早晨巳时初，卢达带着彦庭、卢胤、卢庸早就等在门口相迎，在众人翘首以盼等待下，许家兄弟终于到来。

    在卢达的殷勤问候下，几人来到前厅，卢夫人和谭夫人早就等候在厅内，许家兄弟和两位夫人问过安后便坐了下来。

    谭茵三位姑娘前往偏厅，好事的卢晴早就在那等候，兴奋地对大家招招手。

    许临风官阶颇高，对着两位夫人行的是晚辈礼，许临海还是白身，行礼更恭。

    几人寒暄了好一会，卢达又吹捧了好一阵两兄弟，便切入正题。

    “我记得小时候一直见到高家各位叔伯，后来我兄弟俩外出求学，远离家乡，去高家少了。但高家对许家的恩德我们一直铭记在心。”许临风颇为诚恳地说道。

    “正是，我还记得小时去高家与彦庭兄有过照面，彦庭兄还带我们去园子里上树掏鸟窝，下池塘捉鱼。”许临海也颇为怀念地回忆起儿时时光。

    谭茵看了一眼彦雅彦敏，彦雅不动声色，彦敏眨了眨眼睛。这许家兄弟是来打温情牌的吗！伸手不打笑面人，大表哥这拒绝的话看来还要等等。

    卢达笑道：“二位名动天下，为苏浙才子魁首，高家能与许家有旧，那是几辈子修来的福分。”

    许临风连忙回道：“不敢当，滴水之恩当涌泉相报，何况许高两家还有姻亲，这长辈们定下的缘分得在我们晚辈手里一直延续下去才好，我想这也是长辈们的心愿，不知彦庭兄是否赞同。”

    高彦庭被许临风点名，没办法躲过去，只得应和道：“子简兄客气，那是自然。”

    以许家今日之地位，即使不能结亲，也不能结怨。

    “自古以来，婚姻结的就是两姓之好，舍弟与贵府二小姐自幼订婚，男大当婚，女大当嫁，如今两人都已适龄，何不早点将这婚事办了。我知二小姐如珠似玉长大，贵府舍不得二小姐出嫁也是常情。二小姐嫁到许家，以许高两家的情义，就如同还在家一般，母亲也如同多了个女儿。”

    彦庭听得此言，与谭夫人对视一番。许临风知道高家担忧，许家如日中天，高家怕女儿入得许门，往后会被嫌弃甚或抛弃，许临风这是在给高家吃定心丸，许家受过高家大恩，承诺绝不会亏待彦雅。

    谭茵在偏厅看到彦庭与谭夫人一举一动，知道他二人有些意动，转头看了一下彦雅，看她紧咬下唇。

    这时谭夫人笑着开口道：“许公子这番话说得在情在理，让我们好不感动。只是我这侄女蒲柳之质，恐配不上二公子这般品貌大才。二公子前程似锦，日后家大业大，人丁兴旺，只怕高家姑娘不能堪此大任……”

    说来，谭夫人已经出嫁，高家的事情她不能再管，只是此次前来上京，因为事涉彦雅婚事，高家长辈已经商量妥当，让彦庭遇事与谭夫人商讨后自处。

    许临海听言后，起身行礼郑重道：“夫人有此担心也是正常。子斐不知日后是否前程似锦，但我想即使前程似麻，想必二姑娘也不致嫌弃。至于说到家大业大，人丁兴旺，不过一家子几口人罢了。我许家世代书香门第，不似那些骄奢淫逸之家，妻妾成群，庶子众多。子斐自幼饱读诗书，听圣人言，行圣人事，贤贤易色，夫妇之伦，人伦之始，夫人这种担心是多余了。”

    哈……那芸仙难道是我们看错啦！那位千娇百媚的美人儿当日整个身子都要扑进他怀里了，巧言令色鲜矣仁，他这是避重就轻，意思是不会宠妾灭妻，谭茵心中暗骂。

    彦庭听了许临海之言却是颇有所动，紧绷的面色也有所松动，陷入沉思之中。

    这时，卢达笑呵呵应和道：“多余，是多余了……”

    彦庭沉思片刻后，终于发言道：“子斐兄所言甚是，只是高家与许家业已退婚，在此只能祝子斐兄他日琴瑟和鸣了。”

