如果说三足金乌的真髓是“烈”，六耳猕猴的真髓是“变”，九头婴蛇的真髓是“韧”，那么八翅金蝉的真髓则是“隐”。

    八翅金蝉巫灵，藏匿于九天之上，隐遁于九地之下。它没有三足金乌焚尽万物的威烈，也没有六耳猕猴七十二变的神通，更没有九头婴蛇死而重生的韧性。但它遁隐无形，潜匿行踪，逃生之术稳居四灵之首。

    在巫灵的传承记忆中，支狩真依稀感觉八翅金蝉还有一项凶戾逆天的绝杀秘技。只是巫灵传承与自身魂魄需要漫长磨合，方能融会贯通。

    骤然间，支狩真眼前发黑，内腑传来阵阵绞痛。他闷哼一声，面色煞白，从冬蝉蛰藏的无之状态中退出。

    “咔嚓咔嚓——”无数横生的树枝藤条从他身上擦过，脚底猛地触及实地，支狩真身躯一震，歪倒在地，向旁急滚数尺，后背“砰”地撞在树干上，胸口窒闷得如遭锤击。

    他手中的银伞一碰泥土，立刻四散分裂，像一粒粒种子渗入大地。不多时，四周纷纷钻出细嫩的蒲公英绿芽，迎着风雨摇颤。

    王子乔飘然落地，随手摘过一片巴掌大的野蕉叶子，抖了抖，蕉叶涨大如伞盖，遮住了大部分雨点。

    支狩真抓着树干爬起来，袖子遮住嘴，犹感到头晕目眩，脚下打飘，浑身一阵阵绵软无力。

    “支公子无需掩饰，某晓得你吐血了。”王子乔手执蕉伞走过来，语声如冷雨无情打落，“强成巫灵，你就已经气血大亏。操控血祭巫阵，更是透支本源，雪上加霜。刚才又施展巫灵之术，全身气血近乎枯竭，怕是撑不住了。”

    他伸出纤长如玉的两指，在支狩真脉间一搭，摇摇头：“若不精心调养，你活不过一年。”

    “虽是气血枯竭，倒还能再施一次祝由禁咒术。”支狩真瞧了瞧王子乔，撕掉半截袖子，扔入野草丛，袖上血色斑斑，触目惊心。一条红头蓝须蜈蚣从草丛忽地窜出，尖锐腭牙一口咬住衣袖。

    王子乔微微一哂：“你倒是不怕死。”

    “要是死了，那就是我的命。”

    “年少自当轻狂，怎可俯首认命？”

    “生有何欢，死又何惧？”支狩真默然有顷，道，“无论是先父、巴狼还是我，都有一死的勇气。”

    “一死何足言勇？”王子乔冷笑一声，“支野之死，固然是为了支氏传承，也是难以背负历代先人遗志，不堪重压，以求解脱。巴狼之死，是他对人世茫然恐惧，选择逃避。他二人所为，不过是懦夫行径！至于你，连自己真正要什么都没想明白，就妄议生死，充其量是年少无知罢了。”

    这番言语锐如淬毒锋刃，扎得支狩真心头滴血。他目光一寒，森然望向王子乔。王子乔面无表情：“你若一死了之，又如何对得起支野、巴狼？”

    支狩真扶着树干，沉默望向远处。疾风凛冽，暴雨倾盆，白茫茫的天地间仿佛只余一个凄凉的影子。他抹了一把满脸的雨水，恍然惊觉，这里不再是百灵山了。

    是，王子乔说的没错。他还是要走下去，背负支野，背负巴狼，背负八百年沉重的支氏，一个人孤独又坚持走下去。

    哪怕他并不晓得，要走多久，这样走下去又到底为了什么。

    “请先生救我。”良久，支狩真深深弯下腰，长躬不起。

    “救你？这不在你我的交易之内。”王子乔平静答道。

    支狩真依旧俯身不起：“先生既然出言点醒我，想必需要一个活着的支狩真。你我可以开始新的交易，这不正是先生说这番话的目的吗？”

    王子乔赞赏地看了一眼支狩真，少年形神憔悴，腰背微颤，语声兀自稳如磐石，任由漫天大雨浇透全身。光是支狩真这份能屈能伸的心性，便值得他下注。

    “天快黑了，这一带猛兽毒豸甚多，你我先安歇一晚。”王子乔洒然一笑，上前扶起支狩真，把蕉伞递到他手里。

    随后，王子乔寻了一处背风的岩石，在石底草丛里摸索了一会儿，掏出一只褐壳蜗牛。

    “这是变色蜗，能随周围的景象变换颜色，躲避敌物。”王子乔手捧蜗牛，对支狩真说道。变色蜗乍看像一块不起眼的鹅卵石，但在掌心待了片刻，蜗壳的颜色渐渐转为莹白。王子乔把变色蜗放下来，它又随着四周野草变成褐绿色。

    “它也是你我最好的避雨安歇之所，随我进去吧。”王子乔携着支狩真，举足向变色蜗踏去。