之前朝廷围攻，花小荣转道向南，逃出生天，最后逃到了汉中府山中藏匿。再后来朝廷大军进攻凤翔府，搞得花小荣一时之间回不去，只能继续在山里藏着。现在李自成兵出斜谷关，花小荣的机会终于来了。
花小荣所部突然下山，渡过西水，强攻汉阴。由于汉阴方面所有兵马都去堵子午口，防着李自成了，实在没料到会有一支兵马突然杀到汉阴城下。花小荣用了半个时辰，便打下了汉阴。如此一来，汉阴守备处三千兵马被两面夹击，堵在了子午古道之中。
汉阴兵马本来是去堵李自成的，反过头来，被别人堵住了两头。闻听汉阴陷落，汉阴兵马士气大崩，不战自溃，很快李自成大军追着溃兵涌入汉中府。
......
铁墨只觉得脑袋嗡嗡的，他发现历史已经完全脱离了原来的轨道。皇太极比历史上，更早的滚回了辽东，而在陕西，高迎祥等人也比历史上提早做了南渡黄河的心思。
流寇不过黄河，也知能祸害陕西或者西北，可要是过了黄河，进入川蜀或者中原，那整个大明朝就要被搅得天翻地覆了。大明中原地带，多少人口，多少粮食？
“陛下，决不能让流寇过汉中啊！否则，就是猛兽入海，再难收拾了！”
“是啊！”崇祯又何尝不知道这个道理，把流寇限制在陕西，流寇再能祸害，也就祸害陕西那个烂地方。陕西已经烂透了，再烂又能烂到哪里去？要是中原生变，整个大明江山都要震动。
剿匪、赈灾，可都要钱粮。想起钱粮，崇祯就觉得头疼得很。
......
京城外，军营林立，由于打退了鞑子，许多人受到了封赏，营中将士自然喜气洋洋。可唯独辽东方面一片死气沉沉，从将领到小兵，脸上看不到一点喜色。
蓟辽督师袁崇焕下大狱，让军中上下人人自危。谁都知道，若朝廷有意对辽东人员下手，那肯定不止袁督师一人，接下来会轮到谁？祖大寿？何可纲还是别人？
倒是有一人最是泰然，这个人就是赵率教。袁崇焕下狱，他心里也不是滋味，但要说担心惊慌，也没有，顶多就是叹息一声罢了。
祖大寿、何可纲将辽东方面十几名重要将领召集到一起。何可纲沉着眉头，满是担忧之色，“锦衣卫抓捕袁督师，看样子是有意对我们下手啊。”
“何将军，咱们辽东子弟苦苦撑着辽东，年年跟鞑子打得头破血流，朝廷怎么能如此对我们？”
一名青年将领大是不服，他脸色气怒，再加上脸上一道刀疤，看上去甚是吓人。何可纲看了一眼说话之人，原来是自己麾下的都司左良玉。
何可纲看着左良玉，轻轻点了点头，“是啊，朝廷怎能如此对待有功之臣？所以，本将与祖总兵商量一番，决定联名上书，共保袁督师。若是朝廷实在容不下我们，那我们就回辽东。”
另一边，赵率教听得大皱眉头。何可纲这番话虽然是说救袁崇焕，可实际上却是在问众人的意见。要是朝廷有意追究辽东方面人员，那他们就直接会辽东，拥兵自重。这种想法，实在有谋反之嫌了。不过，赵率教什么都没说。
很快，众人就有了决断，十几个人一个反对的都没有。此时此刻，大家心里都很明白，都是同一条船上的，为了辽东大局，只能共同进退。也正因为这一点，赵率教才什么都没说。
次日，朝会还未开始，天蒙蒙亮，一名太监来到了孙承宗府上，说是崇祯有要事相商。
铁墨刚刚入京，也没有宅院，倒是有不少晋商提供住处，但铁墨还是听孙承宗的，住到了孙府。所以，传旨太监来的时候，他是知晓的。看看天色，铁墨有些不放心，找了辆马车，陪着孙承宗已经进了宫。
卯时末，天色暗淡，冷风如刀。铁墨未得召见，只能躲在院外等着。
文华殿内，崇祯脸色气怒的拍着桌子，“老师，你看看这公文，这叫什么事？不放袁崇焕，他们就回辽东。他们这是在威胁朕，他们到底是朝廷的兵，还是别人养的私兵？”
看着那份公文，孙承宗的脸色也不是太好。任孙承宗再怎么睿智，也没想到会出这种事。
“陛下，现在不是生气的时候，如今之计，还是先想办法将辽东兵马安抚下来。有道是解铃还须系铃人，这种事，还需袁崇焕出面才行！”
孙承宗虽然没有明说，但崇祯还是听懂了。这是让他去找袁崇焕谈，可崇祯真的不想，堂堂大明天子，竟然被边军威胁，还要去找臣子讨教。
文华殿外，铁墨靠着宫墙瑟瑟发抖，这鬼天气，真是要人命了。不仅冷，还湿气重，一不注意，额头就挂上一缕冰碴子。
“哎，老师也是的，是不是把我忘了？不让进御书房，让人传个话，去偏房暖和下也行啊。”
铁墨很伤心，御书房不能随便进，但是偏房可以去的。但是皇帝没发话，也不敢乱闯啊。门口，两名侍卫如石头人一般，眉毛挑了挑，肚里憋着笑。
正在懊恼，身后亮起一丝晕黄的光，随后响起一串清脆的轻笑声。
“咯咯，你倒是有趣！”
“咦？”看到来人，铁墨本想随意的说句话，可想起是在宫里，他赶紧抽出袖子里的手，恭恭敬敬的施了一礼，“臣，参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
“免了吧，铁将军，你莫杵在这里吹冷风了。既然孙老和陛下把你忘了，想来有要事相商，一时半会完不了，不如随本宫去御膳房那暖和下。”
不提御膳房还好，一提起来，铁墨的肚子开始咕咕叫了。