黑礁港西北，灰鸽堡要塞。

    就在安森和路易率领新大陆军团主力与博雷军团对峙同时，这座同样遭到圣战军大举围攻的内陆殖民地，已经是一片炼狱般的景象。

    病毒般的烈火在丘陵旷野间蔓延肆虐，遮天蔽日的硝烟让正午的太阳都显得无比黯淡；放眼望去，孤零零的要塞周围除了坑坑洼洼的弹坑，沟壑纵横的沟壕，散落的旗帜和武器之外，就只剩下一片焦土，丑陋的焦土。

    “轰——轰——轰——！！！！”

    狰狞的炮口再次喷吐出散发着硫磺味的烈焰，伴随着山峦间一阵阵划破长空的尖啸，在屹立的山体和城墙上砸开大片的尘烟，碎石与炮弹像雨点般在空中洒落，落在早已满是狼藉的战场上。

    浸染着血污的破烂军旗下，气势如虹的圣战军团沿着起起伏伏的山体，同时从三面向在炮火中燃烧的要塞发动着进攻。

    位于丘陵山林之间的灰鸽堡殖民地势狭窄，并不利于规模庞大的军团组织军事行动；战斗初期守军甚至只需要扼守要塞周围的两三处高地，在道路中央修筑堑壕和矮墙，就让两万人的圣战大军动弹不得。

    但不甘示弱的亚瑟·赫瑞德很快就找到了应对的方法：用修筑炮台的方式逐个敲掉灰鸽堡外围的防御据点；双方的兵力，火炮数量根本不在同一层次，忍受不住炮击的守军很快便只能溃败收缩。

    虽然最开始因为鲁莽大意导致军团险些崩溃，足足花了三天时间才整顿完毕，但在找到正确之后圣战军立刻进展神速。

    只用了十天，亚瑟·赫瑞德就扫平了外围所有堡垒和殖民聚落，大军兵锋迫近灰鸽堡城外，将它彻底变成了一座孤城。

    又经过了反复几轮的攻城战，兵力匮乏，又失去了其它据点支援的灰鸽堡守军不得不放弃了外围防线，全力退守城镇。

    整个灰鸽堡就是一座依山而建的内陆要塞，外墙虽然不算十分坚固，但足以抵御大部分六磅八磅野战炮的轰击，巍然屹立的塔楼也提供了绝对的高地视野，让守军可以对进攻的敌人一览无遗，狭窄的山坡道路也极大限制了优势兵力的发挥，守军可以在依托山体修建的防御工事中组织起层层叠叠的梯度防线，居高临下的打击进攻的敌军。

    即便如此，圣战军依然顶着惨重的伤亡，不间断的发起猛攻。

    和灰鸽堡遥遥相对，位于山丘高地的军团指挥部内，一脸不服气的亚瑟·赫瑞德死死盯着山脚下远处的战场；相隔将近两公里，他其实也只能看到一个大概，再加上双方火炮和步枪制造的“人工阴霾”疯狂降低战场的能见度，可以看清的东西就更少了。

    不过经过这么多天的实践外加主动请教，指挥经验基本为零的他现在也学会了不少东西：通过战场上枪焰和硝烟的密集程度，旗帜，军号外加传令兵送来的情报，来推断战线的真实位置，敌我火力的密集程度，进攻究竟顺利还是受挫。

    像是利用炮台构筑优势火力，步步推进的“优秀战术”，就是亚瑟最近才刚刚从一位亦师亦友的热心人那里学会的。

    最初亚瑟也只是几封简单汇报情况的信笺，却得到了对方十分认真细致的评估，甚至还附上了可以参考的方案；根本没有军事经验的亚瑟干脆照搬了对方的建议，效果竟然出奇的好。

    于是他干脆每天都让部下们把战况和各种情报汇总，再以自己的名义快马加鞭寄信给对方，往往不到一天时间就能收到回信，不仅没有任何抱怨，甚至还会十分耐心的解释他所不能理解的敌人举动，给出的建议也越来越详细。

    这也让亚瑟越来越依赖“热心人”的信，一开始还会很谨慎的拿出来和部下们讨论，很快他就发现掌握着最新情报的部下还不如一个局外人靠谱，很快便完全按照信中所提及的方法指挥军队，彻底不再多想。

    望着要塞城外焦灼甚至优势开始向守军倾斜的战况，亚瑟的心情也愈发焦灼，一副坐立难安的模样。

    就在终于快要忍不住，准备像之前一样亲自到前线参战的时候，一道突如其来的身影却让他眼前一亮。

    “报告！”拿着信笺的传令官在指挥部外停下脚步，躬身行礼：“向军团长汇报，来自黑礁港方面的消息，博雷·勒文特大人与伯纳德·莫尔威斯大人已抵达城外，正在组织军队登陆，计划用三天时间突袭攻克……”

    “好了好了，这些都不重要！”亚瑟摆摆手，一脸像是等待着新年节日糖果孩子模样，急不可耐道：“信呢，信带过来了吧？！”

    “啊，信在这里！”

    传令官不敢怠慢，赶忙上前双手递上，但还是惴惴不安的小声嘟囔道：“除了这封信意外还有伯纳德监军大人的口头命令，还请大人……”

    “我知道，之后你再详细把他的命令告诉我，一切按伯纳德姐夫说的做就行了！”

    不耐烦的应付着满脸担忧的传令官，嘴角已经快咧到耳朵根的亚瑟已经麻利的拆开信封，聚精会神的阅读起来：

    “致尊敬的军团长亚瑟·赫瑞德：

    很高兴听闻您已经剿灭灰鸽堡殖民地所有外围据点，兵围灰鸽堡要塞的消息；虽然未能亲眼所见，但仅凭书面文字，也足以令再下想象那是何等的进展神速，畅快淋漓的战斗。

    而既然您已抵达城下并展开围攻，肯定也已经发现这座要塞是何等险峻，易守难攻；其中艰辛与令人不悦的种种无需在下细说，您一定更加有所体会。

    敌军之所以退守要塞，也是出于这一点…灰鸽堡作为扬帆城通往新世界东方的大门，承担着迟滞和阻碍敌军的功能，本身并不能供给太多军队；如果守军规模足够，他们就不应该这么快放弃外围防御阵地，因为孤立的灰鸽堡要塞本身对您的军团构成阻碍。

    再参考之前几天的战报，我的结论是守军数量非常稀少，绝不会超过四千人，真正有战斗力的甚至可能只有两千上下。

    兵力如此匮乏的守军，证明我们此前得到的情报很可能存在严重误判，敌人极有可能将大量兵力调集到了黑礁港；而守军撤入灰鸽堡的目的恐怕也并非坚守到底，恐怕已经做抛弃灰鸽堡，伺机撤退的准备。

    这只是在下的猜测，但敌人很可能从一开始就打算用灰鸽堡拖住圣战军的部分兵力，集中优势力量在黑礁港与圣战军决战！

    如果情况果真如此，那么亚瑟·赫瑞德阁下您无需有任何顾忌，大胆的发起最猛烈的进攻，摆出不惜一切代价也要拿下要塞的气势；已经丧失战意的守军撑不住太久，就会试图逃离的。

    对于撤退的敌人，您也只用稍稍摆出追击的姿态即可，不用真的消灭他们；对眼下的圣战军而言最重要的乃是控制灰鸽堡这个重要的门户，拿下这里，您就是全体圣战军的功臣。

    在那之后，您有至少两个选择：一种是留下少量兵力，全军快速推进前往黑礁港，支援正在与异教徒主力激战的博雷·勒文特大人。