“只是给了他一笔投资而已。”

    索菲娅强调道：“安森·巴赫可没有像您这么受欢迎，急着要送钱给您；如果连一个投资人都没有，您打算让他和士兵们穿着单衣去爬雪山吗？”

    “这种事情不用你说我也知道！”路德维希有些烦躁：

    “所以我已经派罗曼带着请柬去找他了，我会在宴会上向那些赞助我的人介绍他，让他能建立自己的关系网；包括后勤和补给线的问题，只要他开口，我有什么理由不答应他？”

    “他是我的副司令官，是我一手把他提拔到这个位置的，特地把他找来就是因为我认可他的能力；你真认为我会眼睁睁看着他因为补给匮乏这种小问题，就在整场战争中毫无作为了吗？！”

    路德维希忍不住摇摇头，脸上再次浮现出无奈的神情；在他看来这纯粹是索菲娅闲来无事想找些乐子罢了，却不知道这样会让安森在执行命令时两面为难。

    “施舍。”少女突然道。

    “什么？”

    “我说…你现在完全是以施舍的心态在对待安森·巴赫。”索菲娅看着一脸莫名的路德维希，轻轻摇头：

    “我不知道你有没有注意到，但你说话的口气越来越像我们的父亲了，路德维希兄长。”

    “不。”少女突然间话锋一转：“即便是父亲也会给人选择的权利，绝不会不由分说的就强迫别人为自己效力。”

    “我怎么就强迫了？！”路德维希眉头紧蹙：

    “你没有在雷鸣堡亲眼所见，但我看见了；安森·巴赫的战略眼光还有临场应变能力，像他这样有能力的军官，不应该被扔在这种注定毫无作为的大后方，我是在给他能够施展才华的机会！”

    “你指的是你自己带着主力军团进攻鹰角城，让他去翻越晨曦冰峰，从敌人的后方…支援你？”

    “每个军官都有擅长和不擅长的事情。”路德维希只能对妹妹解释道：

    “我是炮兵出身，在攻城方面有一定信心的；而安森·巴赫是散兵科出身，他肯定比我更擅长带着小股军队，在野外机动作战。”

    “可雷鸣堡是他帮你打下来的。”索菲娅继续挑弄着路德维希的神经。

    “没错！也正因如此，我才会这么信任和尊敬他，才不是像你说的那样是什么…施舍。”

    路德维希冷峻的面颊微微有些抽搐：“反正罗曼已经去送请柬，有什么想知道的你不如当面问问他好了！”

    “但我还是有些不明白，你怎么会那么在乎他了？之前送来的信里面，你不是一直都在和我抱怨这家伙是个骗子，让你几次三番的上当吗？”

    “没错，这家伙是个货真价实的骗子。”

    索菲娅轻哼一声：“但即便如此，也并不等于他这个人身上是全无优点的。”

    “更何况我已经赞助了他一大笔钱，万一要是因为总司令的不公正对待，导致军队全军覆没，我辛苦攒的钱岂不是要全打了水漂？”

    非常合情合理的解释，但却说服不了非常了解她的路德维希。

    他缓缓回首看向自己有些心不在焉的妹妹，一种诡异的感觉渐渐涌上心头：

    “我觉得我应该是猜错了，索菲娅，你该不会是……”

    正当路德维希想要说些什么时，一个熟悉的身影来到了两人面前，背着双手向二人微微颔首行礼：

    “少将，还有索菲娅小姐，下午好。”

    “下午好，罗曼。”路德维希对自己最信任的副官微微颔首：

    “人带进来了吗，外面的王家侍从没有为难你们吧？”

    “没有。”

    罗曼轻轻摇头：“因为我到的时候安森·巴赫已经不在军营——更准确的说，已经带着军队离开了王都；他房间的门是紧锁着的，只在门上留下了这封信。”

    “走了？”

    路德维希一脸愕然，将罗曼递过来的信笺快速打开，一旁假装不在意的索菲娅也隐隐挺起腰肢，用余光打量着信上的内容：

    “尊敬的路德维希·弗朗茨少将：

    很抱歉用这样的方式向您不告而别，这主要是考虑到接下来的战斗计划中，需要我提前抵达鹰角城的背面，在敌人后方协助您攻占这座要塞。

    但我本人从未去过南部七城同盟，更没有任何翻越晨曦冰峰的经验；如果和您同时出发的话，以现在的情况是绝对无法完成这项任务的。

    因此考虑再三后，我决定提前领军出发，以最快的速度抵达并且翻越晨曦冰峰，摸清南部七城同盟和伊瑟尔精灵的战备状况，为您即将到来的胜利打下最坚实的基础。

    当然，翻越雪山在敌人的领地内独立作战，需要做好充足的准备以应对各种情况，想必您肯定比我更清楚。

    因此按照此前您对我‘轻型武器和装备能拿多少拿多少’的承诺，那三个团的掷弹兵装备还有一千支博尔尼步枪，我就不和您客气了。

    此外还有一些翻越雪山时的必须物资，我也从南部军团的补给中拿走了一部分；全部都在封箱上打好了白条，您可以逐一抽检看有没有漏掉的。

    另外如果有任何需要通知我的事情，请不要派轻骑兵来传令了；为了赶时间我直接在王都中央西站包了一辆蒸汽列车，运气不错，不用另外加车厢就能装下所有士兵和物资。

    当然，是用您和南部军团的名义包的，请注意查收铁路委员会的账单。

    预祝宴会和明日的出城仪式一切顺利，我在鹰角城等您。

    您忠心耿耿的副司令官，安森·巴赫。

    敬上。”

    目瞪口呆的路德维希愣在原地，不由自主的抬头望向宴会大厅的窗外。

    数十公里外的荒野上，一场同样喧嚣热闹的宴会正在“磐石号”蒸汽列车内上演：拽着物资箱的安森和卡尔在一节又一节的车厢内穿梭，随着士兵们的欢呼声中吹开一瓶又一瓶的朗姆酒。

    “目标是晨曦冰峰，前进吧——风暴团！”

    “哦哦哦哦哦哦哦——！！！！”

    蒸汽列车发出狂欢般的汽笛声，漆黑的战争巨兽喷涌着浓烟，奔向即将被战火点燃的大地。