谭茵拿手指去按李征的鼻子，嗔道：“我就要把你喂成大肥猪，还要捏你的猪鼻子。”
李征的鼻子生得很好看，他揽着谭茵低声在她耳边笑道：“让你捏，我以后就天天睡在你边上，哪儿也不去，你拿鞭子赶我也不走，白天吃，晚上也吃，做一个大胖猪。”说完，还用鼻子去碰触谭茵的鼻。
没想到谭茵猛地推了他一把，怒道：“你这不三不四的话从哪学来的，是不是宴会中与那些舞姬也是如此。”
李征这下急了，连忙辩白道：“阿茵，你别生气，宴会是有舞姬陪酒，可我哪敢与他们有牵连。”
谭茵冷冷地看着他，“那这些舞姬也陪你喝酒了。”
“阿茵，这里是上京，大人们有宴会，请舞姬来陪酒再寻常不过，我不过是参加聚会而已。但我至始至终没有与这些女子接触，难道你不明白我的心吗！”李征看着谭茵的眼睛，呼吸急促，鼻子一张一翕，恨不得把心掏出来。
谭茵盯了他一会儿，不再言语。
李征看她仍旧不乐，又小心翼翼地靠着她坐下，“阿茵，你相信我，我绝不会负你！”
谭茵知道李征参加这种场合不可避免，过分责备也不近情理，不禁面色缓和过来。
“汝成，我对你心意你一直知晓，无论你是达官贵人还是乡野村夫，你若不弃，我便誓死追随。但有一话我要与你说清楚，我爹只有我娘一个，你以后无论何官何职，也只得有我一人。”谭茵看着李征的眼睛郑重说道。
李征听到谭茵如此直抒心意，心中更觉柔软，揽着她的肩把她涌入怀中，下颌磨蹭着她的头，“傻丫头，我有你还要其他人做什么！”
只听得她像小猫一样嗯了一声，李征抱着她更紧了。
残阳似血，青山绿水。
远处泾河绕城而过，坊坊相隔，户户相接，星罗棋布，炊烟缭绕，静谧中增添了无尽的烟火气。
纵然来日方长，前途未卜，但有如斯人儿相伴，又有何事可惧？又有何处不能去。
……
两人闲话了些事，谭茵少不得说了许高两家的事情，这次来上京也主要为了此事。
“阿茵，许大人兄弟亲自上门拜访这事并不寻常。”李征分析道。
“怎么啦！”
“许大人位高权重，身份非比寻常。如今春闺就要揭榜，才选将行，别人都想攀附于他。近半年，他不参与任何宴会，更不要说去私人宅邸，就是不想落人口实。他能主动到府拜访，足见许家诚意。许临海如今高中状元，名满上京，前程繁花似锦……”李征分析道。
“难怪大姨夫那么谄媚。”谭茵哼道，斜睨李征，“怎么，高家是不是还要感恩戴德许家如此纡尊降贵。”
李征看着谭茵面露不善之色，忙道：“我不是替许家说话，彦雅所受的苦我听你说过，只是你们也慎重考虑下，既然他们有悔意，何不……”看着谭茵脸色越来越沉，李征话音越来越小。
谭茵冷笑一声，“你和我卢家表哥倒是一个调调，上次在状元楼他搭七搭八地说了那么多，我压根就不想反驳他，鸡同鸭讲，他以为天下的女人都一样，一看到位高权重长相俊美的男人就恨不得往上扑。你以为我二姐姐是为了争风吃醋，不让许临海纳妾？”
李征诧异道：“那是为了什么？”
“哼，你慢慢想吧！你们男人是不是都这样认为，犯了错，只要道声歉说点好话，再送点珠宝首饰就可以一笔勾销，重归于好。若是女人不原谅，就是我们善妒，不大度不包容？”
李征忙按住她的肩膀安慰道：“你怎么说着说着就激动了，我也不过提了一下，这最后还不是你们定。”
谭茵缓了神色，“你不知道二姐姐这一年过的什么日子，我就是气不过。”
李征给谭茵擦了擦，“好好好，不说这些了，我娘已经动身了。”
谭茵听言看着他道：“你离家半年，大婶肯定想死你了，还得早做准备，肯定不能再住你现在的地方，宴会人情花费也多，光靠那些老乡接济肯定不够，我娘让我给你带个口信。”
李征坚决道：“阿茵，我来上京的时候，老师已经对我资助颇多，我不能再用你谭家的钱。”
“汝成，算你向谭家借的，等你有了俸禄，再还也不迟。你十年寒窗苦，如今在这个节骨眼，若是为了这点银两而影响，也得不偿失。”
李征挣扎了好一会儿，终于道：“那好，我就不辜负师母的一片心意了，我立个字据给你。”
两人又好一阵地商量李母过来如何安排。
.......
晚上，谭茵母女喝茶闲聊。
“娘，我听说你让葛根在西北门附近打探房子。”
“哦，刚好我们不是要搬吗？我就随便看看。”谭夫人轻描淡写道。
谭茵看着谭夫人一言不发，你又把我当成孩子。
谭夫人看瞒不过去，只得道，“你爹曾与我商量过，以李征之才，纵然不能金榜题名，入才选也是大概，你俩之事也要早做准备。如今李征金榜题名，以李征小官俸禄，断然买不起也租不起好房，我们就你一个女儿，不想你住柳家胡同那种鱼龙混杂之地，想买个小院给你做陪嫁。”
京城一个小院那得多少钱财？爹娘为了自己的生活殚精竭虑，谭茵看着母亲，说道：“娘，你们留些钱财吧，女儿实在不好意思，我和李征日后赁就好了，买个院子太贵了。”
“傻孩子，我们就你一个女儿，不给你给谁呢！”
谭夫人温柔滴看着女儿，一眨眼都这么大了，可以出嫁了，真是舍不得。