于是他换了个话题：“我们还有多少天抵达白鲸港？”

    “正常情况下的话，最快只需要三十天，但现在是冬季……”威廉骤起了眉头：

    “我没有多少冬季出巡的经验，更没有在这个时候去过冰龙峡湾，但不出意外的话，应该要比正常时间多出三分之一到三分之二吧——当然，这一次出发准备十分充足，中途应该不用停靠。”

    三分之一到三分之二，也就是说至少要四十到五十天；安森继续追问道：“正常的航线还要停靠的吗？”

    “没错，大部分都只会携带两到三个星期的淡水和补给，前往北海三国中的纳克希尔王国停靠补给，再前往白鲸港。”威廉肯定道：

    “实际上这才是一般殖民地商船的流程，先是带着克洛维的货物从北港出发——通常都是棉纺织品，酒精和糖——然后抵达北海三国卖掉三分之二的货物，装满当地的特产，再前往冰龙峡湾，卖掉最后剩下的，然后反过来再来一遍。”

    “北海三国的特产？”安森有些好奇。

    “主要是食盐，珍稀鱼类，木材还有煤炭。”

    抿了一小口朗姆，威廉肯定道：“虽然北海的盐也不便宜，但无论如何也比从克洛维国内运输的成本低一些——在殖民地这可是仅次于酒精和糖的硬通货，比黄金还保值。”

    “说句不好听的，如果没有纳克希尔王国愿意提供大宗食盐出口贸易，想用短短五十年就建立起白鲸港这座数万人的大型殖民地，还真不是件容易的事情。”

    “哦。”安森挑了下眉毛：“也就是说冰龙峡湾殖民地是倚靠纳克希尔的食盐贸易维持的？”

    “也不能完全这么说，更像是互惠互利吧？”

    威廉想了想，迟疑了数秒才回答道：“作为回报，克洛维也对纳克希尔开放了低关税的木材与煤炭进口，甚至允许殖民地的铁矿输入纳克希尔。”

    “甚至就在圣徒历九十五年，北港暴动时北海三国舰队围攻北港，克洛维都没有破坏和纳克希尔的贸易协定呢——嗯，虽然双方最后也只是对峙，没有真的打起来就是了。”

    安森的表情没有变化，这件事他听索菲娅说过，一艘战列舰当时被叛乱水兵的劫持，试图让北港独立出去；引来了北海三国和帝国联合围攻。

    最终平息整个事件的，是某个看似小说家，实则是个麻烦精的三流写手，偶尔假装自己是名侦探的德拉科·维尔特斯。

    唉，对了，自己好像还抓过一个和他有关的黑魔法施法者通缉犯来着，据说值不少钱而且能得到“北港荣誉市民”称号来着，居然把这件事给忘了。

    看来等到了白鲸港还得想办法委托海军替自己跑一趟啊，或者等下次返回北港的时候再取…安森有点儿懊恼的在心底暗道。

    “所以，克洛维和纳克希尔王国的关系很好？”

    “嗯…只能说这两年还可以吧，而且因为克洛维的低关税政策，这两年纳克希尔一直在扩军和制造边境冲突；虽说遏制了帝国联合北海三国封锁克洛维的冲突，但也对汹涌海的贸易构成了不小的影响。”

    威廉叹了口气：“托他们的福，大量的北海难民都跟着商船涌向冰龙峡湾，有的留在了当地，有了跑出去建立了他们自己的殖民地…这帮人最大的共同点就是不安分，连带着这两年各种土匪和海盗团伙也变多了。”

    “要只是杀人越货其实也无所谓，反正这种臭虫永远杀不完；但这帮家伙太能惹事了，一个劲地挑衅原住民，给各个殖民地添了不少麻烦。”

    “新世界的土著虽然原始，可并不是傻子，最重要的是和他们相比我们永远都是少数，在殖民地壮大之前惹恼他们，并不是聪明的做法——但说实话，无论殖民者还是冒险者，聪明的都不多。”威廉突然有点儿懊恼：

    “我和我父亲聊过这个，他说海军的最终结论是除非克洛维肯派一支军队前往殖民地，从根本上一劳永逸的解决问题，否则事情就只能永远拖下去，直至爆发全面的殖民地危机为止。”

    “但问题是这种近乎流放的任务，王家陆军内又有哪个傻子会…啊！对不起，我绝对不是在说您啊！”

    话都说出口才终于反应过来的威廉一阵凌乱，手舞足蹈的诚恳道歉道：“就、就是一时间没有忍住，结果……”

    “没关系，您是个诚实的好人，我不会怪您的。”安森面不改色的微笑道。

    嗯，他现在终于知道，路德·弗朗茨总主教坚持要派他到殖民地来的任务是什么了。

    不仅仅是帝国的封锁计划，还有北海三国的战争难民加上殖民地扩张速度的提升，整个新大陆对克洛维的敌意上升速度开始暴涨。

    尤其是在对帝国战争的开始之后，矛盾的计划恐怕也跟着战争强度直线飞升了。

    这也不是不能理解的——很简单，克洛维人千里迢迢跑到新大陆建设殖民地，不是为了和当地土著手拉手一起建设新家园的，纯粹是贪图他们的资源。

    大型渔场，猎场，矿产，木材，经济作物，甚至是人口…在和平时期大家还能勉强互惠互利，在吃肉的同时给当地留一点点残渣剩饭，帮助他们享受到更发达社会的物质条件。

    可一旦战争开始，大量失血的本国就必须要得到外来的补充，不计代价的抽干殖民地的财富——即便这并不是克洛维的本意，但对财富的渴求一定会演变成不择手段的夺取。

    因此安森·巴赫的任务就很简单了——扫荡土著，镇压叛乱。

    他必须用最快的速度整合整个冰龙峡湾，然后向外延伸控制住那些独立，或者半独立的自治殖民地，对外抵抗土著的袭击，并且提防有可能来自帝国的封锁；让物资能继续源源不断的流向本土，支撑对帝国的战争。

    当然，想要做到这一点并不容易，至少绝对不会像在瀚土时那样容易。

    这一点威廉·塞西尔刚才的话已经说的很清楚了，在新大陆的克洛维人并不多，当地土著才是真正的绝对多数；单纯的镇压是根本无法解决问题的，因为敌人多到不可能杀的光。

    安森甚至可以做一个大胆的推测，之前殖民地当地的私兵或者殖民者，恐怕已经无数次组织过镇压，用暴力遏制种种矛盾和骚动，才让过去几十年间整个殖民地都显得那么和平。

    换句话说如果自己带着军队一落地就立刻开始镇压，非但不能解决问题，甚至会更快速的激化矛盾，让本就快炸掉的炉子被提前引爆。

    但如果不采取暴力手段，就不能榨取足够的财富维持了帝国之间的战争；承受了多年压榨的殖民地，大概率也不是能用言语轻松说服，让他们继续享受殖民者高强度福报的。

    这就是路德·弗朗茨所说的，快要输掉的战争！