“我们苦苦坚持了这么多天，为的难道不正是逼退伯纳德·莫尔威斯大人，让他能重新冷静下来与您更公平的谈判，让扬帆城能够有惊无险的度过这场劫难？”

    “是啊！”一旁的波丽娜也趁机帮腔道：

    “无论扬帆城还是我们所有人，仅凭自己的力量都不可能阻止这位残暴的总管大臣和他走狗；唯有联合起来，才能迫使他放弃武力，与我们平等的交谈。”

    平等？

    路易注视着眼前这位灰鸽堡的少女，波丽娜微微一颤，但很快就昂首挺胸，迎向年轻骑士的视线，还故意将《反抗宣言》更显眼的摆放在更加显眼的胸口。

    不知为何，突然内心深处有个声音告诉她如果此刻安森·巴赫在这里，他一定会这么做。

    “是孤立无援被暴虐的帝国刽子手消灭，还是与我们联手迎敌——请您做出决定吧！”

    强忍着身体的颤抖，少女大声喊出了内心响起的声音。

    路易重重的叹了口气。

    “现在时间已经很晚了，很遗憾，我军并未制定过夜间离开城市，袭击围攻阵地的计划。”

    沉默了片刻，迎着两双视线的年轻骑士冷冷道：“很感谢贵军及时伸出的援手，但除非万无一失，我军不会轻易离开城防。”

    “路易·贝尔纳爵士，请您再……”

    “这是我以扬帆城临时总督的身份，做出的最终决定！”路易直接抢断道：

    “如果有谁不同意我的命令，擅自离开城市，那么他就将不再被扬帆城承认，并且会被视作叛徒和敌人；如果所有人都反对，那么可以尽管撤换掉我这个‘临时总督’，换上更符合他们心意的…傀儡！”

    故意加重了语气的年轻骑士，死死地盯着对面：“您以为呢，萨多爵士？”

    被点了名的胸甲骑兵营长嘴角微微抽搐，但还是强忍住了怒意，后退半步捶胸行礼：

    “遵命！”

    望着头也不回离去的萨多，路易重新将目光转回座位上的少女，带着相当复杂的表情道：

    “波丽娜·弗雷小姐，请您回去之后转告您的朋友们，我可以代表扬帆城与你们谈判，但不是现在，也不会——至少是现在不会讨论究竟要不要加入邦联。”

    “关于你们对于自由的愿景，帝国在新世界的统治以及扬帆城的最终归属，应该可以有一个更加妥善的解决方案……”

    ……………………

    荒草林据点内，难以置信的卡尔瞪圆了双眼，死死盯着那面突如其来出现在战场北面的援军。

    一列列队形整齐，装备近乎统一制式服装和武器的邦联士兵，伴随着急促的军号和鼓点声放缓了行军的步伐，齐刷刷的拿下肩上的步枪。

    “长湖镇的小伙子们，你们表现的时候来了！”

    蓝底星环旗下，前长湖镇民兵团长，现邦联军团第二师师长若瑟夫高声喊道，转身向自己的战士们脱帽致敬：

    “克洛维的朋友就在前面，帝国的敌人就在眼前！进攻——让他们见识下长湖镇渔夫和街贩的厉害，上刺刀！”

    “上刺刀——！！！！”

    高喊着口号的他们迅速收拢阵型，以连为单位组成一个个不大不小的密集方阵，如同会移动的“刺刀丛林”，直挺挺的向突围的阿列克谢方向发起进攻。

    面对这支不知道从哪儿冒出来的“敌军”，面沉如水的伯纳德下达了迎击命令，一个满编线列兵营原地转身左右展开，三排漆黑的枪口对准了逐渐靠近的身影。

    虽然兵力对比悬殊，但以他对新世界这帮乌合之众的了解，一个营的正面火力足以解决两三倍主动进攻的殖民地民兵。

    这么想当然没错，以殖民地武装和训练水平，用乌合之众形容都显得过于宽容…但偏偏对面是长湖镇的民兵，帝国所有殖民地中装备最充足，被帝国亲自手把手训练，预备抵御克洛维入侵的长湖镇民兵。

    急促的枪声同时在阵地上空炸响，仿佛是达成了某种默契的长湖镇民兵和帝国线列兵，几乎同时举枪射击；喷涌而出的铅弹各自放倒了前排十几个身影，没造成多少真正意义上的伤亡——双方的臭枪法也是如出一辙。

    如果不出意外，这种磨洋工一样的“面对面朝天放枪”还要再持续几个回合，然后就是刺刀冲锋。

    这也是在没有炮兵和骑兵支援下帝国步兵的常态，毕竟他们的主要任务是维持阵线，而非打出让骑士老爷们没有存在感的战果。

    问题在于，参加这场战斗的可不仅仅是帝国人……

    “轰——！！！！”

    震耳欲聋的炮声从据点的方向响起。

    为了避免波及向阵地东侧突围的阿列克谢，原本卡尔是根本不敢轻易直接向侧翼开炮的；但偏偏为了阻击援军，伯纳德派出的一个步兵营直接走出了阵地，还沿着东西方向展开线列，在据点炮口前展开了一条垂直的直线……

    呼啸而至的六磅实心弹，就这么直接从线列的最左端贯到了最右端；整整大半个营的线列步兵们甚至没看清发生了什么，就被那看不清的黑影砸碎了脑袋，撕开了躯干，扭断了四肢…变成漫天泼洒的残肢碎肉。

    望着眼前突然少了一整排的身影，震惊到目瞪口呆的若瑟夫僵在原地，下意识的发出了进攻的命令。

    五分钟后，踏着遍地帝国士兵碎尸的长湖镇步兵团，与阿列克谢会师成功。