客栈大堂里,唱词艺人正在咿呀哼唱,三弦叮咚似那泉水涓涓,辞调凄婉如同鸟儿悲鸣。三五桌食客散坐着,有的摇头晃脑,有的闭目倾听,沉醉于柔软温润之乡,忘却了烦忧。
客房椅子上,小侠安静的看着姐姐,不敢弄出一丝声响。此刻,梦茹在做着选择,外界任何动静都消失了,心里平淡如镜。从来就不曾想过,自己会担起富国兴邦的大任。杀伐果决,运筹帷幄,高坐于庙堂之上?这些事,离自己那么遥不可及,忽然之间就被推了上去,避之不及。可以选择逃避吗?
回想起阿爷因战乱被抓丁,阿娘一生的苦难,响马为祸一方,家乡凄惨的境遇。又想起这一路上的见闻,沿路乞讨的难民,死在路边无人问津的亡灵。官员财主们的冷酷无情,视人命如草芥,那一双双祈盼地弱小的眼神,乞丐伸出那双粗鄙肮脏的手掌,如同从地府深处发出的声音。不觉间梦茹泪流满面,无声的啜泣,小侠惊呼:“姐姐你咋啦?不要吓我啊。”说着伸手扶住姐姐肩头摇着。
醒转后的梦茹看着小侠,下意识的问道:“你说我是不是要去做?”小侠迷糊着说:“做什么?”“老师交给我的任务”梦茹对着空气说着,小侠说:“姐姐觉着好就去做,不好就不做。我都听姐姐的,不管对错,只要姐姐说好就行。”梦茹笑了笑,自己怎会去问小侠?他哪里会有好主意?恐怕自己叫他去死,他眉头都不会皱一下的。
深吸了口气,徐徐吐出。梦茹对小侠说:“姐姐要去做件很危险的事,怕你跟着会有不测,不如你去沈家村暂住?等我回来接你。好吗?”小侠摇头说:“那可不行,有危险的话,要替姐姐挡着,我不走,要死也要死在你前面。”眼睛死死地盯着梦茹,脸上从未有过的认真。梦茹点了点头,说:“好吧,要死就一起,活也一起。生死不弃!”接着又说:“下楼听会儿唱词,也该吃饭了。”小侠点头站起,随着梦茹一同下楼去了。
五个人围在桌边低头吃着,白梅放下筷子,看着白鹰说:“明日就要跟你一起去,完了你送我回来,姑母都答应了。”表姐坐在对面,这时也跟着说:“带她去吧,散散心也好,整日闷在家里也不是个事儿。”萍姑姑接着说:“是啊,阿鹰就带阿梅去吧,下半晌送她回来,不会耽搁事儿的。”白鹰又看向姑母,看见姑母也点着头,无奈的说:“好吧,那就去吧。”又看着妹妹说:“必须听我的,不准乱跑,跟紧我。明日里是要对诗的,无暇照看你,听到了吗?一步不离的跟着我。”白梅开心笑着,应付着:“好啦,放心吧,我又不是傻子,嘻嘻嘻……”白鹰苦笑着摇头,低头继续吃饭。
太湖边聚仙阁酒楼,二楼雅间靠窗坐着三闲道人,三盘小菜,一只白斩鸡,一壶花雕一只酒杯。夹起颗五香豆扔进嘴里,嚼着,端起酒杯滋溜一口灌下,咂吧下嘴。抬头看着窗外湖面,轻声念叨着:“命数如此人力岂可改变?不是为师不帮你,是你那妹子本不是尘世中人。唉,她也该回归了,欠你的恩也报了,是该分开的时候了。”嘴上虽如此说,但是道人的面皮上仍残留着不忍。
天还未亮,一帮子人拿了各样物件,从太湖边聚仙阁酒楼鱼贯而出。这些人自然是提前去到吴宫旧址布置场地了。
小侠跟打了鸡血似的,啪啪的打着客房里屋门板,扯着嗓子喊:“姐姐起了么?快点,晚了怕赶不上热闹,也不知那些闷骚的文人啥样?快些去瞧瞧了。”屋子里传来梦茹的笑骂声:“真看不出来,看书看不进去,反倒对文人感兴趣,真不知你咋想的。别敲了,打坏了要赔的。憨货!”拉开门就看见小侠站在外屋门口,踮着脚朝楼下看着。“看啥呢?”梦茹问着,小侠头也不回,说:“好多人啊,楼下没座了,这些人怕是都要去看热闹吧?快点洗漱,我们赶紧吃饭,早点去占地儿。”梦茹一边洗漱一边皱眉,暗想:看来这个诗会很出名啊,这么多人都去看。
楼下很挤,跟人拼着坐了一张桌子,吃着早饭,听着食客们议论。就听有人说:“这个诗会可不得了,那是皮日休举办的,邀请了好几位名士大儒与会助兴,听说诗文鬼才罗隐也要来。”另一人问:“皮日休是哪位?”旁边有人嘲笑着说:“不会吧,连皮从事都不知道?那你来看诗会,是咸吃萝卜淡操心了。哈哈哈……”一番嘲讽惹得满堂大笑,一时间乱哄哄好不热闹。
