“但今天是个例外。”嘉兰爵士眺望着远处皇家庄园的一片火海：“对现在的他而言，如何在皇帝的大军抵达之前将他的十万大军集结起来，做好投入战斗的准备，远远要比消灭我们这不值一提的溃兵要重要的多。”

    “有些时候，军队的规模大并不见得就一定是好事…大兵团需要考虑的麻烦更多，消耗的物资也更多，承担的风险也更多；安森·巴赫，他能够将十五万人的军队只用五天时间就抵达长戟河，所承受的风险和代价也可想而知。”

    “这种时候还要费心思消灭残兵败将，只想着尽快撤退的我们…我打赌，他不会这么做。”

    “呃……”副官害怕的眨了眨眼睛：“所以您并没有绝对的把握，只是…推测？”

    “不，应该是判断，而一位优秀的统帅永远要敢于下判断！”

    嘉兰爵士无比自信的纠正道：“以我对安森·巴赫的了解，他断然不会派兵剿灭我们，而是会让我们狼狈不堪的溃退到皇帝面前，让约瑟夫三世陛下进一步对接下来的战斗充满压力。”

    “更何况…看在我这么帮忙的份上，多少也该给个面子，放我们一马吧？”

    “……帮忙？”

    ………………………………

    “没错，这次嘉兰爵士确实帮了我们一个大忙。”

    看着逐渐熄灭的熊熊烈火，安森苦笑着点了点头：“原本他可以就这么直接撤退，留下一个完好无损的皇家庄园给我们的，但还是好心的放把火将整个阵地烧了个一干二净，连半点完好无损的防御工事都没留下来。”

    “这样也省得我们再担心阵地上是不是埋了什么陷阱，泥土里有没有藏着地雷…确实是帮了大忙了。”卡尔也忍不住叹了口气：

    “说实话，这种默契十足的家伙如果不是对手，我其实还挺想和他交个朋友的。”

    这倒也不仅仅是单纯的感慨…从反复被无良上司坑害背黑锅的前半辈子，到跟了安森·巴赫之后惊险刺激的几年里，无论同僚，上级还是对手，卡尔·贝恩见识过的没有一千也有八百个了。

    在这么多人当中，哪怕把安森·巴赫也算上，所有军官中能够认清自己的位置，知道何时应该进攻，何时可以与敌人对手合作，何时应当撤退，伺机寻找敌人破绽……

    这样的军官总共，也不超过一只手的数量。

    要么热血上头忘乎所以，要么自视甚高乃至坚定不移的认为人的智慧也有高低贵贱，要么只知道执行死命令从不懂得变通，要么就太懂得变通了，还没来得及动手对面就抢先一步投降。

    类似嘉兰爵士这种“泥鳅”似的敌人，实在是过分罕见的稀有动物。

    “放心吧，会有机会的。”安森轻笑着瞥了他一眼：

    “我有预感，这不会是我们最后一次和这位嘉兰爵士交手。”

    “啊？”

    卡尔先是一愣，紧接着带着怜悯的眼神望了望渡口的方向：“那…就只能祝他好运了，但愿他也会喜欢你这个老对手吧。”

    想想之前的路易·贝尔纳，伯纳德·莫尔维斯，费尔南多·赫瑞德…只要是被自己身边这个混蛋缠上的——不管是主动还是被动——人生似乎都会变得莫名坎坷，一帆风顺的前途也会被搅得乱七八糟，倒霉点儿甚至还有被自杀的风险。

    希望嘉兰爵士的命能够硬过老上司，总不至于再有第二个后脑勺中枪的倒霉蛋。

    就在卡尔长吁短叹的同时，安森的注意力则完全放在了渡口的位置上。

    在看到真理会弄来的那张地图的时候，他就已经将最终决战的战场选择在了这里；他不能将战场定在边境，因为那里的话皇帝能够召集的军队就太过庞大，远远超出了目前克洛维能够集结的上限；路德维希或许会喜欢那个方案，但他不会。

    同时战场也不能在骁龙城下，或者直接光明正大的围攻骁龙城——那毕竟是帝国目前法理上的首都，围攻帝都很可能会变成一面皇帝召集大军的旗帜，也会让自己变成整个秩序世界的靶子，目前太大了。

    无论克洛维还是帝国，无数的人都希望将这场战争尽可能的扩大，但安森至少目前不希望这样…这场战争的烈度最好尽可能的小，小到最终变成帝国的“家务事”最好——自己只是作为一个外人，帮助帝国完成一次选举皇帝的小小工作。

    而这里面还有一个前提，那就是皇帝必须亲自领军迎战自己。

    在所有的计划中这是唯一不确定的选项…虽然按照常理而言自己的军势已经迫近到骁龙公国前线，皇帝没有任何推辞或者说拒绝亲自领军的借口，但他仍有可能那么做；对方是皇帝，自己只是一个背叛国王的暴徒，双方的身份严重不对等，足以当做他拒绝亲征的借口。

    这并非是胡搅蛮缠，甚至可以说是有先例的——秩序世界等级有序，作为全世界的守护者兼共主，除非是国王与大公一级的尊贵之人出现在战场上，皇帝才有可能亲临前线以表尊重，除此之外几乎都可以被看做各邦国的“家务事”，完全不值得皇帝屈尊降贵，属于是过分僭越了。

    但如果…如果这场战争的危机程度，已经到了如果皇帝不亲自出击，彻底解决不了的地步了呢？

    如果有这么一支溃兵，狼狈不堪的撤退到骁龙城，让所有人都看到局势危在旦夕，皇帝…还能否继续安稳的坐在宝座上呢？

    “说不定…我们真得好好感谢一下嘉兰爵士才行。”安森·巴赫喃喃自语：

    “他这一次撤退的价值，比十个费尔南多后脑勺中枪自尽都要大！”