长脸汉子见他豪爽，道：“久仰展前辈大名，在下不胜荣幸。”站起身来，也举碗一口喝了。

    姓来的汉子道：“至今不知是谁干的么”

    长脸汉子道：“这只是几天前的事，江湖上没多少人知道，连万豪楼这消息灵通的地方，都未必有我了解的多。我是从一个参与李园施工的工匠口中听来，不过，也仅此而已了。”

    小酒店立刻人声嘈杂起来，均在谈论李家之事。

    “能把陶郡李家一夜灭门，必是大有来头。”

    “李世兴的武功不弱，怎么也是在武林大会露过脸的。”

    “东州论武之时倒是少了个对头。”

    “依我说，这玉璧必是不祥之物”

    “你懂什么圣武皇帝制的物事怎会不祥”

    任一鸣走到长脸身旁，拱手问道：“敢问这位大哥，知不知道那碑文的内容”他对圣武皇帝的事迹一直神往，既然玉璧是圣武皇帝所制，想那石碑之上必定记载着关于圣武皇帝的信息，自然不想放过此次机会。

    长脸看他一脸诚恳，还礼道：“这位小兄弟，那碑文均为古字，没人识得，我也不得而知。不过”他小声道：“既然碑文岳庄主看过，以他的学识应当识得。”

    任一鸣很是失望，道了谢，回桌吃饭，忽又转念道：“看来还得向岳庄主求教了。不过不管李家灭门案是谁人所为，就凭看过碑文这一点，岳庄主终究与此事脱不了干系。”不禁为这位未曾谋面的世伯捏了把汗。

    自听到圣武皇帝的消息后，他只望快些赶到东岳山庄，向岳庄主问明，已没心思喝酒，魏易武只喝了半碗，不再多喝，只剩了魏子墨一人仍兀自喝个不住。直到申时，满店的人去了大半，魏子墨看太阳威力已减，这才带着两个少年上路。决定天黑之前赶到城中，先在万豪楼安顿下来，明日再去东岳山庄拜会岳松年。

    任一鸣在前疾驰，把师兄和师父甩在身后。

    他一人独行了许久，回头瞧瞧，仍不见师父师兄踪影，正欲下马歇息片刻，等他们赶上再走。忽然前方传来一阵女子的呼救之声，他两腿一夹，马儿疾赶向前。

    眼前的景象让他大吃一惊只见一辆马车停在路旁，车夫浑身是血，倒在地上，已然身亡。右边林中有人影闪动，女子的叫喊声正不住传来。听其声音当是个中年妇女，任一鸣不及多想，脚尖一点，跃入林中。进前一看，却是两个大汉在欺辱一名妇女。任一鸣怒喝道：“还不快快停手”

    两个虬髯大汉还未得逞，却在半路里杀出个少年坏了自己的好事，自然恼怒，其中一个口中骂道：“哪来的小贼，快滚”提刀向任一鸣砍来。

    任一鸣横里一闪，右手挥剑击他后背，嗤的一声，长脸划破那人衣服，伤及肌肤。另一个见状，飞身跃起，双手握刀，在任一鸣头顶砍下。任一鸣见他来势刚猛，不敢硬挡，笑道：“小贼我就给你们滚一个吧”说着矮下身来，往前一滚，躲过了当头一刀。先前那名大汉只是受了些皮外伤，眼下见任一鸣在地上打滚，转而哈哈大笑。岂料笑了一半，便又僵住。

    在地上滚了一圈，任一鸣旋即左手撑地，身上一挺，头往后仰，右手长剑向扑了个空的大汉裆部刺去。大汉痛叫一声，下体鲜血直流，忙查看裆部，发现东西还在，方才宽心。

    任一鸣肘击地面，身子翻转，稳稳站住，笑道：“还不滚蛋再斗几招，恐怕你就没蛋可滚了”

    两人知是不敌，使了个眼色，急忙逃走。

    不曾想，二人从那妇人身旁跑过时，先前那个汉子突然砍了妇人一刀，笑道：“大爷们到口的肥肉，怎能让你个小贼独吞。”说着发疯似得逃了。

    任一鸣也顾不上去追，急忙查看那妇人的伤势。

    被拦腰砍了一刀，那妇人正血流不止，倒卧在地，直喘着粗气，显然已是不治。

    那妇人紧紧的握着任一鸣的手，说道：“谢谢少侠相救之恩。不过，在死之前我还有一事相求还望少侠成全不然，我死不瞑目”

