第308章袁崇焕的生机

    随着许春阳的死，九原山大战也终于落下了帷幕。这一战，张存孟所部几乎溃败，伤亡过半，降者无数。若不是张存孟反应够快，强行突围，估计这支殿后的大军就要被全歼了。

    转战九原山，也不能说张存孟犯了什么错。就算他继续按照原定计划，进攻翼城，突击周定山的疲惫之师，也未必能讨到好处。最重要的是，周定山只需要退回翼城，休息半日，依旧能靠着骑兵的机动力，缠住张存孟的大军。在平原地带，被一只精锐骑兵咬住，下场只会比在九原山更惨。

    九原山这条路，让张存孟付出了惨重的代价，但相比之下，这种损失已经是最划算的了。

    这一战，也再次刷新了农民军对宣府边军的认知。自此之后，王自用所部真的无心与宣府边军正面对抗了。尤其是张存孟，连番恶战下来，无一胜算，信心直接被打没了。

    九原山一战结束后，铁墨下令各部进入平阳府休整，只留周定山所部尾随张存孟残部，并未对陕州发起强攻。就这样，张存孟撤回陕州，随着邓演达一起渡过了黄河。

    王自用十万大军过黄河，在渑池一带掀起了腥风血雨，朝廷也再起波澜，矛头直指新任三省总督铁墨。

    七月十一，群臣集聚大殿之上。炎热的夏天里，大殿之上充斥着闷热与潮湿，这天气让人心更加烦躁。成基命、钱谦益等人全都寒着脸，当崇祯落座之后，钱谦益第一个站出来，说道：“陛下，臣有本要奏，三省总督罔顾大局，九原山一战不追击残余，任由贼兵渡过黄河，此乃大大的失职。”

    崇祯大皱眉头，九原山的事情，他心里一清二楚。自从铁墨接任三省总督之后，每有战事，自己都会比内阁兵部先收到军报。当然，兵部收到的军报源自府衙，内容就不一样了。

    九原山大战，战果丰硕，可这帮子人竟然还要问罪铁墨。铁墨麾下那几万精兵，又不是铁人，打完一场恶仗不需要休息么？

    “钱爱卿说得有理，这样吧，既然爱卿觉得铁墨不称职，那朕就把他撤了，让他回宣化府。这个三省总督，就由钱爱卿担任吧......”

    嘎，钱谦益瞪着一双老眼，愣是半天说不出话来。让他钱谦益去当三省总督，这不是让秀才老爷去杀猪么？他钱谦益也就说说还行，真带兵打仗，两眼一抹黑。流寇肆虐中原，河南危在旦夕，三省总督这差事可不是什么肥差，多半是要背黑锅的。

    吞了吞唾沫，钱谦益严肃地拱手道：“臣身体老迈，虽有心戮力王事，率兵破贼，终究是这身子扛不住啊.....”

    “哎......可惜啊，若爱卿年轻一些，朕何至于让铁墨当此大任？”崇祯看似慨叹，可眼神里却透着明显的讽刺意味。

    钱谦益嘴唇动了动，心里一阵苦叹，陛下什么时候学会拐着弯骂人了？陛下虽然说话委婉，可是人老成精的老大人们还是听明白了。

    崇祯皇帝想表达的意思很明白！

    你行你上，不行就别叨叨！

    钱谦益被几句话逼到了墙角上，搞得成基命等人也不敢贸然开口了。什么叫你行你上？虽然不愿承认，这群老大人们自认为自己上还真不行。但凡要是有一个有把握当好三省总督的，就直接对陛下吼一声：“我行，让我上！”了。

    钱谦益心里那叫一个郁闷，合着以后不能找铁墨麻烦了？只要铁墨还在剿匪，陛下就拿这话招呼你，这不是耍无赖么？什么时候陛下脸皮这么厚了？

    张凤翼还想再说，却被成基命使个眼色制止了。成基命人老成精，心里已经有所猜测。陛下如此维护铁墨，八成是铁墨已经提前跟陛下通消息了。有时候成基命也慨叹，铁墨这家伙明明很年轻，可是做事却滴水不漏，比混迹朝堂几十年的老人还油滑。不管大事小情，他总是先让陛下知晓，这样陛下就不会怀疑铁墨。

    铁墨这一点，可比袁崇焕强太多了。此子从来不恃宠而骄，做事情一步一个脚印，不急不躁，搞得想要给他挑刺，都不好找理由。一些小问题，根本没法对铁墨造成伤害。

    进入七月份，大明王朝中原腹地遭到了农民军连番打击，可是祸不单行，到了中旬，山东也开始有人闹事儿。白莲教趁着黄河决堤的机会，趁势而起，扰乱登州等地，后来攻破了范阳，将范阳粮仓一抢而空。山东白莲教，中原有农民军，北直隶又冒出来一个更加神秘的金蝉教，大明朝廷被弄的焦头烂额。

    内阁一方面催促宣府兵马赶紧去河南剿匪，另一方面也在头疼镇压白莲教起义的事情。派谁去山东，让众人有些拿不定主意了，无论是剿匪还是镇压白莲教，其实都不是什么好差事。白莲教从某方面来说比流寇还难缠，自大明立国，白莲教伴随至今，偶有造反，朝廷却从来没法彻底剿灭白莲教，归根结底，白莲教隐匿民间，一有机会，就会发展信徒教众。

    派人去山东，万一没镇压白莲教，反而让白莲教越闹越大，那可就是引火烧身了。

    成基命坐在椅子里，眉头紧皱，左手放在桌面上，手指轻轻点着。一下又一下的敲击声，仿佛一把小锤头，不断敲打着每个人的心，“诸位同僚，登州方面已经催促好几次，希望朝廷调兵山东，镇压白莲教叛贼。如今朝廷大部分兵力都用在河南了，山东的事情该怎么办？”

    朝廷真的无兵可用么？当然不是，相比较山东，成基命等人更想保中原，有兵马那也是往河南调。可是，山东布政司连同登州船舶司不断催促援兵，要是不加理会也不行。

    张凤翼想了想，拱手道：“我们不妨将大名府等地兵马调往登州附近，上次鞑子扣京，观那大名府知府卢象升文武双全，是个不可多得的将才，可以一用。”

    成基命回忆了一下，很快便有了一丝印象。记得当时有一个叫卢象升的文官，提着凤嘴刀，愣是从敌营杀了个对穿，当时此事被传为美谈。

    “卢象升可以一用，不过以卢象升的身份，主持山东政务，怕是有些不妥。而且，大名府附近那些兵马，可当不得大用！”

    “嗯，成大人所言甚是，卢象升主持军务，是有不妥，不过有一个人很合适.....”说罢，张凤翼神秘一笑，抬手往西南方向指了指。