第九十四章 举贤不避亲(2/2)
作者:吴老狼

    吴超越的为人确实有些过于厚道,咸丰大帝才只是有保留的恩准了吴超越的两个请求,并没有完全答应,同时咸丰大帝派来的传旨钦差景寿也很不给面子,早早就押走了吴超越未婚妻的祖父杨文定。但是在感恩戴德之下,还有在得到两江总督怡良的批准和支持下,吴超越却马上就策划并发起了一次进攻无锡的战事,妄图夺回无锡城,彻底疏通苏常两州的运河大动脉。

    但是很可惜,吴超越这一次破天荒的打了一个败仗,受命攻城的先锋大将李添潮两次发起进攻,都被太平军谢长沙部奋战杀退,负责掩护的吴军练勇曹炎忠部也因为弹药不足,无法有效压制住无锡城上的守军,被迫与李添潮部一起撤退。怡良麾下的常州清军受命保护运河畅通不敢稍有动弹,无锡城里的太平军却是士气高涨,谢长沙声名更是大增。以至于消息传到太平军面前后,连林凤翔和吴如孝都直呼看走了眼,“想不到谢师帅竟然这么能打,我以前怎么就没发现?”

    与太平军截然相反,吴超越当然是大骂走狗曹炎忠无能,破了吴军练勇的不败金身,然后赶紧一边撤回这个营到江阴重新整编,一边去文武进,主动向两江总督怡良请罪,倾诉自军士卒疲惫、弹药告罄和粮饷稀缺等种种困难之处,请求怡良批准自己撤军返回上海休整,补充弹药和粮饷,等重新打理好军队后再来攻打无锡城。

    受命去和怡良联系的赵烈文很快就重新回到了江阴城,说是怡良已经收下了吴超越送给他的五千两银子,也同意了让吴超越率军撤回上海休整。吴超越闻讯大喜,赶紧立即下令军队准备撤退,然而同样是听到这个消息,台文英和莫载等江阴文武却是心惊肉跳。马上一起跑到吴超越面前请教,说是吴超越走后,如果太平军又来攻打江阴怎么办?

    本来从战略态势上来看,太平军目前还能抽出军队向江阴发起进攻的可能性微乎其微。但考虑到无锡还有一支太平军的变数,此外还有江阴要地对上海的重要性,吴超越还是留了一个心眼,一边答应将来必救江阴,指点莫载等人加强江阴防御。一边考虑在江阴办理一支团练,补强这里的守军兵力。

    办团练在钱粮方面倒是不难,有越来越富庶繁华的上海大后方支持,吴超越在江阴养一两个营十分轻松,武器方面也问题不大,吴军练勇手中马上就要被淘汰的卡宾枪正好可以拿来武装新军。而唯一让吴超越头疼的则是将领问题,这个将领必须要听话,还必须得懂军事靠得住,象刘丽川那样的人可绝对不行。

    与赵烈文商量起这个问题时,赵烈文却是眼睛一亮。马上就对吴超越说道:“慰亭,如果你想找一个靠得住的人在江阴办一支团练,那我这里倒是有一个理想的人选。”

    “谁?”吴超越赶紧问,又马上说道:“但不能是你,你必须得随我回上海。”

    “当然不是我。”赵烈文摇头,又微笑说道:“慰亭,举贤不避亲,我想给你推荐的人,是我的四姐夫周腾虎,字弢甫。”

    “周腾虎?”历史稀烂的吴超越当然不知道周腾虎在晚清历史上是什么分量。但也曾经听赵烈文提起过几次这个周腾虎,好奇问道:“那你四姐夫的才具能力怎么样?”

    “不瞒你说,周腾虎他既是我的四姐夫,更是我的授业恩师。我的中学西学,都是来自他的传授。”赵烈文如实答道:“他在经济理财方面造诣最高,又通晓军事,对如何治军极有心得,我们刚见面时,我看出你的军队在士气斗志方面缺乏根基。其实也是来自他的指点,他时常告诉我,举凡良将,首先就是要让麾下士卒知道为何而战,如此即便不能百战百胜,也可以做到屡败屡战,败而不溃。”

    不知道为什么,听到赵烈文这番介绍,吴超越马上就想起了他名誉上的老师曾国藩——这位老师可是最擅长屡败屡战,败而不溃。心动之下,吴超越忙又问道:“惠甫,那你四姐夫目前在那里?”

    “不远,就在常州府治武进城里。”赵烈文笑笑,答道:“我这次去常州替你在怡制台面前活动,还直接就是住在他的家里。”

    “那你为什么不把他带来见我?”吴超越一听急了,埋怨道:“你的姐夫这么才学出众,你怎么不早点向我推荐,这次怎么不直接把他带来见我?”

    “慰亭,这个你可怪不了我。”赵烈文苦笑了,说道:“进了你的幕府后,我不是没有写信给四姐夫,请他也出山帮你,但是他一口回绝了。”

    “你姐夫为什么要回绝?”吴超越疑惑问道:“嫌我官小吗?”

    “那倒不是。”赵烈文摇头,说道:“是慰亭你的年纪太小,今年才十八,我四姐夫今年已经三十四岁了,年龄差不多是你的一倍,我姐夫的性格又十分傲气,所以才……,才没答应出山。”

    吴超越恍然大悟,然后吴超越也没犹豫,马上就说道:“没事,惠甫,我们马上走,你带我去武进拜见你姐夫,请他出山,他如果愿意,我给他行弟子礼都行。”

    “那倒用不着。”赵烈文又赶紧摇头,说道:“我这次去武进,又对我姐夫说起了这件事,我姐夫也改了口,说你只要答应他一个条件,他就出山帮你。”

    “什么条件?”吴超越赶紧问道。

    “让他带兵,让他自行率领一军单独作战。”赵烈文答道。

    “这不是瞌睡来了有人送枕头么?”吴超越笑了,说道:“惠甫,马上给你姐夫写信,请他来江阴帮我,我出钱出粮出武器,替他在江阴办理一个营的团练,请他帮我守江阴。仗打好了,将来我还会给他扩军。”

    周腾虎也是一个说到做到的人,收到了小舅子的书信后,二话不说就直接来到了江阴与吴超越见面,而周腾虎的动作快,吴超越的动作更快,周腾虎抵达江阴的当天,吴超越就已经在江阴编制好了五百练勇,用卡宾枪把他们武装了起来,并且还给周腾虎准备好了操作火枪与火炮的技术教官。所以与周腾虎见面时,吴超越直接就把江阴团练的军旗双手捧到了周腾虎的面前,恳请周腾虎担任江阴团练办理一职。

    不动声色的从吴超越手里双手接过军旗,周腾虎只说了一句话,“请吴大人放心,从今往后,你可在上海安心备战矣。”

    “不够。”吴超越微笑说道:“弢甫先生,我把江阴团练交给你,不但要你替我守住江阴这座江防要塞,还希望你能给我带出一支强兵,为我分担更多的压力。”

    周腾虎点点头,答道:“腾虎尽力而为。”(未完待续。)