为了照顾好婴儿，鼠妖一路上走的很慢，因此当他到达明城时，城中已被恐慌笼罩。

    他将婴儿交到老妖王手中。

    老妖王在她身上看见了希望，她是那场战争里唯一的幸存者，是死而寻生，是鼓舞人心的理由，是消除恐慌的借口。

    他给婴儿取名为炽，继承母亲的姓，愿她如火炽烈，像她母亲一样守卫妖界疆土。

    一个王国的存在与否，往往与人心有关。

    凤炽的存在挽救了危亡的妖界，妖王重新获得民心，暂且搁置了向天庭寻求帮助的想法。

    妖界的生活逐渐归于正常，数年之后，人们曾担心的巨蛇再未出现，恐惧被搁置，欢声笑语重回耳边。

    渐渐的，所有的人都愿意相信巨蛇吃尽了苦头，隐居在千窟山，不会再出来找他们的麻烦了。

    一同被遗忘的，还有曾被当作信仰的凤炽。

    鼠妖把她照顾到四岁便去世了，年幼的凤炽独自生活，她与别的妖族小孩一样，又与他们不同。

    大人们对她有一颗敬畏之心，又或者并不是对她，而是对那些死在北方平原上的人，但当她被老妖王高高举起，高呼“幸存者”的那一刻开始，她就注定是一座行走的丰碑。

    小孩们对她很好奇，却不敢亲近她，她终于习惯了独来独往。

    凤炽第一次知道自己名字的由来，还是在课堂上。

    夫子说起那场惨烈的战争，他说的太起兴，激动之时，满脸通红，甚至浑然忘了面前就坐着那场战争唯一的“幸存者”。

    当凤炽听到“如火炽烈，守卫疆土”这句话时，或许连她自己都没意识到地皱了皱眉。

    后来的很长一段日子里，她反复地想起这句话，终于有一日，她想通了，她要成为别人期待的，守卫妖界疆土的人。

    但凤炽天生体弱，别人可以轻易学会的基本功，对她来说却十分困难。

    她不愿接受这样与自己的使命相悖的命运，于是常常留在训练场上整夜练习，她必须拼尽全力，才能做到别人的轻而易举。

    秦然在那时候被她吸引。

    起初是因为好奇，后来是因为他看见了真正的凤炽，一个被所有人孤立在外的，孤单的小孩。

    后来，他常常跟凤炽一同留下，教她一些自己领悟的东西，尽管凤炽因身体原因并不能做的很好，但她喜欢有人陪在身边的感觉。

    原来孤独可以被习惯，但心永远渴望着陪伴。

    后来的某一天，妖界来了个很厉害的人物，她一路打进大明宫，把一众妖将按在地上摩擦，她的名字很快传遍了整个妖界，人们对她津津乐道，妖王将她留在身边。

    那段日子，秦然总在凤炽耳边抱怨，但凤炽知道，他只是不甘心就这么败了而已。

    但当凤炽听到“梵蓁”这个名字的时候，她的心漏跳了一拍。

    那是一种很奇怪的感觉。

    是久别重逢，是千年宿怨，是扯不断的相连的线，是充满怨恨的冰冷恶毒的眼。

    凤炽想要去见梵蓁，但她没有名头。

    恰好秦然正在旁边细数梵蓁的不好，她随手就把人绑了，上门认错

    但当真正见到梵蓁的时候，那种怨毒的情绪却消失了，她甚至感觉自己的精神好了很多，她太喜欢那个看上去冷冰冰的姑娘了。

    她曾将那当作是缘分，是命中注定。

    但她不知道，这世上有些东西是不受命运所定的。

    梵蓁像是一阵风，无声无形，却悄然改变着妖界。

    凤炽并不知道她想要做什么，但她心里却坚定地相信，梵蓁是在下一盘很大的棋，这六界只是她棋子拼杀的棋盘而已。

    鬼哭林一战，她到死都没明白，那究竟是一场意外，一个巧合，还是梵蓁早已安排好的困局。

    当她身上插满利箭，躺在梵蓁怀里奄奄一息的时候，面前的姑娘看上去还是冷冰冰的。

    她有很多想说的话，但都被喉咙里涌出来的血沫吞没。

    梵蓁就那样平静地看着她，脸上无悲无喜。

    “真相吗？如果知道真相的话，你会伤心的。”

    她原来可以听到她的心声。

    凤炽从未听说过，有什么样的法术可以窃听别人的心声，明明是哪怕神也做不到的事，偏偏梵蓁就是做到了。

    梵蓁抬起手，像是想要抹去她脸颊上的血污，但最后只是把自己的手也沾上了血迹，她便作罢。

    “这不是法术。”她不吝于对一个死人解释，“你即是我，我便是你，我们之间有一条看不见的线。”

    是了，凤炽又想起第一次听到“梵蓁”这两个字的那一日的感觉，她像是被蛛网困住，而梵蓁是织下那张网的人。

    “我很抱歉，你把我当作朋友了吧？可我是不需要朋友的，更重要的是，如果你不死，我就不能拿回自己的东西。”她又自言自语起来。

    “看在我们这段短暂的友谊的份上，你死之前，我就帮你解开多年的困惑吧。”

    凤炽知道自己早该死了，她的心脏被一支箭贯穿，其他内脏也碎得一塌糊涂，她几乎流干了所有的血，是梵蓁在用灵力维持着她风中残烛般的生命和意识。

    她不明白，如果连朋友都不算，她何必在这里跟自己废话呢？

    梵蓁低头看着她的眼睛，凤炽有一双很漂亮的眼睛，尽管是黑色的，但别人总能在她的眼睛里看见冰雪的至纯至洁。

    “在你父母死去的那场所谓战争里，那条巨蛇就是我，或者说，这世上的另一个我。”

    凤炽瞪大了眼睛，她开始挣扎，想要从这个可怕的人怀中挣脱出去，最好还能顺手往她心口插一把剑。

    但无论她多么努力，都无法再控制自己的身体，就像从小到大那样无力。

    “我没想到他会失控，做出那种蠢事，当我赶到的时候，已经晚了，营地上的人死的七七八八，没死的也差不多疯了，他们拿着武器见人就砍，我在死人堆里发现了你。”

    梵蓁的目光有一瞬柔和下来。

    “你母亲那时已经死了，你是自己剖开了她的肚子，然后爬出来的。我从未见过任何一个出生便能化形的妖，像一个人族一样。”

    “我看见你的时候，你已经睡了过去，我帮你割断脐带，洗净血污，用你母亲早已准备好的襁褓把你包裹起来，放在她身边。”

    “你生长的很快，没人知道你是那天晚上才出生的，鼠妖把你带走，所有人都相信，你是那场惨剧的幸存者。”

    梵蓁弯腰，将自己的额头抵在凤炽的额头上。

    “现在你知道那条巨蛇去哪了吗？它一直都在你的身体里啊。”