北疆陈冲性格外向喜好交朋友，算是最纯粹的江湖人，此时见气氛不够融洽，还开起了玩笑：

    “老祝，说实话我是有点羡慕你，就小许这条件，我若是有个闺女，铁定也往他家里送。”

    祝六左手端起酒杯抿了口，轻哼道：

    “可惜你没有。再者，就你这模样，有闺女人家也不一定看得上。”

    陈冲摆了摆手，懒得和这把剑法练到舌头上去的剑客瞎扯，转而看向旁边的陈思凝：

    “姑娘也姓陈，咱们五百年前还是一家人，我年纪大怎么说也算半个长辈，要不这样，你拜我为师，以后许不令敢亏待你，为师给你做主，为师做不了旁边还有兄弟，我们仨加起来肯定没问题。”

    陈冲是货真价实的当代武魁、北疆枪神，单论枪法，教许不令都没问题，收陈思凝当徒弟，说实话都算陈思凝的福缘。

    陈思凝拜陈冲为师倒没什么，可陈冲这话的意思，显然不是想收徒那么多简单。

    什么叫以后许不令亏待你？

    陈思凝表情僵了下，略显尴尬，坐得离许不令远了几分，讪讪一笑：

    “陈前辈误会了，我和许公子，只是江湖朋友。”

    “是吗？”

    陈冲半点不信。

    许不令也被弄得有点不好意思，干脆抬起酒杯打岔：

    “年关佳节，我敬三位前辈一杯。”

    陈思凝连忙也跟着抬起酒杯：“是啊，喝酒喝酒。”

    “呵呵……”

    三个江湖枭雄什么场面没见过，彼此心知肚明，也不多说，端起酒杯一饮而尽，转而说起了过年的吉利话……

    -------

    大年三十，南北两国遍地喜气。

    洞庭湖畔，楼船上挂着灯笼，丫环们结伴在甲板上看着岸边的灯会，欢声笑语布满整个楼船。

    团年饭刚刚吃完，许不令不在，姑娘们也没有出去逛街的心思，在大厅里撑开桌子，莺莺燕燕分成两桌搓起了麻将。

    萧湘儿穿着艳丽红裙，手儿撑着侧脸有些心不在焉，明显是想死臭哥哥了，不时望向北方，连牌都打得乱七八糟。

    萧绮坐在下家，被妹妹一通乱打弄得十分难受，忍不住皱了皱柳眉，摸出个金色鹌鹑蛋放在萧湘儿手里：

    “湘儿，你憋不住就自己回房睡觉，忙完了再出来，别在这里祸害我。”

    萧湘儿回过神来，低头看了看手里的物件才反应过来，如杏双眸显出些许羞恼，抬手就给丢了回去：

    “谁憋不住？你以为我是红鸾？”

    ？？

    坐在对家的陆红鸾，正在开开心心收银子，听见这话顿时不乐意了：

    “死湘儿，你怎么口无遮拦？船上谁不知道你最想令儿，就差偷跑出去找令儿了。”

    萧湘儿心里确实想许不令，但当着姐妹的面，表现得太明显会被笑话，她还是淡淡哼了一声：

    “我是担心小婉，许不令那毛手毛脚的，万一照顾不好怎么办？”

    宁玉合坐在左边，因为小婉对她有恩，其实也挺担心的。她想了想道：

    “令儿虽是男子，但对待女人很细心，应该能照顾好。”

    “那是，相公对待所有女子都细致入微，连亲师父都一样，从前到后都得照顾到位。”

    “死婆娘，你有病啊？”

    “怎么，敢做还不敢让人说？在场都是姐妹，有什么不好意思的。”

    钟离玖玖坐在隔壁桌子，和三个小姑娘在一起，此时还在为宁玉合把她撵过来的事儿生气，话语明里暗里的都在嘲讽。

    钟离楚楚听懂的这些荤话，师父这般不拘礼法，她这当徒弟的脸儿自是有点挂不住，蹙眉道：

    “师父，你少说两句，大庭广众的，说这些像什么话？”

    宁清夜表情清冷，对楚楚出馊主意让她‘被迫参与’的事儿依旧耿耿于怀，此时接了句：

    “你们俩谁也别说谁，都差不多。”

    松玉芙坐在清夜旁边，见几个人又快吵起来了，连忙岔开话题：

    “对了，相公这次出去，会不会又带个姑娘回来？”

    此言一出，大厅里瞬间安静下来。

    所以姑娘都是面面相觑，表情古怪，显然对许不令信誓旦旦的保证有点怀疑。

    萧绮琢磨了下，开口道：“应该不会，他要是再带姑娘回来，就不让他上湘儿的床。”

    ？？

    萧湘儿本来也有点怀疑，听到这话瞬间恼了：

    “凭什么呀？你可是我亲姐，说的这是人话？”

    其他姑娘，则是想笑不敢笑，憋得很难受。

    陆红鸾摇了摇头，本想打个圆场说点别的，可不知为何眉头一皱，忽然用手掩住了嘴唇。

    宁玉合察觉不对，连忙坐近了几分，柔声询问：

    “红鸾姐，你怎么了？不舒服？”

    陆红鸾眨了眨眼睛，脸儿红了下，有点不知所措。

    钟离玖玖察觉不对，站起身来，握住陆红鸾的手腕，仔细探查后，脸色顿时惊喜起来：

    “诶！有喜了有喜了……”

    话语一出，大厅里的姑娘顿时嘈杂起来，哪里还有心思打麻将，都跑到跟前围成了一圈儿，叽叽喳喳的询问。

    萧湘儿最是激动，起身跑到跟前握住陆红鸾的手腕，确认无误后，才惊喜道：

    “红鸾，你怎么……不小心中招了？”

