“天父下凡，当然是附身到我们东王九千岁的身上！”张少强昂首回答道：“我们天国的西王八千岁是天兄耶稣转世，已经蒙天父之召升天！”

    吴超越笑笑，又问道：“既然天父下凡时是附身在你们的东王九千岁身上，那么你们太平天国里，天王和东王谁说了算？”

    “平时天王说了算，天父下凡时东王说了算。”张少强如实回答。

    “很好。”吴超越满意点头，又问道：“那么你们的天王洪秀全，在永安建国时有多少王妃？现在又有多少王妃？”

    张少强迟疑着不吭声，吴超越则微笑说道：“这是我的最后问题，你回答完了，你就可以回苏州去了。”

    招架不住自由的诱惑，张少强还是如实回答道：“听说在永安建立天国时，天王万岁册封了三十六位王娘。现在天王有多少王娘我不知道，反正肯定不少，在武昌的时候，许丞相就带着我们在民间挑选了许多美女献给天王。”

    吴超越点点头，很守信诺没有再问张少强问题，只是把目光转向了容闳，微笑着欣赏容闳的震惊表情，然而令吴超越大为狐疑的是，此时此刻的容闳虽然确实是目瞪口呆，满脸的难以置信，可是坐在容闳旁边水谦益却是没有半点惊讶表情，相反还有些胆怯和畏惧，还不断的偷看容闳的惊讶表情。

    沉默了片刻后，更让吴超越生疑的事发生了，容闳居然突然转向了水谦益，厉声喝问道：“这些事，你怎么从来没有告诉过我？”

    水谦益的表情颇是哭丧，答道：“我也不知道，从没听说过。”

    愤怒的瞪了水谦益一眼，容闳才又转向吴超越，说道：“吴大人，感谢你让我知道这些事，我是真没想到，洪秀全和杨秀清他们竟然是这样的人。”

    “举手之劳，何足挂齿？”

    吴超越笑着挥挥手，一双绿豆大的三角眼，却始终盯着额头已经汗迹的水谦益，突然问道：“水先生，天很热吗？你怎么出汗了？”

    “没……，没啊？”水谦益赶紧否认，手上却飞快抹了一把额头。

    “水先生，你是香港布道师，那你是那个会的？为你受洗的神父是谁？”吴超越又追问道。

    “巴色会。”水谦益老实回答，说道：“为我受洗的是韩山文神父。”

    听到回答，吴超越当然是马上去看麦都思和马丁两个内行，结果对水谦益来说还算好，麦都思马上就点头说道：“对，香港是有这么一位韩山文神父，瑞典人，受瑞士巴色会委派来中国传教，还和我是很好的朋友。”

    水谦益松了口气的时候，不曾想麦都思却又笑着说道：“说起来，韩山文神父和太平天国也很有渊源，洪秀全的族弟洪仁玕就是接受他的洗礼成为了教徒，他还把洪仁玕口述的太平天国起义经过写成了一本书，准备在香港出版发行，还说出版后要送我一本，让我帮着他在上海租界里推销。”

    听到麦都思的无心之语，吴超越的历史就算再稀烂也知道面前这个水谦益是谁了，而水谦益、也就是洪仁玕，则是脸色发白，额头上冷汗滚滚，还悄悄的按住了桌子，随时准备起身而逃。

    容闳同样也是紧张万分，悄悄注意吴超越的反应和表情，然而令容闳和洪仁玕都无比奇怪的是，吴超越竟然一直都是不动声色，就好象没有留心到麦都思的话语一样。过了半晌后，吴超越还微微一笑，说道：“可惜，如果这个洪仁玕是躲在上海租界里就好了，那我只要想办法把他骗出租界一抓，那可就是大功一件。”

    吴超越的玩笑话并不好笑，只有笑点比较低的马丁嘿嘿笑了一声，说道：“吴，如果真出现了这样的情况，那你放心，我绝对不会去上海县衙告状逼着你放那个洪仁玕。相反的，我还要到大牢里去痛揍那个洪仁玕一顿，看他还敢不敢篡改我们西方的教义。”

    马丁的这个玩笑话总算是逗乐了众人，连洪仁玕都跟着众人干笑了几声，这时，一直被冷落到一旁的张少强怒吼了起来，“超越小妖，你答应放我的，你到底守不守信用？”

    吴超越笑笑，拿出了早就准备好的路条，让自己的亲兵把张少强押出去秘密释放。见此情景，麦都思和马丁等人当然是大力称赞吴超越的言而有信，遵守信诺，吴超越含笑谦虚，然后才向容闳说道：“纯甫兄，借着这个机会，我也顺便和你说一件正事。你是人才，中国罕见的西学人才，我希望你留下帮我，我也可以保证，我一定不会亏待你，你在我的幕府之中，也一定有机会一展所长，把你从美国学来的先进知识传播到华夏土地上，生根发芽，发扬光大！”

    容闳万分动摇，也万分犹豫，而那一边的麦都思则也说道：“容，我认为你不必考虑，你在美国生活多年才刚回国，不知道化和现代科技的抵制仇恨程度，在这一点上，我和雒魏林都吃了无数的苦头。只有吴是例外，他是真正懂西方的人，也是唯一懂得如何把西方文化与科技在中国传播的人，你如果帮他，吴就可以获得一个重要助手，你也可以少走无数的弯路。”

    马丁和黄胜也在旁边力劝容闳加入吴超越的幕府，但容闳虽然万分心动，却还是有一点顾虑，盘算了许久后，容闳这才说道：“吴大人，你要我留下帮你，我愿意，但我有一个条件，希望你能答应。”

    “纯甫兄请说。”吴超越微笑答道。

    “允许我随时辞职。”容闳答道。

    “当然可以。”吴超越一听大笑，说道：“纯甫兄放心，你在我的帐下，如果发现与我理念不和，或者发现我是扶不起来的阿斗，不值得你效力，甚至是你觉得如果其他地方更适合你，那你随时都可以走！我不但不强留，还送你路费，派人保护你离开！”

    吴超越都把话说到这个地步了，容闳当然是再没有其他话说，马上就起身向吴超越行拱手礼，恭敬说道：“臬台大人，学生容闳，今后就给你调遣了。”

    吴超越哈哈大笑，赶紧起身向容闳还礼，还马上决定让容闳同时兼任自己教会学校的校长与兵工厂副厂长，开出的薪水则比仅留学了一年的黄胜高出两倍。容闳谦虚谢了，满心欢喜的吴超越又马上邀请众人到自家用宴庆祝黄胜入职，众人都一口答应，唯有洪仁玕坚持拒绝，说道：“吴大人，纯甫兄，实在不好意思，我身体有些不舒服，喝不了酒，想先回租界休息。”

    装模作样的又邀请了几句，见洪仁玕坚持拒绝，吴超越也没勉强，点头同意让洪仁玕先回租界休息。洪仁玕如释重负的赶紧道谢时，却全然没有发现，吴超越的三角眼中，正在闪烁着无比阴毒的光芒…………