第446章巴蜀之变

    何一清有苦自己知，他饱读圣贤书，也想着为天下万民开太平，可在官场上行走几年，现实告诉他当初的想法是多么可笑。谁愿意干这种事情？可是，利益决定了一切，他何一清可以什么都不做，甚至可以不来河南，可结果是什么？

    何一清没有回答孙传庭，在他看来，孙传庭依旧活在梦想中。可是铁墨那边，不能不给一个满意的答复，不管怎样，至少得先把儿子弄回来。犹豫了许久，何一清低下头，拱着手施了一礼，“铁督师，下官明日便上奏朝廷，近些日子，下官深感身体不适，也该回家休养些时日了。”

    说出这番话，几乎耗尽了何一清全身所有的力气。这意味着他几乎放弃了仕途生涯，自己向铁墨低头，几乎打乱了内阁在中原的部署，自己也必将不容于官场。果然，铁墨满意的点了点头，向旁边的周定山打了个手势，“何大人放心，何公子性命无忧，不过，本督师建议何大人，趁着身子骨还算可以，赶紧续弦吧！”

    “？？？”何一清愣了愣，随后整个人仿佛垮了一般，脸色苍白如纸。他很快就明白了过来，完了，儿子的命根子被断了，恨？是的，心中恨意滔天，可又有些无奈，铁墨若是再狠一点，儿子的命就没了，可是这样活着，往后的余生还有意义么？

    “督师，你为什么要这样？下官已经做出让步了”何一清喉咙动了动，面无表情的质问出来。铁墨猛地拍了下桌子，冷声怒道：“你还有脸问为什么，你还是回去问问你的好儿子吧！何一清，不妨告诉你，你要是再敢废话，信不信本督师连你们一家子都剐了？”

    何一清顿时心头一凛，刚张开嘴，却一个字不敢往外说了。他可以确定，铁墨说得出做得到，这个家伙，完全枉顾朝廷法度，什么事都敢干。别人做这种事情，都是悄悄摸摸的，铁墨倒好，当着众人的面就敢这么说，他是完全有恃无恐啊。

    事到如今，何一清只能长叹一声，自己当初真不该来中原，更不该按照内个的计划办事。结果到头来，倒霉的就只有他何一清。铁墨也不是傻子，他不会真的去京城跟内阁那些人对峙，那么剩下的就是拿他何某人开刀了。义子何堂命丧当场，亲儿子何明翰变成了废人，他何一清也被逼着要告老还乡。

    告老还乡，他何某人也就四十来岁，正值壮年，年富力强啊。可现实往往逼得人不得不低头，当何一清退下后，中原的未来格局也大致定了下来。朝廷想再派河南巡抚，那也是后边的事情了，但经过此事，河南各级官员也该动动脑子了，至少闵正元、李正乾这些人已经成了铁杆的铁墨一党，于成龙那边也差不多了。

    接下来的日子里，开封似乎并没有受到那场风波的影响，在百姓看来，只不过是边军又去离山那剿灭了一波草寇而已，顶多增添了一丝茶余饭后的谈资。官场有官场上的规矩，大家怎么闹都没事，不能捅到外边去，若是让百姓知道这里边的事情，那朝廷不成笑柄了？

    海兰珠平安归来后，并没有休息太久，次日便开始忙碌起来，她与萧如雪连日见了许多中原当地大族，其中便有荥阳郑家，登封王家，大家达成了初步意见，这样晋北的市场总算在中原打开了门户。内阁方面不是不知道这里的情况，可他们没有什么好办法，这是民间商场上的事情，内阁再霸道，也没法强制别人怎么做买卖啊。

    最近这些日子，中原已经日趋安稳，流寇残余也被灭得干干净净，当然，还有一些残留势力，这会儿也不敢冒头了。中原形势好转，百姓生活恢复如初，可是巴蜀百姓可就遭了秧。张献忠沿着竹山撤退后，为了躲避官兵追缴，一路向西逃，几日后便攻破九道梁河口，涌入四川境内。如今驻守川北的秦良玉还带兵在外，川北老将吴国辅也已战死，致使川北无人能挡张献忠兵锋。进入四川后，仅用了一天时间，张献忠所部残余兵马便攻上了巫山。