    萧绮抬手就在湘儿腰上掐了下：“什么中招？别乱说。”

    不过湘儿能有此一言，萧绮也不奇怪，以前湘儿在宫里当太后，给许不令解毒，肯定要考虑珠胎暗结的事儿，若是不小心中招，堂堂太后大着个肚子，许不令非得被五马分尸。

    为了能保证安全，湘儿解毒的时候，都用萧家祖传的秘法预防着。后来即便成了亲，为了多享受男女热恋的时光，也没那么早要孩子，主要是湘儿怕疼，没人带头都不敢第一个上。

    陆红鸾明显有点蒙，摸了摸肚子，弱弱地道：

    “嗯……上次令儿回来，我陪着的时候……我说我都三十岁了，就想着试试，然后……没想到……”

    “好了好了，这事喜事，有什么好解释的，快点下去躺着吧，来人！”

    萧绮见姑娘们围得水泄不通，陆红鸾也有点发懵，抬了抬手叫过来医女，把陆红鸾送回了房间里。

    接下来楼船上就炸锅了，所以姑娘凑在一起，话题瞬息万变，什么：

    “红鸾带头了，姐姐你是不是得……”

    “要死一起……不对，要怀一起怀……”

    “让玉芙先上吧，她最听话。”

    “啊？”

    ……

    “孩子叫什么好？许仙？许采臣？”

    “什么乱七八糟的……”

    ……

    “要是女孩，这世上没门当户对的，有点麻烦……”

    “男孩的话，五大姓都快被许不令娶完了，就剩王李两家，赶快给许不令打个招呼，别再把王李两家的小姐给带回来了……”

    ……

    ------

    有喜便有悲，有生便有死。

    苍天之下，时时刻刻都在上演着专属于人间的喜怒哀乐、生死轮回。

    在楼船上喜气洋洋共盼新生的同时，数千里外的秋风镇，塞外风雪更加萧索了几分。

    年关没有商队走动，秋风镇上人少了些，大半铺子关了门，只留下满街霜雪。

    街道中间的小茶肆还开着，白发苍苍的老妪依旧坐在火炉旁，漫无目的地看着外面的飞雪。

    大年三十还开着铺子，并非要多挣那几文茶水钱，也不是想等着谁，单纯地只是想坐在这里，直到老死的那天。

    人都有年轻的时候，都有属于自己的时代，属于自己的一段时光。

    再老的老妪，当年也是风华正茂的姑娘，也会爱得轰轰烈烈、伤得痛彻心扉、恨的不共戴天、想得肝肠寸断。

    等历经人世浮华，尝尽百种甘苦，把这些都看透了，静了下来，变得心如止水，这一辈子也就算走完了。

    而秋风镇，是这一切开始的地方。

    当年，老妪便是走到这里，遇上了过来迎接的队伍。

    队伍中带头的是，是个文质彬彬的年轻儿郎，冷峻无双、不苟言笑，但偏偏又给人无与伦比的安全感，赛过草原上的任何儿郎。

    当时她挑起车帘，偷偷看了眼，而他也回过了头。

    便是这四目相对的一眼，改变了所有的一切。

    老妪也曾后悔过当时为什么要挑起车帘，看那一眼。

    可人来人往看久了，才发现人世间就是如此，天注定她会挑开车帘，那再来一百次，她同样会挑开，而那人也会回头，怎么想也不可能改变。

    一切在这里开始，那也应该在这里结束。

    老妪在茶馆里坐了二十年，一直等着自己合眼那天，可不知为什么，这一天迟迟不来。

    可能是心里还有牵挂吧。

    踏——踏——

    脚步声由远及近，直至在茶铺外停了下来。

    街上大雪纷飞，身着羊皮袄的牧羊人，背着手站在外面，身形依旧挺拔，不过面容已经苍老到看不出原来的模样了。

    老妪也一样。

    不过这并不妨碍，他们第一眼认出彼此。

    数十年间，两人都想过重逢的场景，或是歇斯底里，或是相对无言，可真到了行将就木的时候，却发现再见不过是一句：

    “来了？”

    “嗯。”

    老妪站起身来，拿起茶壶到了两碗茶水。

    牧羊人站在茶铺外看了看，才缓步走进了茶肆里，在桌旁坐下，端起热茶喝了一口，然后看着茶水里的倒影，有些出神。

    老妪把茶壶放下，坐在对面，仔细看了两眼：

    “怎么老成这样，吃饭没？”

    “不吃了，吃不下。”

    牧羊人放下茶碗，抬起头来，四目相对。

    人可能会变老，但眼睛不会变。

    “说什么也为时已晚。错在我，负了你，只能下辈子还了。”

    “只是你我命不好，不怪你，有下辈子的话，我们当草原上的两匹马，那样自由一些。”

    “呵呵……”

    牧羊人端起热茶抿了口，入口苦涩，却不知已经想了多少年。

    窗外风雪萧萧，天地寂寂。

    两个垂暮之年的老人，就这样对坐在桌前，没有再言语，只是看着彼此。

    直至一人再也撑不住，趴在了茶桌上，先睡了过去。

    另一人也趴在了桌上，握住了对方的手，合上了再无牵挂的双眼。

    生死轮回无可避免，但弄懂了‘情’之一字，就不算白活一回，哪怕临死前才明白也一样。

    但如果有机会的话，珍惜眼前人，远比临死前的大彻大悟更难能可贵……