谁知李丰洪听了生产队长汇报，不但不跳，还跟生产队长说了句件事。说在城里，他家住电影院旁。电影院的售票员是个麻子，麻子爱上了常来买电影票，人称“红牡丹”的美女小谢，倍受相思煎熬，言不离小谢。同事都笑他痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉。售票员视同事恶意的讥笑为善意的鼓舞，每天去小谢家送电影票——说是自费请客，不是近水楼台先得月，捞的。红牡丹为售票员诚心所感动，也喜欢上了这个正派，卖电影票的还自己掏钱买电影票的正人君子。其实，麻子点子多，电影票不是每天都售罄，会有余票，余票就是废纸。他送的电影票不用每天掏钱买，只有碰上人气爆棚，不可能有余票，售票员才自己掏钱先留票，这种情况极少。因为当年压根没有人气爆棚的电影莅临电影院。
不久，小谢成了售票员俘虏。两人结了婚。令电影院同事集体跌破眼镜。
故事结尾，李丰洪对生产队长轻描淡写说十个字：“只要功夫深，铁棒磨成针。”
生产队长又将此故事，连带十字箴言反馈给钱焕婕。四笛听了不吱声。腹诽连连。哼！要想铁棒磨成针，手里得要有铁棒，你大猩猩手里有什么？再说，你李丰洪也没电影票送，农村电影都免费，在打谷场放。就算农村有电影院，你小李是卖票的，也没用，我不喜欢看电影，八个样板戏，看了无数遍，看得我都会演了。
生产队长一直以为自己话传到了，接下来李丰洪会把钱焕婕当铁棒磨。生产队长知道小李其他本事不正经，对付女人有正经功夫。可是直到两人回城，并无交集。生产队长这才明白，小李对付女人的本事其实有限，他就像打虫药，能降服肚子里长虫的女人。钱焕婕喜欢吃南瓜子，生产队家家户户晒在藤盘里的南瓜子，她多多少少偷过，偷了回家炒了吃。南瓜子有杀虫作用，想来钱焕婕肚子里没有蛔虫。
四笛一心一意要等回城了再考虑终身大事。她臆断城市里出好男人，有一众才貌双全的好男人等着她挑，她要好好挑一挑，挑个十全十美的。当然，她也知道，是人就不可能十全十美，就像卢梭说的：“没有可憎的缺点的人是没有的。”但至少不能像李丰洪那样，缺点可憎到了长得像罪犯的。
等四笛真回了城，发现情况有点不妙。同龄人大多结婚，有不少还升级为孩子他爸。未婚的也有了结婚对象，成天忙着筹板材，打大衣柜、五斗橱、写字台、四方桌，等凑够了二十八条腿，选黄道吉日结婚。城里并没有好男人排着队等着她来挑他们。为此，四笛有点失落。原以为人生最大的不幸是下乡插队。回了城，有了工作，下了班，别人都双双对对，自己却孤家寡人，这味道有点怪，是她在乡下没尝到过的。
正在无聊之际，碰到一位有缘人，是四笛小学同学台利民。
四笛记得台利民小学像闰土一样，带着银项圈。他是家中独子，幺儿，上面都是姐姐。他父母怕他被妖孽掳走，想用银项圈箍住他，就像孙悟空用金箍棒为唐僧画圈圈，龌龊东西进不来，他带了银项圈，等于买了份人生平安保险。
台利民虽然人生平安有保险，鼻子还是没保住，有鼻炎，常年挂两根黄脓鼻涕，时不时会“轰”地一声吸进去。人们对付鼻涕，要么用手帕擦掉，要么吸进去吐掉。台利民绝不随地吐痰，他吸进去后一秒钟就下了肚，无影无踪。
同学们见他吃鼻涕，都嘲笑他不讲卫生。他解释道，他的嘴与众不同。所有的人嘴都有两种功能，一是吃，二是吐，他只进不出，不会吐的。他奶奶喂他山芋干粥，他不想吃。他奶奶一大勺子山芋干粥塞进他嘴，他“昂昂昂”哭叫几声，一口吞下了肚，因为他不会吐。从小养成的坏习惯，就像得过瘌痢头，会有后遗症的。虽然他现在已经学会吐，但习惯动作，还是选择吞舒服。有同学问他：“鼻涕味道怎样？”他说：“还好。”
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