从小门进了中庭，看到正提着剑站在中庭的一个中年男子，孙小芳立即迎了上去，“义父勿要着急，事情总有解决的办法，我们......”

    转头看到孙小芳，满面悲愤地薛长兴神色稍缓，但愁苦依旧刻满了眉宇，沉声道：“事已至此，还能有什么解决办法？

    “姓唐的狗贼欺人太甚，完全不讲生意人的规矩了，竟然带着打手上门，威逼我今日不交出商号，他的人就会冲杀进来，这简直就是市井黑帮，是流氓！”

    孙小芳神色黯然，风云商号说是商号，本质上其实就是黑帮。

    唐风此人原来不过是一个市井流氓，专门欺负弱小、偷鸡摸狗、逞凶斗狠而已，后来因为堂兄做了徐州刺史府的大官，借着对方的势力这才发家。

    对方先是开设赌场、窑子，放印子钱，跟人争夺地盘的时候，往往采取械斗、火拼等血腥手段，短时间内完成原始积累，而后才涉足正当买卖。

    风云商号以前就叫风云帮，前些年唐风的正当生意做大之后，才改了名字，但名字虽然改了，对方的行事风格却没变，用的依然是市井黑帮那一套。

    在长兴商号跟风云商号最初起争执的时候，薛长兴还想着跟对方进行商业谈判，结果在宴席过程中，唐风忽然抽刀向薛长兴出手。

    薛长兴仗着元神境初期的修为，从那场伏杀中逃了出来，虽然侥幸捡了一条命，但身受重伤根基大损，从元神境初期跌到御气境后期，至今没有复原。

    从那之后，长兴商号的生意就在不断被风云商号蚕食，若不是薛长兴也跟刺史府的某个大人物有交情，长兴商号早就被吞并了，不会坚持到今日。

    “义父，事到如今，难道我们真没有别的办法，只能将偌大产业全都拱手送给唐风那狗贼了吗？”

    哪怕明知前方无路，孙小芳依然无法接受这个事实，长兴商号是他们的心血，吃了不知多少苦头得来的。

    唐风名义上说买下商号，其实出价极低，跟打发叫花子没多大区别，本质上仍是强占，他们无法靠这笔钱东山再起。

    孙小芳接着问道：“余大人他……真的不帮我们了？”

    刺史府别驾余大人，是薛长兴的老乡，长兴商号能发展起来，多亏有对方给予方便，这几年也是对方一直在给予照顾，否则长兴商号早就被风云帮灭了。

    “我的修为无法恢复到元神境，对余大人的用处就有限，在这偌大的徐州城，一个御气境后期能做多大生意？不能给余大人输送足够利益，他如何肯为我们花大力气跟唐风那狗贼的堂兄——长史抗衡？付出与收获完全不对等，纵是老乡也无用。”

    薛长兴丢了手中长剑，颓然在石凳上坐下。

    这几年余别驾之所以还在保他，是希望他能恢复元神境初期的修为，毕竟唐风就是这个境界。只要不像上次一样被对方暗算，薛长兴足以靠自己和手下保住商号，把生意再做起来。

    但这么长时间过去，薛长兴还是没有恢复修为，这说明他已经无望元神境。余别驾现在认识到了这一点后，看来已经选择了抛弃他。

    若非如此，今夜风云帮不至于突然来到这里，态度如此蛮横，再不给薛长兴任何机会。

    孙小芳满嘴苦涩，只觉得天昏地暗，浑身力气被抽空大半。

    “义父……”孙小芳看着心力交瘁，枯坐如雕像的薛长兴，不知道该说什么。

    就在这时，一名管事急急来报：“东家，唐风那狗贼又在催了，说是时间已经不短，若是东家还不能考虑清楚，他的人就会进门来帮东家考虑清楚！”

    薛长兴气得脖颈青筋直跳，猛然站起身，双目血红露出搏命之相，提前剑就往外走。

    但只两步，他就停了下来，闭上眼，五官都纠缠在一起。

    把商号卖出，他们能保命，不卖则今夜必有血战，以他如今的修为必死无疑，身边一起艰苦创业的兄弟们也是如此。

    半响，薛长兴抬头望月，惨笑两声，“我薛长兴虽然算不上好人，但自问从未昧着良心做坏事。辛苦半生与众兄弟奋斗得来的产业，如今竟要拱手送人！为什么会这样，为什么？苍天不公啊！”

    孙小芳黯然泪下，管事也是哽咽失声。

    再度丢掉长剑，薛长兴迈步向正厅大堂走去——剑已无用了。

    他刚迈出脚步，忽然听到一个不知出自哪里的声音：“手里没了剑，可就什么都保护不了了，连尊严与性命都得靠别人施舍。薛兄真要如此？”