    任一鸣痛惜道：“大婶，您说便是，能办到的我一定尽力去办。”他蹲坐在地，手掌拍到妇人背上，缓缓注入一股内力，试图延缓一下她的生命。

    妇人脸色好了些，轻声道：“不瞒少侠，我乃陶郡李世兴的夫人。”

    任一鸣手掌一抖，诧异的道：“李家不是被灭门了么”

    李夫人道：“如若不是我的小儿陪我去庵里上香，当晚没赶回来，我俩便”

    任一鸣道：“这么说令公子也无恙”

    李夫人泪眼汪汪道：“不知我儿现在怎样我儿要找岳松年报仇，打算在他大宴之宾客之时刺杀他”

    任一鸣惊道：“他要刺杀岳庄主”

    李夫人凄然道：“没错。我正打算赶往东岳山庄去阻止他，没想到在此地遇上了强盗。如今我是不行了，我只求少侠能帮我完成心愿，务必要阻止我儿。以他的武功，怎能杀得了岳松年只能妄自送了性命，他可是李家唯一的血脉呀”

    任一鸣道：“令公子名字是”

    李夫人强忍痛楚道：“他叫李童，今年十九岁，面容白净，身材修长。”

    任一鸣道：“您放心好了，我一定尽力而为。”

    李夫人突然表情变得极是平静，从嘴角流出一团黑血，她用最后的力气紧捏了一下任一鸣的手，感谢的话还未说出，便没了气息。

    任一鸣就地挖个坑把她葬了，回到道上还不见师父师兄赶来。他瞧了瞧横躺在道上的那车夫的尸身，犹豫了一下。为葬李夫人，他早已湿身汗湿，眼下实在不愿动弹。他抖落身上的泥土，说道：“这位兄台，你再将就将就吧眼下我实在太累，还是等着别的路人把你葬了吧。”又近前瞧了一眼，发现那人双眼兀自睁着，面容扭曲，临死前的无助与惊恐历历可辨。见他如此可怜，任一鸣实在不忍，只得强打精神，把他抱到林间，找了个土质松软的地方，用剑为他挖起墓坑来。幸好刚挖了几下，魏子墨与魏易武终于赶到。任一鸣把刚刚发生的事细细说了，二人都很吃惊。当下魏易武和任一鸣一道把那车夫葬了，见天色不早，三人急忙催马疾行。

    任一鸣道：“师父，您说现在该怎么办”

    魏子墨一手握着缰绳，一手擦去额头上的汗珠，思虑片刻，说道：“既然他要在宴席上行刺，咱们明日一早便去东岳山庄，赶在群豪之前到达，把来客一一瞧个仔细，找出最为可疑之人，再加阻止。”

    任一鸣道：“只好如此了。”

    魏子墨摸摸额头，喃喃道：“可是，他凭什么认定灭门之仇是岳松年所为呢”

    三人在天黑之前总算到了薛城，一进城便直奔万豪楼而去。到万豪楼一问，却是早已客满，没了余房。店伙计说，明日就是岳庄主大宴宾朋之日，薛城大小客栈早已住满了英雄豪杰，找间空房实在不易。

    正准备去别的客栈碰碰运气，恰有一位姑娘要退房，三人喜出望外，经过一天的鞍马劳顿，能躺到床上美美的睡上一觉，可算至美的享受了。

    任一鸣觑了那姑娘一眼，她约莫十八九岁，生得虽不特别出众，却也身材高挑，有些风姿。那姑娘看了任一鸣一眼，眼中平静无波，转身去了。

    三人跟着店伙计去住宿别院找他们的房间。刚走几步，任一鸣突然被人一把抱住胳臂。

    转眼瞧去，竟然是个明眸皓齿的貌美少女，年龄和自己不相上下，笑靥如花，美目顾盼撩人，举止带着几分撒娇与天真，样子十分可爱。