“轰————！！！！”

    刺耳的轰鸣声在山谷间炸响，仿佛是某人在用铁锤敲打山丘，哪怕相隔甚远，也能清楚感觉到地面传来的剧烈震动。

    上一秒还在艰难跋涉的第二步兵团几乎立刻停下了脚步，早就疲惫到喊哑了嗓子的军官快速竖起军旗，让手无寸铁的士兵们一个连队一个连队在旗帜周围集结，从绵延的队伍变成零散纵队方阵，由队伍最末尾的士兵将马车在靠近队伍的位置停下，击鼓传花的搬运着车上的武器。

    五分钟后，整个步兵团已经全部做好战斗准备，在山间道路上组成了数个有梯次，前后保持一定距离，同时警戒周围六个方向，预防敌人炮击的方阵。

    举着军旗的阿列克谢蹲在大方阵的最中央，眯着眼努力望向声音传来的位置——他的望远镜早就在经过某片树林时弄丢了，只剩下半张自己手绘的地图。

    “那个方向，好像是某个射击军战斗营的吧……”回忆着出发时的先后顺序，喃喃自语的阿列克谢猜测道。

    虽然同样是按照克洛维军制组件的军队，但因为缺乏军官，整个射击军最小的作战单位就是营一级，一个营两百人，比普通的连队大但比正常的营要小。

    每个营设两名连长，但实际上都是兼职，除了营长本人外，副营长和总务长各兼任一个，再往下的职务就只有土著民军官的“半排长”，每队二十人，下辖四个小队，每队五人——但这只是职务编制，只有营一级拥有独立作战的实力。

    因此从炮声和零星的枪声判断，阿列克谢很容易就能猜到是某个战斗营遭到伏击，并且正在与敌人交火，双方的声音都很好识别，炮声和密集整齐的排枪肯定是敌人，零零散散的开火声肯定是射击军。

    甚至阿列克谢都能从双方的节奏判断，射击军怕是快要被击溃了——否则以土著民战士热衷肉搏的习惯，敌人不可能打出频率这么高而且持续不断的排枪。

    于是问题来了：“团长，我们要不要过去支援他们？”

    “支援？”

    阿列克谢面色一愣，望着身后那位比自己还要憨厚的总务长，很是费解的道：“你看看我们士兵们这副尊荣，再想想他们和我们隔的距离，真就没觉得这个提议有那么……一点点的不合理吗？”

    “这些我们当然都是明白的，以大家的体力就算赶上战斗，多半也连扣扳机的体力也没了可是……！”总务长脸色急切：

    “如果我们不救援，不说是不是有坐视友军遇难的嫌疑——万一引发连锁反应，五千射击军全军覆没，我们要带谁去包围捕奴港？”

    啊这……阿列克谢愣住了，这好像的确是个问题。

    迟疑了差不多半分钟，表情凝重的阿列克目光快速在士兵和周围的地形间快速扫视，然后拍板决定：“不救援，继续行军！”

    “唉，团长……”

    “别说话，我知道你们要说什么——不能见死不救，更不能固执的执行已经无法实现的命令，但相信我，这真是不是！”

    阿列克谢吃力的用旗杆支撑身体，缓缓站起：“如果对面是总司令的指挥部，我就是累死也要带你们爬过去，但这不是我们眼下面临的情况，我们遭遇的是敌人伏击，而且是精准伏击了我们小股部急行军的部队，这说明什么？”

    “说明这是有目的，有计划的行动，并且绝对是在掌握了我们的行军路线这个前提下做出的行动；如果我们鲁莽救援，等待我们的就是敌人的陷阱。”

    “所以我们不去救援，是为了避免掉进陷阱？”

    “恰恰相反，不去救援，是让敌人以为他们的目的达到了。”阿列克谢摇摇头：“你以为他们袭击射击军的一个战斗营，真的只是为了歼灭那两百多土著民战士——如果这都要动用几倍兵力，骑兵和火炮，那对面的圣战军怕不是真疯了。”

    “他们真正的目的是以此震慑其余所有因为急行军，从大部队掉队的军队，让他们慌张，恐惧，不知所措，做出不理智的举动——其中一部分会撤退，把他们引向真正的主力军，另一部分则会唛头前进，成为等他们歼灭主力后，可以随便鱼肉的残部。”

    第二步兵团长冷笑了声，自嘲的笔画了下：“我们要做的，就是后者。”

    军官和士兵们仍然是分外不接，但还是决定服从阿列克谢的判断，继续手脚并用的向前急行军，而且比之前看上去还要更狼狈些。

    在他们的身后，枪炮声逐渐落下，滚滚黑烟从山坡的另一边升起，预示着某场战斗已经落下尾声。

    足足集结了将近千人的圣战军全歼了整个射击军战斗营，预期说是战斗，用屠戮来形容要更加合适；为了确保威慑的效果，每个负责伏击的部队都携带了火炮，并且严格限制了骑兵补刀与追击的范围，确保被击败的“新大陆军团”会有不少于五分之一的逃兵。

    而这样的战斗并不仅仅发生于第二步兵团一路…两天之内，安森就接到了超过两位数的前线战报，多支部队不是遭遇伏击溃败，就是近乎被全歼，伤亡已经是三位数的高位数。

    一部分军队向后方撤退，一部分没有遭遇伏击的“幸运儿”则继续急行军，不断拉大和后方军队的距离，彻底失联，变成了字面意义上的孤军。

    与此同时，一张大网，一张由多条战线汇聚而成的大网开始向稻草镇方向迫近，紧紧尾随着溃退军队的身后，明显摆开了准备包围的架势。

    稻草镇内，一脸得意的安森将整理好的情报加上自己判断画出的敌军行军路线，完完整整呈现在卡尔·贝恩面前；表情无奈的副官翻了个白眼，用很不服气却又不得不承认现实的口吻道：

    “好吧，这次貌似真的被你说中了——我们的敌人，真就是有那么蠢！”