妇人闻言气得脸都绿了。

    倒是萧靖琳突然开口道：“我不收不认字的。”

    “嘎？”莫小亮小朋友闻言忘记了挣扎，呆怔当场。

    不过小孩子也聪明，眼珠子一转欢喜道：“那我若是识字了，您就收我？”

    萧靖琳想了想，点头：“嗯。”

    莫小亮立即挣脱了她母亲的手，欢欢喜喜地跑走了，一边还嚷嚷：“写字喽，写字喽……”

    妇人看着儿子的身影眨眼就跑不见了，满脸满眼的忧虑，看着萧靖琳欲言又止。

    不过不待她开口，萧靖琳就淡声对那妇人点头道：“你放心。”

    那妇人闻言松了一口气。

    萧靖琳又转头对任瑶期道：“你先进去等我，我去去就来。”

    “你去哪里？”任瑶期不由得皱眉，这里位置偏僻，她又只带了苹果在身边。虽然她并不胆小，可是也不想一个人留在这里。

    “我就在附近买点东西，很快就回来，我让同喜留下来。”似是知道任瑶期的担心，萧靖琳凑近她小声道，“别怕，周围有有人守着，不会让闲杂人等进来的。”

    任瑶期这才放了心，虽然她有些奇怪萧靖琳买什么东西非得自己去？而且她以为萧靖琳不喜欢带人跟着就是真的没有带人，不想还有人在暗处。

    萧靖琳又与那妇人交代了几声，转身出去了。

    那妇人带任瑶期去后院。

    任瑶期这才发现，这间铺子前面的铺面虽然很小，里面的院子却是大了三倍不止。虽然只是一个普普通通的后院，却是种了些花花草草，任瑶期发现墙角边还开了地，竟是种了些三七、山蓟之类的草药。

    “掌柜家中有人懂医术？”任瑶期问道。

    那妇人忙道：“我夫家姓莫，小姐唤我一声莫嫂吧。我媳妇的祖父原本是开药铺的，所以她认得些药草。平日里也会采草药种草药换些银钱。”

    “原来如此。”

    “小姐认得草药？”莫嫂子一边领着任瑶期往摆在院子东北向的桌边去，一边笑着问道。

    “只知道几味寻常的，算不上认得。”

    正在摆碗筷的少妇抬头看了任瑶期一眼，目光中带着些好奇。任瑶期看她的打扮和年纪，猜测应该就是莫嫂子的媳妇。

    莫嫂子对少妇吩咐道：“藿香你去帮我看着小亮写字，今日不开门做生意，没有别的客人，我自己能忙得来。”

    “是的，娘。”藿香将碗筷摆好，低头下去了。

    “小姐您坐，我去厨房看看饭好了没有。”莫嫂子笑道。

    任瑶期点了点头：“您忙。”

    莫嫂子也下去了，任瑶期打量了一下这个小院，起身去看旁边的一个粗瓦盆盆栽，里面种了一株木珠兰，长势很好。木珠兰也是一种能入药的植物。

    任瑶期仔细这么一打量才发现，这院子里的花花草大多都是能入药的。光是盆栽她就看到了鱼子兰、半夏、龙胆草、凤尾、七叶，防风、细辛、两面针、川芎、南星。

    感觉到有人进了后院，任瑶期转头一看，发现是冬生进来了。

    冬生走到离着任瑶期大约四五步远的距离处停下，行了一礼：“小的见过任五小姐。”

    任瑶期笑眯眯地打量他，冬生的模样并无变化，精神倒是不错，那双眼睛依旧清亮灵活。

    “你怎么会在郡主身边？”

    冬生低头恭谨道：“二公子也在白鹤镇，小的是奉命给郡主驾车的。”

    萧靖西果然来了。

    任瑶期看着冬生沉吟道：“你可是有话要与我说？”

    冬生点了点头，说道：“表小姐，白龙寺那边有动静了。”

    任瑶期一愣，随即却是一喜，忙问道：“你说的是萧家的军队……”

    冬生点了点头：“前日军中又发生冲突，死了人。听闻请求燕北裁减军队的折子已经摆满了皇上的案牍，过不了几日京中应该就有圣旨下来了。燕北王府会赶在圣旨下达前，将几部人马化整为零，让他们以雇农的身份分散到燕北的一些大寺庙里。到时候京中来了人，就算是看出了端倪也无计可施。”