薛长兴愣住了，孙小芳睁大了眼，众伙计无不是一副不可思议的模样。

    如果是别人说这番话，他们要么不信，要么会认为对方是疯子。但在萍水相逢的情况下，帮助方家村解决了张麻子的麻烦，还护送方小翠等人来徐州城的赵宁，说这番话就很有可信度。

    若不是这个理由，众人就想不明白赵宁为何要在素不相识的情况下，帮衰落的长兴商号对付实力雄厚的风云帮。

    “你们不用怀疑什么，赵大哥就是这样一个人，他在方家村的时候，就跟我们说起过他对公平正义的追求，而且还知道天下有地方已经基本实现了公平正义！”方小翠及时帮腔，充满自豪地说道。

    作为徐州第一批被赵宁传教布道的对象，方小翠在这个时候，发挥了一个虔诚“信徒”应有的作用。

    “公平正义这么不现实……这么难能可贵的东西，竟然还真有地方已经基本实现了？方姑娘，你可不要骗我们。”一个商号的伙计表示怀疑。

    “当然有！世上有赵大哥这样以公平正义为信仰和追求的大侠，自然会有实现了公平正义的地方！”

    方小翠的道理顺理成章，“不信你们可以问赵大哥！”

    很多人听到这里都是一脸若有所思，觉得有赵宁这个活生生的例子在面前，天下说不定还真有那种地方，遂陆续向赵宁看来。

    皮球适时被方小翠交回了赵宁手里，赵宁微笑着眉宇庄严地道：“确实有，就是河北河东。”

    “河北河东？大晋朝廷直接控制的地盘？”

    薛长兴明显没想到会是这个答案，“可据徐州官府布告以及大人物们的说法，朝廷倒行逆施，是非不分赏罚颠倒，对国战与从龙功臣大肆罢免，还为了聚敛钱财不断屠戮地方大族，煽动宵小之辈跟士绅地主作对，这些年河北河东烽火连绵，乱成了一锅粥，不知道多少人死于非命，俨然已成炼狱，估计不用多久，大晋就要……就要亡了……”

    薛长兴的话让孙小芳等商号伙计连连点头，显然这也是他们的认知。

    赵宁轻笑一声：“大晋倒行逆施即将覆灭，所以天下就该群雄并起，各镇节度使就该不尊诏令各行其是，厉兵秣马逐鹿中原？”

    这……薛长兴明白了赵宁的意思，武宁节度使是让各级官府故意抹黑朝廷，这样他拥兵自重割据自立就无可指摘，充满正当性了。

    “但我认识的官员，地方大族的人，也都是这么说的，有的还言辞凿凿，说他们的亲朋好友经历过河北河东乱象，活不下去逃过了黄河……”薛长兴并不是消息闭塞之辈。

    赵宁不以为意：“诸位请想一想，如果世间真的充满公平正义，没有弱肉强食，没有权势压迫，没有财富控制，哪些人会遭受最大损失？

    “薛老板，长兴商号获得徐州别驾的庇护，需要付出怎样的代价？”

    前一个问题需要深思，后一个问题薛长兴却不用去想：“商号近半的盈利，都得交给别驾大人……”

    提及这茬，孙小芳等商号伙计无不神色黯然。商号的盈利是他们辛勤劳动的成果，是他们的血汗，上交近半给徐州别驾，跟剜他们的心有何区别？

    但又有什么办法呢？

    “竟然这么多？”赵宁有些诧异。

    薛长兴苦笑一声：“谁叫这是乱世……”

    话至此处，他陡然停住，瞪圆了双眼看着赵宁，脸色霎时数变：

    “赵兄的意思是说，像别驾大人这种有钱有势的人，会因为世间充满公平正义而损失巨大，所以跟节度使沆瀣一气，共同抹黑大晋朝廷？”

    赵宁点了点头，肃然道：“每个人所见所闻所生活的天地就那么大，这方天地之外的事看不见摸不着，所以外面的世界究竟是什么样，是由掌控了信息传播途径与舆论的人决定的。”

    薛长兴、孙小芳等人面面相觑，有震动有惊恐，有愤怒有无奈，到最后遍体生寒。

    “重要的是，你们是否甘愿将商号一半的盈利拱手送人，还对人家卑躬屈膝摇尾乞怜，是否甘愿被风云帮这种恶势力欺负压迫，被对方夺走自己的事业与生存机会，而只能无能为力忍辱偷生。”

    赵宁注视着薛长兴等人，“如果你们真的想要公平正义，想要一个公平正义的世道，那我就告诉你们，大晋朝廷到底是什么样，河北河东是什么样！

    “我甚至可以让你们中的一些人，亲自北上去看一看。”

    从未有任何一刻，长兴商号的伙计们像现在这样，如此迫切想要握住那份遥远的公平正义，想要了解外面的世界的真正面貌，纷纷开口：

    “没谁生来是贱骨头，我们当然不愿被压榨被胁迫，被拿走原本属于我们的东西！”

    “如果不是现实所迫，谁愿对大人物卑躬屈膝？谁想做大人物的鹰犬谁去做，反正我不想！”

    “对，我们希望公平，希望自己的东西不被别人剥削！”

    “赵大侠，你快给我们说说河北河东的事吧，我们想听！”

    “对，我们相信你，不相信那吃人不吐骨头的狗屁节度使与官府！”

    “赵大侠……”

    面对众人热切的目光，赵宁脸上浮现出由衷的笑容。

    ……

    接下来，之前出现在方家村的一幕，重复出现在了长兴商号。