白鹰无奈的踱着步,不时地看看梳妆中的白梅,唉,这丫头出个门最少需要半个时辰,真急人。姑母姗姗而至,笑着看了看白梅,对白鹰说:“记得完了就回来,别在外逗留,这丫头真不让人放心,太过良善未必是好事啊。”停了下又说:“给你们准备了车马,一会儿老蓝赶车载你们过去,不急的来得及。”白鹰躬身说:“侄儿谢过姑母了,送到就好,到了就叫蓝伯回来,还不知几时结束呢,不必等在那里。”姑母说:“好,带些钱,顺便给这丫头买点爱吃的。”白鹰应到:“是”
此时,白梅打扮好了,只见一个玉雕粉琢地可人儿,落落大方的站在姑侄二人面前。蓝伯在院子里喊了声:“少爷车驾准备好了,可以走了。”没等白鹰说话,这边白梅就蹦着跳着地出了堂屋,白鹰苦笑着跟了出去。
巳时刚过,小侠拽着梦茹使劲儿往人堆里钻,埋怨着:“叫你早点走,偏说不着急,看吧,这人多的挤不动,姐姐你发功把这些人打开,我挤不动了。”梦茹怒斥到:“胡闹,怎可对普通人动武,以后不许说这些荤话。”前面人头攒动,都想往前面挤,顶着膀子低着头往前面钻着。好不容易挤到前排,俩人已是一身大汗,小侠屁股左右晃着,怼开旁边的人,来回瞪着。
梦茹面色发苦,这孩子!气性咋就这么大呢?身旁几人受不了小侠的蛮横,纷纷开口指责。这下可好,就见燕青侠一张嘴不停的叨叨着,整个一副舌战群雄,紧张处还要撸胳膊,多亏了梦茹及时拦住,最后对骂的人越来越少,居然大获全胜了。梦茹藏在轻纱下的面皮一阵子发热,偏着头往一边躲开,真没脸在这呆!
这是一片四百丈开外的广场,北面就是吴王宫废墟。广场北边有片树林,树林前方搭建了一个台子,长五丈宽三丈离地一米半的一处高台,台上铺设了红毡,两侧各有一条五层台阶的木板楼梯通到台上。
台上摆设了两排桌椅,共有八个座位,正中间是一张长两米宽一米的书画台面。台面上摆着文房四宝,切成六开的熟宣纸成摞得码齐放着,两个书童打扮的少年在研磨。
这时,人群左侧一阵骚动,有人喊:“皮从事来了!还有陆先生,那个是谁啊?”又有人喊着:“那不会是鬼诗罗隐吧?”小侠听不懂,问着梦茹:“姐姐,他们说谁呢?”只见梦茹皱眉看着那罗隐,直觉告诉梦茹,这是个高人。看那罗隐面容枯瘦,长须及胸,神态恬淡缥缈,气息悠长双眼灼灼神光乍现。
小侠再次叫着梦茹:“姐姐,你咋啦?怎么发呆啊。”梦茹小声说:“嘘,小声点,那个人不简单,莫要高声。先看看再说,不知哪个是三闲前辈的弟子?”
白鹰兄妹站在人群右侧角落里,看着台上陆续上去的六个人,其中认识的除了皮日休,还有那位陆龟蒙了。此时就看见皮从事站在台子中央,摇了摇手止住了台下的哄闹,说到:“皮某在此,感谢诸位前来。参与者稍后可陆续上台,书写诗作以供诸位品评。此次诗会,皮某邀请了侍郎大人,前来观瞻。”说着伸手引向右手第一张椅子,见那人四十上下,微胖肤白,颌下微须,双眼短小有点吊三角。那位侍郎端坐不动,双目微阖仿佛身处静室一般,台下微有骚动,有人低语:“这位侍郎好大的官威,哼!想来是跟皮从事不对付。”旁边有人插嘴:“小声点,莫招是非。”
台上皮日休略显尴尬,只好接着介绍。又伸手引向身旁站着那人,说到:“这位想必大家都认得,乃是皮某挚交,陆鲁望号江湖散人便是他了。”梦茹看着陆龟蒙,一时间感概起来,一个诗会居然见到两位得道高人?看来这苏州真是藏龙卧虎之地。又一想,笑了,笑自己笨,这些并非都是苏州人,只是因诗会而来,凑巧有两位高人就不足为奇了。
小侠奇怪到:“姐姐,你看见那老头傻笑啥?你认识他么?”梦茹俯身贴着小侠耳朵,低语:“那个陆先生也是个厉害角色,静下心看着,莫再问东问西。”小侠听了毛都炸了,也低声说:“就跟那个牛鼻子一样吗?”梦茹看着台上,点了点头,就听小侠又嘀咕了一句:“那就都不是人了”闻声,梦茹肩头晃了下。
田石燮身子掩在保镖身后,眼睛看着右前方的白鹰兄妹,心里盘算着。看来计划要变一下,没想到白梅居然跟来了,那就一锅端吧。把他兄妹一起绑了,哼!当着兄长的面,生米做成熟饭,看那白鹰签不签婚书。哈哈哈……俯身朝前,对着保镖武陟的耳朵吩咐着。