“……为什么？”

    说出这句话之前，哈罗德议长愣了好久，以至于差点儿被烟灰烫到了手指。

    他实在是想不明白自己这么低声下气的请求，这么慷慨的提议，安森·巴赫究竟有什么拒绝的理由。

    平心而论，如果不是眼下白鲸港议会因为守备军的到来，和安森的那一番“画饼”而出现了要分裂的迹象，他才不会把姿态放到这么低的地步。

    问题是连这都不肯答应，安森·巴赫…他到底想要什么？！

    哈罗德议长目瞪口呆，一旁客厅的门外，端着托盘的小书记官恰好走进来，面无表情的在两人面前各放下了一杯热葡萄酒，转身走到了壁炉后的角落，默不作声的掏出了笔记本。

    “是我们的条件还不够好吗？”

    “当然不是。”

    安森微笑着轻哼一声，端起了桌上的热葡萄酒，在手中轻轻摇曳：“说实话吧，您开出的条件实在是太好了，好到甚至稍微让我有些不敢相信的地步。”

    以白鲸港的体量…虽然这的确是个相当富裕的港口城市，但想要负担一支六千人步兵师四分之三的开支，绝对是要大出血的。

    哈罗德紧蹙眉头：“那究竟是因为……”

    “因为您弄错了一件事情。”安森淡淡的打断道：

    “虽然事情很突然，但我仍然是得到了王家陆军正式任命，有王室和枢密院全权授权的守备司令，我麾下的军官和士兵们拥有完整且独立的编制，每个人的身份，职位和军衔，都是得到了王家陆军承认的。”

    “你们呢？”

    哈罗德面色微变。

    “我要是没记错，本土给殖民地议会的定义是‘自治机构’，连行政单位都不算，更没有任何标准和地位。”安森看向哈罗德：

    “换句话说如果我想，明天宣布现在的白鲸港议会非法，应该重新成立一个议会也完全没有问题…对吧，艾伦？”

    “全完正确。”角落里的小书记官头也不抬道，手中钢笔“莎莎”的在笔记本上快速记录着：

    “冰龙峡湾殖民地遵循圣徒历二十年颁布的《殖民开拓法案》，允许移民与殖民者在当地建立自我管理的议会，但没有行政权利，更无权向当地征税，公共管理，更无权私设法庭，或执行独立外交——这些是殖民地总督的权力。”

    “但现在的冰龙峡湾殖民地并没有一位总督，您和您的同伙们代表的也不是总督府。”安森默默的接过话题：

    “所以您有什么资格要求我，加入被您和您的同伙们控制的白鲸港议会？”

    哈罗德的表情变得难看了起来。

    “恕我直言，安森·巴赫上校，您最好还是不要对白鲸港议会抱有这么大的敌意。”他的语气突然变得严肃了起来：

    “别忘了，您和您部下每月的开支，至少有一半是要由我们来提供的——尤其是最重要的食物和各种军需物资，本土可不会千里迢迢的为您运送整船整船的土豆和小麦。”

    “恕我直言，哈罗德议长，守备军的条例上写的很清楚，是‘从当地征集一半或一半以上物资’。”安森很认真的看着他：

    “上面可没有写‘允许将征集物资的权力交给议会’。”

    “可我们就是白鲸港！”

    哈罗德的表情越来越难看：“矿石，木材，耕地…白鲸港全部的财富乃至她的一切，都在我们的掌控之下！”

    “您不是想要发展渔业吗，白鲸港五分之四的渔船拥有者都是五百人议会的议员；您想要开拓耕地吗，我现在就可以将那些庄园主为您召到司令部来；您想要发展制造业，发展林木业，拓宽贸易线…我们都能为您提供所需的帮助。”

    “但如果您真的打算对我们宣战…我保证，您在白鲸港所做的一切事情，都将寸步难行！”

    哈罗德冷冷道，捧着烟斗的右手在微微颤抖。

    安森放下酒杯，仔仔细细的上下打量着他：

    “您在威胁我？”

    “绝对不是！”闻言的哈罗德议长一顿，脸色紧绷：

    “只是在告诉您一件必然会发生的事实，议会就是白鲸港，白鲸港就是议会；拒绝与我们合作，您等于是在向整个白鲸港传达恶意…这并不明智。”

    哈罗德的语气无比的真诚。

    但安森并没有回答他。

    死寂的司令部客厅内，只有壁炉木炭燃烧和小书记官挥笔的声响。

    安森突然抬起头轻笑了声，让神经紧绷的哈罗德吓了一跳。

    “这样…今天已经很晚了，您还是先回去好好休息。”安森轻描淡写道，重新端起了桌上的酒杯：

    “等过两天，我会亲自去一趟白鲸港议会，和诸位讨论关于合作的具体内容。”

    哦？

    哈罗德显得很诧异：“您说的是真的？”

    “当然，我并不想和整个白鲸港为敌。”抿了口热葡萄酒的安森耸耸肩，一副理所当然的模样：

    “既然跟谁合作都是合作，肯定就要和最强的势力合作——在白鲸港内，还有比白鲸港议会更强的势力吗？”

    “当然，无论如何我是不会加入白鲸港议会的。”