到海外去招揽生意，还降低税率到三十分之一，这可是少有的低税率。另外还整饬税收制度，他出生商家，知道这些管税人哪些方面最容易搞花样，搞了一系列制度，比如说取消杂税，商家纳税到指定的账户，加大审计等等，我看还只是开头，接下来还会有。另一方面是节流……”许放继续说道。
“那这财政税收不是从古到今一直有吗？对朝政有什么大影响。”李铁嘴听到一半插嘴问道。
众人心中翻了白眼，这李铁嘴这么多年都陷入男女情爱轶事八卦了，毫无长进，不过也不意外，当年岳麓书院他就是去混几天的，竟然问出这么白痴的问题，大家都很无语。
闻达看看众人，不欲冷场答道：“李兄，哪一件大事后面没有钱的影子？就说这军事，建骑兵、养军队、打仗都要花钱，还是花大钱！”
李铁嘴看大家无语的神情，也知道自己问了个蠢问题。
就在此时，有一侍卫疾步进入杨澈李璨房间，禀报东宫有八百里加急件给杨澈，事情紧急，几人只得先行离去。
待出得茶馆，杨澈边走边对李璨说道：“刚才那人名叫青州许放？速速调查此人与闻达情况，再报给殿下。”李璨忙点头应答。
杨澈与李璨道别后，疾步向马车走去，边走边对身边贴身侍卫杨五道：“刚才那个尖嘴之人叫李铁嘴？”
此言一出，杨五一怔，杨澈从来不在乎这些流言蜚语，以他今日身份地位，风口浪尖，比这还要难听十倍的话都不知道听过多少，怎么反倒对一个落魄之人的诋毁之言在意起来。
……
深秋夜晚，冷月高悬，天气寒彻，李铁嘴从青楼里裹着衣服出来，想着刚才那相好滑腻的嫩白肌肤，盈盈一握的娇蛮小腰，哼着小曲一步步往家中走去，走到一条黑乎乎的巷子里，突然冲出几人，拳打脚踢一顿猛揍，打得李铁嘴龇牙咧嘴，直呼爷爷，“各位好汉，为啥打我。”
“你想想白天说了什么胡话。”
“我没说什么啊！”
“好好想想，今日中午在茶馆说了什么。”又是一顿猛打。
“别打别打，难道是杨……”李铁嘴突然噤声，想到了什么，连忙道：“是我胡言乱语，再也不敢了，再也不敢了。”
“以后该当如何？”
“我必会歌功颂德，传扬其英雄事迹。”
几人看他明白，又打了一通警告一番就匆匆撤去。