第二百九十二章 她的要求(2/2)
作者:空痕鬼彻
    正当酷寒的风雪逐渐笼罩整个新世界的十二月,白鲸港迎来了五十多年以来她最为热闹的一场新年宴会。

    为了预团结整个新世界的力量,预防来年帝国方面的反扑,同时也为了让刚成立不久的新大陆公司(银行)真正走向整个新世界,安森向整个自由邦联发出请柬,邀请“并肩作战”的战友们参加本地的新年庆典,共襄盛事。

    尽管用的是“邀请”口吻,甚至没有详细说明庆典和宴会的准确时间,但还是得到了自由邦联加盟成员们的积极响应,在第一时间派出了各自的代表团,甚至有的干脆是议会的议长本人亲自带队,以示重视。

    眼下已经是十二月中旬,新世界天气最恶劣的时候,各方代表团为了能够按时抵达白鲸港可谓使出了浑身解数,各显神通。

    有的直接冒着触角沉船的风险,从海上出发直达白鲸港港口;有的化整为零,多个队伍从不同道路出发;有的干脆拉起一支军队,全副武装长途跋涉;有的则更直接些,委婉的表示己方能力有限,希望白鲸港方面能够提供一些援助……

    而无论怎样,所有的代表团总算都在庆典开始之前顺利抵达了。

    当然,他们之所以那么积极,并非真的处于“共同战线”的团结,而是有着更现实的理由:钱。

    更准确的说,他们需要的是挣钱的办法——白鲸港所控制的贸易路线,以及重要的投资渠道。

    自由和独立,听上去宛若天籁之音,但也意味着和过去的宗主国彻底脱离了联系,无法倚靠统治机器,暴力机关外加种种附带的好处,一切都必须重新开始。

    这其中既有政权,彼此认同的建立,权力与利益蛋糕的重新分配,也有自我的重新定位,重新寻找维系其存在的财富来源的漫长过程。

    说得更直白些,就是过去可以当殖民地买办,靠卖资源捞差价的方式趴在帝国和殖民地身上吸血的这些人,现在得想办法从外面搞钱,来维持他们的政权了。

    不仅如此,像刚刚经过战火的黑礁港,灰鸽堡这些殖民地为了维持住自己在邦联内的地位,也不得不仰仗足够强势的外援提供武力层面的保障;而长湖镇和红手湾则更希望能够得到大笔的投资,稳定内部经济的正常增长。

    而能够同时提供这两样东西的,只有冰龙峡湾的白鲸港。

    对于星环旗下的各个殖民地而言,尽管白鲸港提供的种种好处不是免费的,一定程度上甚至已经绑定了他们的发展,朝着另一种宗主国与附庸国的关系转变;但带来的好处也是实打实的,并且起码表面上,双方关系是平等的。

    在忍冻挨饿的独立自主和先从安森·巴赫手里借钱,怎么还以后再说之间,他们果断选择了后者。

    “真令人意外,你居然亲自来了。”

    端着一杯提尔皮茨朗姆,站在门前的安森主动迎向了正朝自己走来的年轻骑士:“我还以为除非万不得已,你是绝对不会踏足克洛维人的土地的。”

    “所以你猜对了,现在就是万不得已的时候。”路易·贝尔纳嘴角挂着淡淡的微笑,却依然掩饰不住眉头的忧愁:

    “毁坏城区的重建,灾民安置,造船厂…扬帆城的负担太重,仅凭自己根本无法解决,必须要其它殖民地的支援,还有更大力度的投资才行。”

    “光是造船厂一项,我们就有至少二十万金币的缺口;但如果不扩建船厂,不少平民就连生计都无法解决,城外的农庄和矿井根本提供不了足够的工作,就算有,他们也觉得那是该兽奴…土著民干的事情,宁可饿死也不愿意做……”

    眉头紧蹙的路易戛然而止,像是突然意识到了似的:“啊!抱歉,我不该和你说这些。”

    “无需介意,我理解你的难处。”安森宽慰道:

    “孤身面对一个面积是白鲸港三倍,人口更是四五倍的殖民地,你的难处肯定要比当初的我多得多,更何况你还是个…骑士,比我这种人更有担当。”

    他原本想说“好人”来着,但总觉得讽刺意味太浓所以临时改了口。

    实话实说,扬帆城的情况比当初的白鲸港强太多了——对下是被清洗过的自由派,和靠着他这位贝尔纳继承人才活下来的军队,忠诚度根本毋庸置疑;对外临近殖民地都十分弱小,无论灰鸽堡还是黑礁港,都可以随意拿捏。

    至于资源条件…田地肥沃,城市开阔,港口优良,而且基础建设条件极好,被损毁的城区其实修修补补也能住人。

    至于居民生计的问题…在安森眼里这都不叫问题。

    一边维持住最低生活底线,保证人口不会大面积死亡;一边安排工作,稳住生产和劳动力岗位,这就差不多了。

    什么,嫌工作太差不愿干?爱干不干!这种刁…挑剔的家伙,就是不能惯着他们,殖民地不养懒汉!

    但是面对路易·贝尔纳,安森当然不能这么说——他还指望对方的造船厂能给自己的新大陆公司做配套呢。

    “如果造船厂能够入股的话,二十万金币的低息贷款不是问题。”安森目光一动,瞥了眼不远处正在和几个殖民地代表畅谈的莱茵哈德·罗兰:

    “但仅仅是缺钱,应该还不足以让你大驾光临吧?”

    “我亲爱的安森,光是你许诺的二十万金币贷款,就已经让我不虚此行了。”年轻骑士苦笑道:

    “只有在亲自尝试过后,才能明白管理一个殖民地是多么复杂,困难的事情;我还是太高估自己的能力了;相较于政治,果然还是军队更适合我。”

    “不过你猜对了,我之所以亲爱来一趟不仅仅是为了贷款,也是芙莱娅要求的。”

    芙莱娅,那位伊瑟尔精灵女王…安森愣了下:

    “为什么?”

    “因为现在的我们非常危险。”

    路易·贝尔纳的表情突然严肃了起来,用略显沉重的口吻,一字一句道:

    “安息之土的守墓人…他们已经开始行动了。”