    许临海立马道：“彦庭兄此言何意，我与二姑娘今生有约，怎能说退就退。”

    许临风这时说道：“彦庭兄此言差矣，退婚一事由高家所提，许家应高家而作，但许家尚未归还庚帖，事未完则不成，婚约则仍在。我知彦庭兄对当日之事仍有介怀，于今日之言仍有疑惑，许家也无意辩解，今后听其言观其行便可。”

    时人重诺，朝廷重臣、当世才俊如此之言，在座各位均已动容，彦庭也意有所动。

    谭茵看到这里，知道彦庭已被说动，转头看向彦雅，见她面色低沉，转身而出，便与彦敏也跟着出去。

    彦雅对着丁香说道：“你速去与葛根说，让他拿那把知止壶前去斟茶，快去！”结尾已是厉声，彦雅性格温和，如此甚是少见。

    丁香一惊，立马去办，几人又进得偏厅，厅内众人还在寒暄，众人对许家兄弟已是亲近了不少。

    不一会儿，就看到葛根提着那把知止壶进入前厅，给各位斟茶，彦庭看到知止壶神情一变，倏忽如常。

    谭茵曾听母亲说过，高家每位儿郎成人礼就是长辈所赠知止壶，壶为玄铁打造，通体黑色，取其厚重质朴，寓意抱朴守拙，知止则是要高家儿郎立本守源，不可贪求。彦雅这是在提醒彦庭不可沉迷于许家给出的虚无缥缈的承诺，而忘记了此次来京的真正目的，忘记了为什么许高两家要退婚。

    纵然许家承诺日后不会亏待彦雅，但未来谁敢保证，彦雅所求又何止于此。看着身旁一言不发的表姐，想到她刚才的果断决绝，谭茵对这个表姐的敬佩之情油然而生。

    许临风又道：“彦庭兄觉得何时准备婚事妥当，依我看不如就定在今年秋日。”

    彦庭思索片刻道：“子简子斐兄所言句句在理，按理说许高两家之前确有婚约，但当时两家已经约定退婚，我们高家退回子斐兄的庚帖和信物，许家也退回了我高家的信物，只是当时许家叔辈说舍妹庚帖在上京子简兄处，过些时日就送回来。子斐兄大才，又如此品貌，舍妹简陋，实在难以作配，不如子简兄还是将舍妹庚帖退回，如此一别两宽岂不是更好！”

    许临海看到高彦庭言辞突然又变，想到那把玄铁茶壶和彦庭刚才神色，转过头向偏厅看去。

    许临风回道：“许高两家婚约乃长辈所定，岂能说退就退，彦庭兄可要三思而后行。宁拆十座庙，不毁一桩婚，婚约关乎长辈信约，关乎令妹终身，彦庭兄此次受托来京办事，可要慎之又慎。”

    果然是文臣，这话说得，如果彦庭不愿意继续婚约，就是违背长辈诺言，是为不孝；谋事不能，是为不忠；婚事不谐，是为不仁；罔顾礼法，是为不义；不忠不孝不仁不义，这帽子扣得……

    谭茵看得心中直冒火，明明是你许家意图毁约在先，现在反而来说高家的不是。身边的彦敏已经攥紧拳头，恨不得立马冲出去打人。

    彦庭听了许临风一席话后沉默不语，谭茵又偷看彦敏，见她面露焦急之色。

    谭茵回头看了看彦雅，见她面白如纸，知晓许家绝不会轻易同意退婚。看着许家兄弟这样的气势，高家几无反抗能力，心中愤愤不平。

    再看向前厅，正看到许临海转头看向偏厅，目光如炬，谭茵一惊，再看，许临海已经回过头去。

    许临海对着彦庭言道：“我知夫人与彦庭兄心中仍有诸多顾虑，过往之错我一力承担，但临海自认不是愚笨无能之辈，也非骄奢无耻之徒，自思足以托付终身，还望彦庭兄深思。”

    许临海自负狂傲，众目睽睽之下如此放低姿态，出乎众人所料，再行坚持退婚于情于理不合。

    高彦庭忙回道：“子斐兄如此，到显得我们不近人情了，你的意思我明白，我会修书给家中长辈慎重考虑的。”

    众人将此话题暂时略过，许家不再提婚期，高家亦不提退婚，只寒暄其他。