世家毕竟是世家。

    北境国战落幕，七国整顿国务，各自平息境内纷争。二十年前燕国南北内战，慕随风一枪镇南，可燕国治理四宇，需要的不是慕随风这样的武夫，而是世家公卿。

    南域叛乱，可治理南域七城，还是少不了世家出人出力。当年被慕随风铁骑镇压的叛军，杀三存七。而余下的七，很快摇身一变，又重新顶替朝中内战期间被处死的世家公卿，走马上任。

    燕幽王在位，那些公卿尚还不敢对慕随风动手腕。可幽王一死，新王继任，为培植势力，少不得提拔那一批此前被冷落排挤的世家公卿，用以替代先王遗老。

    要知道慕随风马踏四域，得罪的世家可不止南域七城这一片地方。即使王城邯郸有那位王叔为他顶着，银甲军也多有势力在朝中根植，可终究还是显得势单力薄。

    更有居心叵测的当朝大臣，暗地在邯郸散布谣言，称慕随风在南域只手遮天，而燕国南北被独山横断，只有一虎牢关作为勾连要道。若是慕随风要与燕王划虎牢而分治大燕，以银甲军的势力，易如反掌。

    燕王本就是个无德之君，此等谣言一起，更是对本就不满于心的慕随风百般提防，恨不得连他河阳城主、当朝大将军的身份都抹了去。

    可奈何慕随风功高齐国，燕王有心而无力，只得暗地里推动朝中敌对慕随风的势力一点一点磨掉他的爪牙。

    “白泽，你要帮我！”慕轻灵一把抓住少年的胳膊，“我要立刻返回河阳城，把这个消息告诉我爹爹！”

    “帮你是自然。”白泽目得山鬼之力，能夜视，看见慕轻灵有些慌乱的俏脸，“只是，那杜家妖道不除，凭你我的实力，如何能安全折返河阳？”

    慕轻灵张张口，那句话终究是没有说出来。

    白泽对她说过，他要杀杜明，一剑足矣。可那一剑，必然是白泽压箱底的杀招，轻易用不得。

    退一步来说，这里一剑杀了杜明，回城之路，难道就能保证再没有其他知微高手来截杀了吗？

    杜家敢对她下手，就说明背后倚仗就算是慕随风都必须谨慎对待。若是南域世家联手，此番折返河阳，必少不了一翻血战。

    “你安心。”白泽安慰她，“好歹你爹爹也是燕国第一名将，没那么好对付。为今之计，先除那妖道，我们再出独山。”他看了看灵鹿，“有鹿兄在，我们绕道而行，想必折返河阳，也用不了多少时间。”

    九色灵鹿听了白泽的话，骄傲地抬起头，叫了一声。毕竟它日行千里的名头可不是盖的。

    “那你可有把握除掉杜家的那个妖道？”慕轻灵瞪大眼眸，看着白泽。

    白泽被她模样萌到了，自信一笑，道：“这有何难，对吧，鹿兄？”

    “啾！”灵鹿前蹄刨地，摇头晃脑。

    慕轻灵看白泽和那灵鹿十分熟稔，心中疑惑，却终究没有开口询问。

    与此同时，燕国，虎牢关。

    独山山脉横亘北境三国，大燕境内，以独山为界限划分南北。虎牢关，便是燕国南北交通要道，是燕国咽喉要地，更是北境五天关之一。

    虎牢关地势险要，七十年前北境国战，齐国大军攻陷燕国南域，齐成王亲帅大军北上，欲一举破关，攻陷燕国王城邯郸。四十万大军愣是在虎牢关前被阻挡三月有余。

    当时燕昭王亲自南下，率军镇守关门。双王对峙，战争旷日持久，三战之下，两国死伤将士超过十万，尸体堆积如山，群鸦狂舞，为食死尸，常常遮天蔽日。

    两国对峙，燕昭王城头披甲，亲擂战鼓，被齐军上将军，当年国战四大战神之一的田单一箭射中左目。

    “王上！！”虎牢关文武百官目眦欲裂，亡命冒着箭雨冲到燕昭王身边。

    哪知燕昭王一手擂鼓不停，一手拔箭，将连箭带出的左目一口吃掉，兀自怒吼一句，“天子守国门，君王死社稷，群臣退避！”随后继续双手擂战鼓。

    燕国将士无不震撼，虎牢关一时怒吼震天，守关士卒，十有七八箭雨回射，力竭之下，竟弓摧指断。

    齐成王远观战场，听闻燕昭王此举，当下长叹一声，对手下将领说：“好一个天子守国门，君王死社稷。燕国有此君主，虎牢关，即使我齐国四十万将士死伤殆尽，也难以攻克。”

    齐成王当下撤军，两国休战。

    国战期间，燕昭王那一句“天子守国门，君王死社稷”传为七国佳话，那一战之后，七国储君在父辈的教导下，无不对那句话铭记在心，立志有朝一日必也横刀立马，为国而战。

    也因为燕昭王镇关那一句话，国战落幕，七国继任君主无不都是雄才大略之主，北境也因此七国制衡，三十年再无国战。北境天下，人人以燕昭王为楷模，其美名，即使七十年后，民间谈起，七国士子还是对那昔日君主拍案叫绝。

    如今燕昭王早已归于尘土，可他那句话，在燕齐虎牢关一役之后，被北境第一名匠宋元以无暇独山玉雕刻成楹联，至今悬挂在虎牢关城楼之上。

    大雨过后，虎牢关遥望如磨牙允血的巨兽，匍匐在独山缺漏的一口。空气弥漫泥土的气息，镇守将士却不复当年箭雨连番也不曾退缩的模样，只是大雨，都各自慌忙躲进城楼。

    深夜巡检统领登上城楼，避雨士卒有些甚至已经酣睡在城楼之下。

    “都给我起来！”巡检统领一声怒吼，守夜士卒纷纷惊醒，看到来人，连忙整顿刀甲，慌张之下，有人连刀都来不及捉，松散站定，大喊一声：“叶统领！”

    “守夜如此重任，你们竟敢如此懈怠！”叶轩怒不可遏，看着眼前松松垮垮的军列，锵然抽刀，“若是敌军来袭，恐怕你们脑袋怎么掉的都不知道！今夜当值百夫长何在，你玩忽职守，论罪当斩！”

    “叶统领饶命，叶统领饶命！”当下，一披甲兵长跪倒在地，以头抢地，一把鼻涕一把泪，“末将知罪，可末将上有老下有小，还请叶统领饶我一命！”

    “今日饶你一命，他日敌军来袭，谁饶我大燕一命！”叶轩怒目相向，提刀就要砍。