谷燍
我们…自由邦联…区区只有十三个殖民地…人口连两百万都不到的邦联……
要与全世界为敌？
年轻骑士低着头，轻轻叹息了一声。
虽然早已知晓这个情报，但当再次听到安森以这种口吻陈述事实的瞬间，难以形容的无力感还是会涌上心头。
“绝望吗？”
一片噤声中，面无表情的安森再度开口道：“是的，应该绝望的；当我们选择走上这条道路的时候，就应该做好体会这份心情的准备。”
“当我们举起自由与平等的旗帜，宣布对抗奴役与不公的时候就应该想到，我们的敌人是何等的强大，卑鄙以及无耻！我们不是在与一个个人，而是魔鬼，邪神，妖孽在战斗！”
“我们被逼上绝路，忍无可忍，更退无可退之时奋起反抗，就应该想到邪神和魔鬼们不会善罢甘休，不会坐视不管，甚至换上善良的脸孔，假装成高尚有品德的骑士，与我们友好相处。”
“你们都应该清楚，那是不可能的！”
环视了一圈在场的众人，安森眼神中带着几分冷嘲的笑意：“将生死寄托于他人之手，甚至希望通过委曲求全换取对方公平…哦，应该是表面上的公平公正，以礼相待，荒唐的简直如同奴隶向主人讨要到工钱，并以此觉得仿佛获取到自由了。”
“但可惜的是这位奴隶主不仅不想给工钱，他还要纠结起所有被他欺负过，压迫过，最终向他低头臣服的‘小伙伴们’一同找上来，说我们这个奴隶的坏话，骂我们没有道德。”
“他甚至觉得亲自动手不太保险，因为我们这个奴隶好像是会反抗的；因此一定要所有人一起上，压住我们的手脚，殴打我们，蹂躏我们，切开喉咙，掰断骨头，撕开血肉，挖出内脏，最后再指着我们的尸体说……”
“…瞧啊，这是一个多么肮脏丑陋，道德低下的奴隶！”
安静的空气中，只有安森沉重的嗓音在空气中回荡。
隐隐觉得有什么不对的路易抬起头，想要打断安森的话；但还未开口又回想起自己的承诺，继续保持了沉默。
依旧面无表情的安森觉察到了他的动作，直至看到年轻骑士重新坐回原位，才继续开口道：
“所以如果诸位依然还感到绝望的话，请保持这份绝望，然后认真思考一下，自己接下来想要做什么，应当做什么。”
“当然，或许有的人会觉得即便真与世界为敌，仍然有一段时间。”安森的语气再度变得平淡冷漠：
“对于这些人，我还有另一个不太令人高兴的消息要告诉诸位，那就是圣战军约两万人，规模浩大的舰队已经从旧大陆的某个港口出发，很快就会出现在邦联的海岸线上。”
“扬帆城，黑礁港，红手湾，长湖镇，白鲸港，捕奴港…六个港口，任何一个都有可能成为攻击的目标。”
“而以邦联目前的军事能力，无法对所有港口都做到万无一失；针对性的保护一到两处就已经十分吃力；倘若还要正面作战，那更是要集结不少于五万大军，才有稳赢的可能。”
“请注意，我说的是‘可能’…对于这支军队究竟是精锐或孱弱，装备水准，我们一无所知。”
“我们所知道的只有一点，那就是在这支舰队的背后还有至少十万大军，以及全世界对自由邦联的敌意。”
“因此，我在此正式提议，加快各殖民地的动员效率，并且至少要再动员不少于两万名士兵…当然，作为邦联内平等的一员，我也只是在向诸位提议而已。”
安森抬起头，环视了现场一周：“我还提议，缩短申诉提案的流程，加快邦联军团参谋部的成立，立刻开始推举邦联统帅。”
“我不想告诉诸位，只要能选出统帅然后成立军团，就一定能争取到邦联的自由；但我向告诉大家的是，我们的敌人是空前的强大，且空前的贪婪——当他们将我们定性为秩序世界的敌人那一刻，想要的就不仅仅是我们的屈膝臣服，而是从里到外，彻彻底底的奴役。”
“既要钱…也要命！”
冰冷的话语落下，安森有意无意的将目光落在了莱茵哈德·罗兰的身上；这位新大陆公司的总行长紧抿着嘴角，眼神不停地看向周围，像是在焦急等待着什么。
“莱茵哈德行长，您有什么要说的吗？”
“我？！”
突然被点名的莱茵哈德吓了一跳，眼神有些慌乱的他露出了欲言又止的表情：“我…我确实有些情况需要尽快向您汇报，但不是在这里…我是说，浪费大家的时间；也许等到会议结束后…您…您觉得时间比较宽松的时候可能……”
“没有那个必要。”
安森直接打断了他那结结巴巴的打圆场：“我们都是邦联的一份子，无论什么情况，在座的诸位都有资格获悉知晓，没必要遮遮掩掩的。”
愣在原地的莱茵哈德，足足石化了将近半分钟。
“……好吧。”总行长叹了口气，在众目睽睽下双手撑着桌子站起身，用略有些无奈的眼神看向在场的诸位：
“这是我们在纳克希尔王国的‘合作伙伴’刚刚送来的情报，一支规模庞大，挥舞秩序之环旗帜的舰队因为遭遇风暴，刚刚在纳克希尔港进行了短暂停留。”
“整个舰队总计约有三十艘战舰，其中包含两艘装备六十八磅炮的主力战列舰，以及一艘铁甲舰；算上全体水手，总兵力约为三万人上下。”
“这支舰队曾向纳克希尔王国送出关于秩序之环教会关于圣战的‘号召’，但纳克希尔王室以内战尚未结束为由表示了婉拒。”
“目前，舰队已经离开纳克希尔港，并向自由邦联而来；而这支军队的统帅，则是圣战军团六位军团长之一的……”
“路德维希·弗朗茨少将阁下！”