话音落下，王家侍卫立刻将头沉了下去。

    “陛、陛下他……”王家侍卫支支吾吾的，像是在努力筹措语言：“陛下在宫殿内的时候，时常一个人自言自语；虽然声音很小，但我们可以基本断定声音的来源位置，反推出陛下从未走出过那个房间。”

    “原来如此。”

    安妮·赫瑞德微微颔首，冰冷的表情却丝毫未减：“换而言之，陛下所说的内容，你们也都听的一清二楚了，是么？”

    “这……”

    慌了神的王家侍卫顿时心底凉了半截，虽然周围空无一人，但还是能感觉到巨大的压迫感从心底升起。

    “放心吧，用不着慌张，我是不会把你们怎么样的。”

    冷哼一声的王太后端起咖啡，用精致的陶瓷杯遮掩住自己的表情：“我只是想听一句实话，在你看来，如果让现在的陛下走到台前，接受臣民觐见，彰显王座威严，是否合适？”

    “这个……”

    刚刚松口气的王家侍卫立刻陷入无比我的纠结，他怔怔的抬起头，复杂的表情映入安妮·赫瑞德的眼眶。

    “……好了，你不用开口。”王太后暗自叹了口气，情况显然比自己认为的还要糟糕。

    既然尼古拉斯眼下情况不妙，那么尽快遏制事态就是眼下最重要的事情；而说到要遏制事态，那么就不得不求助一个人……

    “去一趟忠诚宫，请我们的陆军大臣索菲娅·弗朗茨阁下到内廷喝杯咖啡。”斟酌了片刻，安妮·赫瑞德略有些迟疑道：

    “不要公开，尽量避开外人的视线，对，就以我私人的名义，明白吗？”

    “遵命！”

    看着王家侍卫逃命般离开宫殿的背影，安妮·赫瑞德脑海中浮现的却全都是某位少女得意的笑容，忍不住在心底暗自叹息：

    “看来，必须要想办法收买一下这位奸诈的大小姐了。”

    …………………………

    “哦，收买我？那可就要好好的谈谈价钱了！”

    随手将王太后的请柬扔在桌上，嘴角都快咧到耳朵根的索菲翘着腿躺在椅子上，手里的勺子轻轻拨弄着寒气阵阵，粉红色的小蛋糕。

    这是克洛维城最近突然风靡起来的新糕点，用牛奶和新鲜水果制成然后冷藏，再配以低度的果酒，冰凉的刺激搭配糯糯的口感，提神而且开胃。

    当然既然是糕点，那么自然就少不了大量的奶油，鸡蛋和砂糖，这三样在眼下的克洛维城都是绝对意义上的奢侈品，更不用说还需要新鲜水果，品质优良的美酒调味，加之还需要冷藏，更是令其身价倍增。

    一边是的窘迫到连日常所需的黄油和煤炭都紧缺无比，一边是在烧着壁炉，在暖洋洋房间里享用的冷饮，眼下的克洛维城就是如此的魔幻又诡异。

    “哎呀哎呀，就算小姐您再怎么狮子大开口，以奥斯特利亚王室的富裕，总归还是可以满足的吧？”一旁的小女仆笑眯眯的拿起桌上的信笺：

    “毕竟光是克洛维城内那些王室所有的工厂，公司，银行还有商会的股份，可就已经是天文数字了。”

    “股份？谁要那种东西。”索菲娅轻哼了声，将一大口蛋糕送入口中：

    “既然要开价，那当然就得把目光放在最宝贵的东西上面。”

    “最宝贵的东西？”

    “安洁莉卡，你帮我回忆一下奥斯特利亚王室在全国拥有多少座行宫，尤其是在中央行省，连同那些王室成员们名下的城堡也算上，尽快列个清单出来。”

    舌尖轻轻舔舐了下勺子，少女目光流转：“把它们按照大小规模，装修规模，还有名下的田亩，猎场，林场数量统统算清楚。”

    “城堡？”小女仆直接愣住：“您想要王室的城堡？”

    “不，我想要那些城堡名下的土地，还有绑定在那些城堡名下的仆役，佃农，猎户……总之，是人手。”

    索菲娅眼放精光：“你以为那些奢华的行宫，被王室当做赏赐分封出去的城堡，真就全靠王室成员们的个人财产在维持么？”

    “大错特错，真正在维持它们的是以国王名义，被迫为这些宫殿服役的人们，是靠着压榨他们的所得才能保证这些宫殿不至于无法住人，甚至还能饶有盈余，供王室成员们挥霍花销！”

    “我不需要这些宫殿来盈利，但它们几乎全部都坐落在当地相当优渥的地段；这些地方大都地块平整，或是位置关键；完全可以建造工厂，开垦种植园，或者经营旅馆，设置私人路卡……”

    “股票可能会贬值，工厂有可能破产，商会有可能经营困难，但土地，优质的土地…是永远也不可能贬值的财富。”

    一边说着，索菲娅兴奋的攥紧了拳头：“现在，我要把这些土地从王室那些只知道挥霍的人手中拯救出来，让它们发挥出真正的价值！”

    “好吧，既然您坚持……”

    小女仆摇摇头，她还是不太能理解大小姐究竟兴奋个什么劲儿：“安洁莉卡会尽快为您找齐所有的材料，列个名单出来的。”

    “剩下的事情，就是该给这些宫殿和城堡按上怎样一个价格了。”

    索菲娅的笑容愈发兴奋，仿佛已经看到自己坐拥万千宫殿，无数人为自己欢呼的盛大场面：“嗯，既然他们这么在乎舆论，那就按照一座行宫延缓半天，一座城堡两个小时来算好了；给的越多，优惠就越多。”

    “时间可是很宝贵的，时间…就是金钱啊！”

    (本章完)