“真的只有一万五千人……”

    虽然已经掌握了情报，但再次确认还是让路德维希吃了一惊：“安森·巴赫…这就是你能集结起来的，殖民地最后的力量了么……”

    “不！不对，这绝对不是他全部的实力！”还未等说完，路德维希直接否决了自己的猜测：“从时间上判断，这支军队应该和之前荒草林的大军差不多前后同时出发，只是因为我突然北上，才迫使先头部队提前南下…按照他原本的计划，算上扬帆城守军，那将是一支将近四万人的大军！”

    “而他得到我抵达扬帆城的情报，不可能早于五月初旬；换句话说，安森·巴赫只用了不到十天的时间，就在整个新世界集结了四万人于同一处战场。”

    “假如当时我北上的想法再稍微迟疑几天，就会有四万大军在扬帆城下，与我们展开决战！”

    “而这，极有可能还不是他全部的实力！”

    瞬间想通了这一切，路德维希先是震惊，继而嘴角开始忍不住飞快上扬，让旁边的传令官都看傻了。

    一个劲儿的夸大敌人的实力，这、这位大主教家的公子是、是中了哪门子的邪？

    路德维希却完全没有注意到身旁人的表情，此刻的他已经完全沉浸在自己的想象当中，甚至自作主张的替安森那边谋划起来：

    “换句话说，殖民地这边的战争潜力，要远远超乎本土方面的想象，五万…不！就算是十万大军，也未必不可能！”

    “或许击败圣战军还远远不够，但想要消灭这支十万大军，以及背后能够被团结起来的百万殖民地民众，已经远非能够轻松做到的事情了。”

    越说越兴奋的路德维希双眼布满了血丝，一种自从伊瑟尔惩戒战争结束后，从未再有过的激情正在涌入自己的身体，让他欲罢不能。

    既然殖民地的战争潜力远远超乎想象，那么安森·巴赫特地在这种绝境布阵迎战，就绝不是为了和自己决战，而是另有所图；不是决战，那么只可能是希望通过一场战斗迫使自己放弃武力解决扬帆城，进而开始谈判。

    而谈判的主动权，只能在胜利者的手中…路德维希再次露出了微笑，那对着空气的输出的模样，让旁边的传令官再次确信了自己的判断。

    军团长大人疯了，彻底疯了！

    “还有没有其它情报？”

    “啊…有，有有有！”

    上一秒还在腹诽的传令官赶紧点头，脸上还带着几分讨好的表情：“依然是骑兵团汇报，发现有一支规模数百人的小股部队离开了扬帆城，似乎一路尾随我们，埋伏在周边的森林里。”

    “因为敌人数量不多，而且很难判断具体位置和身份，所以一直没有立刻上报；但初步估计应该是步兵，素养和武装水平都相当不低。”

    “哦？”路德维希挑了下眉毛：“判断依据是什么？”

    “对方的行动速度很快，并且始终在与我们的大部队保持安全距离行军；如果不是骑兵扩大了侦查范围，很难说会不会发现这支部队。”传令官答道：

    “至于装备水平…骑兵在扩大搜查时遭到了来自树林中的集火射击，从开枪的频率判断，对方很可能装备了后膛步枪。”

    后膛步枪，步兵为主，规模约为数百人左右…路德维希瞬间得出了答案：肯定是那支袭击了自己指挥部的风暴军团！

    他们大概是提前就得知了计划，或者从自己撤围中觉察到了什么，才决定从后方尾随自己；估计是想趁决战时从后方奇袭，为正面战斗创造机会吧？

    但他们也只有数百人，而且还提前暴露了目标，就算真的想这么干也没有意义了…路德维希微微颔首，面无表情：

    “通知下去，让骑兵团不必再理会他们，专心调查周围的地形，尽可能在战斗打响前掌握更多的情报。”

    “是！”

    传令官用力点头，而后转身离去。

    不再多言的路德维希扭头看向远处的原野，双手下意识攥紧成拳。

    ……………………

    圣徒历一百零二年五月十日，在完成了战争前的最后准备以后，路德维希·弗朗茨亲率一万两千人抵达了扬帆城以北的无名旷野。

    在战场的南方，五千圣战军依然与舰队围困着扬帆城，在东方，三千余克洛维士兵击溃了留守荒草林的扬帆城民兵残部，控制了进出这片殖民地最重要的通道。

    即便分兵三路，路德维希的麾下仍有两个满编骑兵团，一个控制着五十门大炮的炮兵团，外加三个掷弹兵团，十个线列兵团，四个散兵团。

    而作为“被迫迎战”的一方，安森与路易所组成的联军则由五千名射击军，三千人的风暴军团，一个骑兵营，一个十八门火炮的炮兵营，六千人的殖民地民兵，外加一个战场边缘游走的第二步兵团。

    总兵力与路德维希圣战军相仿，战斗力基本天差地别。

    双方隔着一片开阔的原野与田地对峙，各自控制着一处较为起伏的高地，其中自由邦联方的地势较高，但也存在阻碍射界，必须离开高地才能投入战斗的麻烦；而路德维希地势略低，却可以直接打击山坡正面的邦联军队。

    各自打扫阵地后，战场上仅剩下双方对峙的中央区域，还剩下几处石砌的农庄与民房，孤零零的散落在空旷的原野当中。

    凌晨五点三十分，双方的部队进入阵地。

    七点整，战斗正式打响。

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