    巫山，地处川北东部，向南可入施州，向东可劫掠荆襄，向西亦可以攻占川北比较富庶的万县和开县。巫山地势险要，易守难攻，张献忠霸占此处，可以说为自己谋得了一块上好的栖息地。张献忠占据巫山，也是经过长期谋划的，他就看准了高迎祥去了施州，这才霸占巫山的。施州已经成了高迎祥的地盘，土司、朝廷的目光都被高迎祥吸引过去了，反倒是施州北边的巫山一带没人愿意管。借着高迎祥吸引朝廷注意力的时机，他张献忠可以在巫山干许多事情。

    张献忠一直都是个凶狠的家伙，他根本不在乎名声，更不在乎别人怎么看。占据巫山后的第二天，张献忠一声令下，川北便发生了一件惨绝人寰的事情。

    崇祯四年八月初一，盘踞在巫山的流寇张献忠下令各部奔赴万县，流寇到万县地界后，烧杀抢掠，地里还没有完安全成熟的额庄稼也被割了个干干净净。离开万县的时候，张献忠直接让人放了一把火，差点将万县烧成一片白地。仅仅这一次劫掠，致使万县二十余万人无家可归，没饭可吃。本就贫瘠的川北，遭此横祸，仿佛进入了地狱一般，百姓生活无以为继。

    没过多久，张献忠让人在巫山以西的镇子上开设粥棚，只要愿意跟着他张某人造反的，便有饭吃有衣穿。一时间万县数万流民涌入巫山，眨眼间张献忠手里就多了几万人马，势力迅速膨胀起来。流民不知道为什么会没饭吃么？可他们更想活下去，这个时候谁让他们活下去，他们就要听谁的。

    张献忠这一招不是第一次用了，以前在陕北的时候也是这么干的，而且屡试不爽。张献忠看的很明白，只要有足够多的流民，他张某人就不愁招不到人手，否则，当初也不会那么干脆的将几万喽啰的命扔在南阳府境内。

    当然，张献忠不会愚蠢到认为手底下人多了就可以到处惹事。招揽许多流民之后，他便下令艾可奇等人对这些流民进行训练洗脑。相比较张献忠大张旗鼓的办事，远遁施州的高迎祥就没这么爽利了，进入施州之后，才明白施州的情况有多复杂。八百大山八百部落，三千河流几十土司，这些土司面对高迎祥这个外来户，一时间同仇敌忾，拧成了一股绳，想着把高迎祥赶出湖广。贵州方面也不平静，土司安氏和宋氏也发兵施州边境，意图趁着高迎祥跟施州土司闹腾的时候，趁乱占点便宜。

    高迎祥很是头疼，来施州之前，可没想到这些土司如此难缠。真要说打，真不怕这些土司，关键是这些人打不过就往山里躲，上了山，这些人可是深海蛟龙，一个个凶猛得很。李自成麾下的郑国松曾经与土司黄玉清打了几仗，吃了好几次闷亏。

    说到底，北地来的汉子们都不太擅长山地战，对湖广一带的地形更是两眼一抹黑。头大如斗的高迎祥，最终接受了牛金星的建议，开始收缩兵力，集中兵力攻打施州几座城池。农民军不再跟土司们纠缠，反过手来打施州，这下朝廷就有点闹心了。

    说白了，朝廷是对施州有管辖权，可实际上施州等地的军政大权依旧握在那些土司手里的。农民军强攻施州，襄阳以及江陵府有意调兵增援施州，可施州方面以黄家为首的土司们直接拒绝了。有一个高迎祥就够让人闹心得了，朝廷要是再发兵来折腾，那土司们还过不过日子了？